মাংসের লালসা, ভারের বোঝা

স্মৃতিকাতরতা এক অদ্ভুত মিথ্যাবাদী। যারা কোনো কঠিন জায়গা থেকে পালিয়ে আসে, তারা পরে প্রায়ই তাকে যা ছিল তার চেয়ে ভালো বলে মনে করে: খাবার আরও সুস্বাদু ছিল, জীবন আরও সরল ছিল, অন্তত জানতাম কোথায় দাঁড়িয়ে আছি। সীনয় ছাড়ার কয়েক দিন পরে ইস্রায়েল ঠিক এটাই করে। মিশরের দাসত্ব হঠাৎ মনে পড়ে বিনামূল্যের মাছ, শসা, তরমুজ, পেঁয়াজকলি, পেঁয়াজ আর রসুন হিসেবে। মান্না — প্রতিদিনের সেই দান, যা তারা নিজেরা উৎপাদন করতে পারত না — একঘেয়ে হয়ে গেছে। তাদের অভিযোগ ছড়িয়ে পড়তে থাকে, যতক্ষণ না মোশি, শিবিরের সবচেয়ে ধৈর্যশীল মানুষটি, ঈশ্বরকে বলেন যে তাদের আর বয়ে নিয়ে যাওয়ার চেয়ে তিনি বরং মরতে চান।

কাহিনিতে এটি কোথায়: এখানে তৃতীয় অঙ্ক আরও অন্ধকার হয়। গণনা 1–10 দেখিয়েছিল একটি আদর্শ শিবির, সুশৃঙ্খল ও বাধ্য। অধ্যায় 11 থেকে পুস্তকটি হয়ে ওঠে পথে বিদ্রোহের একটি বিবরণ, আর একই নকশা বারবার ফিরে আসে: অভিযোগ, বিচার, মধ্যস্থতা, দয়া। ক্রম অনুসারে পড়লে বৈপরীত্যটি ইচ্ছাকৃত। সীনয়ে যত্নে গড়া একটি জাতি কয়েক দিনের মধ্যে আবিষ্কার করে যে কেবল কাঠামো একটি হৃদয় বদলায় না। নতুন নিয়ম পরে প্রান্তরের এই ব্যর্থতাগুলিকে মণ্ডলীর জন্য সতর্কবাণী হিসেবে পড়ে (1 করিন্থীয় 10)।

এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো কীভাবে অকৃতজ্ঞতা একটি উদ্ধার-পাওয়া জাতিকে ভেতর থেকে খেয়ে ফেলে, আর দেখানো যে ঈশ্বর লোকদের লালসা আর তাদের নেতার ক্লান্তি দুটোরই উত্তর দেন — প্রথমটির জন্য বিচার, দ্বিতীয়টির জন্য ভাগ করে নেওয়া সাহায্য।

• 11:1–3 — লোকেরা তাদের কষ্ট নিয়ে অভিযোগ করে; মোশি প্রার্থনা না করা পর্যন্ত শিবিরের প্রান্তে আগুন জ্বলে ওঠে। জায়গাটির নাম হয় তবেরা, অর্থাৎ 'জ্বলন'।
• 11:4–9 — তাদের মধ্যে থাকা মিশ্র জনতা মাংসের জন্য লালায়িত হতে শুরু করে, আর ইস্রায়েলও তাতে যোগ দেয়, মিশরের খাবারের জন্য কাঁদে। বর্ণনাকারী কোমলভাবে মান্নার বর্ণনা দেন — ধনে বীজের মতো, পিষে সেঁকা পিঠে, যার স্বাদ তেলের মতো — যেন বলছেন: তোমরা এটাকেই তুচ্ছ করছ।
• 11:10–15 — মোশি ভেঙে পড়েন। তিনি জিজ্ঞেস করেন, আমি কি এই লোকদের জন্ম দিয়েছি, যে আমাকে তাদের দুধের শিশুর মতো বয়ে বেড়াতে হবে? এদের সবার জন্য আমি মাংস কোথায় পাব? যদি এমনই চলে, তবে এখনই আমাকে মেরে ফেলো। এটি বাইবেলের সবচেয়ে অকপট প্রার্থনাগুলির একটি, আর ঈশ্বর এর জন্য তিরস্কার করেন না।
• 11:16–30 — ঈশ্বর মোশিকে দিয়ে সত্তরজন প্রাচীনকে সমবেত করান এবং মোশির ওপর যে আত্মা আছেন, তাঁর ভাগ তাঁদের দেন, আর তাঁরা ভাববাণী বলেন। শিবিরে থেকে যাওয়া দুজন, ইল্‌দদ ও মেদদ, তাঁরাও ভাববাণী বলেন। যিহোশূয় তাঁদের থামাতে চান; মোশি উত্তর দেন, তিনি চান ঈশ্বরের সব লোকই ভাববাদী হোক। ঈশ্বর পুরো এক মাসের জন্য মাংসের প্রতিজ্ঞাও করেন, যতক্ষণ না তাদের তাতে ঘৃণা ধরে যায়।
• 11:31–35 — একটি বাতাস সমুদ্র থেকে ভারুই পাখি উড়িয়ে আনে, শিবিরের চারপাশের মাটি ঢেকে দেয়, আর লোকেরা দুই দিন ধরে লোভের সঙ্গে সেগুলি কুড়োয়। মাংস তখনও তাদের মুখে, এমন সময় একটি মহামারি আঘাত হানে। জায়গাটির নাম হয় কিব্রোৎ-হত্তাবা, অর্থাৎ 'লালসার কবর', আর তারা এগিয়ে যায় হৎসেরোতে।

মূল পদ: গণনা 11:29  ·  তাতে কী: এখানে দুই ধরনের অভিযোগ পাশাপাশি দেখা যায়। লোকদেরটি অকৃতজ্ঞ, আর তা শেষ হয় কবরে; মোশিরটি মরিয়া ও সৎ, আর তার উত্তরে আসে সাহায্য। তাঁর কাছে আনা ক্লান্তিতে ঈশ্বর অসন্তুষ্ট হন না। আর ঈশ্বরের সব লোক আত্মা পাক — মোশির এই ইচ্ছা, নতুন নিয়মের দাবি অনুসারে, পূর্ণ হয় পঞ্চাশত্তমীতে।