ঈশ্বরের হাতে রাজার হৃদয়

দাক্ষিণাত্যের চাষিরা জানেন খেতে জল কীভাবে চলে: হাত দিয়ে ঠেলতে হয় না, কোদাল দিয়ে একটা ছোট নালা কেটে দিলে জল যেখানে চাও সেখানে বয়ে যায়। হিতোপদেশ 21 সেই ছবি দিয়ে শুরু হয়, আর তা প্রয়োগ করে দেশের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী মানুষটির ওপর — রাজার হৃদয় সদাপ্রভুর হাতে জলের নালার মতো, তিনি যেদিকে চান সেদিকে ফেরান। শলোমনের ক্ষমতার শিখরে পড়া একটি বইয়ে এটি একটি সাহসী পঙ্‌ক্তি। অধ্যায়ের বাকি অংশ কথাটিতে জোর দিয়ে চলে: বলিদানের চেয়ে ন্যায়বিচার ঈশ্বরকে বেশি সন্তুষ্ট করে, আর সবচেয়ে ভালোভাবে প্রস্তুত সেনাবাহিনীও তাঁর ওপরই নির্ভর করে।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কে, ইস্রায়েলের কাহিনিতে, শলোমন একটি মন্দির আর ঘোড়া ও রথ সহ একটি স্থায়ী সেনাবাহিনী গড়ে তুলেছেন (1 রাজাবলি 10:26)। এই অধ্যায় সরাসরি সেই জগতে কথা বলে: সঠিক কাজ করার চেয়ে বলিদানের মূল্য কম, আর সামরিক প্রস্তুতি আর জয় এক জিনিস নয়। ইস্রায়েলের পরবর্তী ভাববাদীরা — আমোষ, হোশেয়, মীখা — ন্যায়বিচারহীন ধর্মানুষ্ঠান নিয়ে একই কথায় জোর দেবেন।

এই অধ্যায় কী করছে: রাজা থেকে সেনাবাহিনী থেকে গৃহস্থালির ফন্দি পর্যন্ত প্রতিটি মানবিক ক্ষমতাকে সদাপ্রভুর নির্দেশনার অধীনে রাখা, আর ন্যায়বিচার ও দয়াকে ধর্মানুষ্ঠান ও তাড়াহুড়োর লাভের ঊর্ধ্বে স্থান দেওয়া।

• 21:1–8 — রাজার হৃদয় সদাপ্রভুর হাতে একটি জলধারা। মানুষ ভাবে তার পথ ঠিক, কিন্তু সদাপ্রভু হৃদয় ওজন করেন। বলিদানের চেয়ে ধার্মিকতা ও ন্যায়বিচার পালন তাঁকে বেশি সন্তুষ্ট করে। পরিশ্রমীর পরিকল্পনা লাভের দিকে নিয়ে যায়, আর তাড়াহুড়ো অভাবের দিকে; মিথ্যাবাদী জিভে পাওয়া ধন মিলিয়ে যাওয়া বাষ্প।
• 21:9–18 — ঝগড়াটে স্ত্রীর সঙ্গে একই ঘরে থাকার চেয়ে ছাদের এক কোণে থাকা ভালো। দুষ্ট মন্দের লালসা করে; উপহাসকারী শাস্তি পেলে সরল লোকেরা শেখে। যে গরিবের কান্নায় কান বন্ধ করে, সে নিজেও কাঁদবে আর উত্তর পাবে না। গোপনে দেওয়া উপহার ক্রোধ শান্ত করে। ন্যায়বিচার ধার্মিকদের আনন্দ আর দুষ্কর্মকারীদের আতঙ্ক আনে; আমোদ-প্রমোদের প্রতি ভালোবাসা দারিদ্র্যের দিকে নিয়ে যায়।
• 21:19–26 — ঝগড়ার সংসারের চেয়ে মরুভূমি ভালো। জ্ঞানীরা তেল ও খাবার মজুত রাখে, আর মূর্খরা তা শেষ করে ফেলে। ধার্মিকতা ও দয়ার অনুসরণ জীবন ও সম্মান আনে। একজন জ্ঞানী মানুষ বীরদের নগর দখল করতে পারে। নিজের মুখ সামলে রাখা তোমাকে বিপদ থেকে রক্ষা করে। অলসের লালসা তাকে মেরে ফেলে, কিন্তু ধার্মিক কিছু আটকে না রেখে দান করে।
• 21:27–31 — দুষ্টের বলিদান ঘৃণ্য, বিশেষত যখন তা মন্দ অভিপ্রায়ে আনা হয়। মিথ্যা সাক্ষী বিনষ্ট হবে। কোনো প্রজ্ঞা বা পরামর্শ সদাপ্রভুর বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে না। যুদ্ধের দিনের জন্য ঘোড়া প্রস্তুত করা হয়, কিন্তু জয় সদাপ্রভুরই।

মূল পদ: হিতোপদেশ 21:1  ·  তাতে কী: কোনো শাসকই ঈশ্বরের নাগালের বাইরে নয় — কথাটি একই সঙ্গে সান্ত্বনা দেয় আবার অস্বস্তিও জাগায়। আজকের পাঠকদের কাছে এর অর্থ, শেষ কথা সরকারদেরও নয়, আমাদের নিজেদের প্রস্তুতিরও নয়। অধ্যায়টি ধর্মকে আড়াল হয়ে উঠতেও দেয় না: উপাসনায় উপস্থিত থাকা কর্মক্ষেত্রে সততার বিকল্প নয়, গরিবেরা ডাকলে তাদের কথা শোনারও বিকল্প নয়।