ഇറച്ചിക്കൊതി, ഭാരം ചുമക്കൽ

ഗൃഹാതുരത്വം ഒരു വിചിത്രമായ നുണയനാണ്. കഠിനമായ ഒരിടത്തുനിന്നു രക്ഷപ്പെട്ടവർ പിന്നീട് പലപ്പോഴും അതിനെ യഥാർത്ഥത്തിലുള്ളതിനെക്കാൾ നല്ലതായി ഓർക്കുന്നു: ഭക്ഷണത്തിനു കൂടുതൽ രുചിയുണ്ടായിരുന്നു, ജീവിതം ലളിതമായിരുന്നു, ചുരുങ്ങിയത് നാം എവിടെ നിൽക്കുന്നുവെന്നെങ്കിലും അറിയാമായിരുന്നു. സീനായ് വിട്ട് ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കകം ഇസ്രായേൽ കൃത്യം ഇതു ചെയ്യുന്നു. ഈജിപ്തിലെ അടിമത്തം പെട്ടെന്ന് സൗജന്യമായ മീൻ, വെള്ളരിക്ക, മത്തങ്ങ, ഉള്ളിത്തണ്ട്, ഉള്ളി, വെള്ളുള്ളി എന്നിവയായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. തങ്ങൾക്കു സ്വയം ഉണ്ടാക്കാനാവാത്ത ദൈനംദിന ദാനമായ മന്ന വിരസമായിത്തീർന്നിരിക്കുന്നു. പാളയത്തിലെ ഏറ്റവും ക്ഷമാശീലനായ മനുഷ്യനായ മോശെ, അവരെ ഇനിയും ചുമക്കുന്നതിനെക്കാൾ മരിക്കുന്നതാണു നല്ലതെന്ന് ദൈവത്തോടു പറയുന്നതുവരെ അവരുടെ പരാതി പടരുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം ഇവിടെ കൂടുതൽ ഇരുണ്ടതാകുന്നു. സംഖ്യാപുസ്തകം 1–10 ക്രമീകൃതവും അനുസരണമുള്ളതുമായ ഒരു ആദർശപാളയം കാണിച്ചു. 11-ാം അധ്യായം മുതൽ പുസ്തകം വഴിയിലെ മത്സരത്തിന്റെ ഒരു രേഖയായിത്തീരുന്നു; ഒരേ മാതൃക ആവർത്തിക്കുന്നു: പരാതി, ന്യായവിധി, മധ്യസ്ഥത, കരുണ. ക്രമത്തിൽ വായിക്കുമ്പോൾ ഈ വൈരുദ്ധ്യം ബോധപൂർവ്വമാണ്. സീനായിൽ ശ്രദ്ധയോടെ രൂപപ്പെടുത്തപ്പെട്ട ഒരു ജനം, ഘടനകൊണ്ടു മാത്രം ഒരു ഹൃദയം മാറുന്നില്ലെന്ന് ദിവസങ്ങൾക്കകം കണ്ടെത്തുന്നു. മരുഭൂമിയിലെ ഈ പരാജയങ്ങളെ പുതിയനിയമം പിന്നീട് സഭയ്ക്കുള്ള മുന്നറിയിപ്പുകളായി വായിക്കുന്നു (1 കൊരിന്ത്യർ 10).

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: വീണ്ടെടുക്കപ്പെട്ട ഒരു ജനത്തെ നന്ദികേട് കാർന്നുതിന്നുന്നതു കാണിക്കാനും, ജനത്തിന്റെ കൊതിക്കും അവരുടെ നേതാവിന്റെ തളർച്ചയ്ക്കും ദൈവം ഉത്തരം നൽകുന്നതു കാണിക്കാനും — ആദ്യത്തേതിനു ന്യായവിധിയും രണ്ടാമത്തേതിനു പങ്കിട്ട സഹായവും.

• 11:1–3 — ജനം തങ്ങളുടെ കഷ്ടതകളെക്കുറിച്ചു പരാതിപ്പെടുന്നു; മോശെ പ്രാർത്ഥിക്കുന്നതുവരെ പാളയത്തിന്റെ അതിരിൽ തീ പടരുന്നു. ആ സ്ഥലത്തിന് 'കത്തൽ' എന്നർത്ഥമുള്ള തബേരാ എന്നു പേരിടുന്നു.
• 11:4–9 — അവരുടെ ഇടയിലുള്ള ഒരു സമ്മിശ്രപുരുഷാരം ഇറച്ചി കൊതിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു; ഇസ്രായേലും അതിൽ ചേർന്ന്, ഈജിപ്തിലെ ഭക്ഷണത്തെച്ചൊല്ലി കരയുന്നു. കൊത്തമല്ലിവിത്തുപോലെയുള്ള, പൊടിച്ച് അടകളായി ചുട്ടെടുക്കുന്ന, എണ്ണയുടെ രുചിയുള്ള മന്നയെ ആഖ്യാതാവ് സൗമ്യമായി വിവരിക്കുന്നു — 'ഇതാണ് നിങ്ങൾ നിന്ദിക്കുന്നത്' എന്നു പറയുന്നതുപോലെ.
• 11:10–15 — മോശെ തകരുന്നു. ഒരു മുലകുടിക്കുന്ന കുഞ്ഞിനെപ്പോലെ ഇവരെ ചുമക്കാൻ ഞാനാണോ ഈ ജനത്തെ പ്രസവിച്ചത് എന്ന് അവൻ ചോദിക്കുന്നു. ഇവർക്കെല്ലാം ഇറച്ചി ഞാൻ എവിടെനിന്നു കൊണ്ടുവരും? ഇങ്ങനെയാണു കാര്യമെങ്കിൽ, ഇപ്പോൾത്തന്നെ എന്നെ കൊന്നുകളയണമേ. ബൈബിളിലെ ഏറ്റവും നഗ്നമായ പ്രാർത്ഥനകളിൽ ഒന്നാണിത്; ദൈവം അതിനെ ശാസിക്കുന്നില്ല.
• 11:16–30 — എഴുപതു മൂപ്പന്മാരെ കൂട്ടിവരുത്താൻ ദൈവം മോശെയോടു കല്പിക്കുകയും മോശെയുടെമേലുള്ള ആത്മാവിനെ അവരുമായി പങ്കിടുകയും ചെയ്യുന്നു; അവർ പ്രവചിക്കുന്നു. പാളയത്തിൽ ശേഷിച്ച എൽദാദ്, മേദാദ് എന്നീ രണ്ടുപേരും പ്രവചിക്കുന്നു. അവരെ തടയണമെന്ന് യോശുവ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ദൈവത്തിന്റെ ജനമെല്ലാം പ്രവാചകന്മാരായിരുന്നെങ്കിൽ എന്നു താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്ന് മോശെ മറുപടി പറയുന്നു. ഒരു മാസം മുഴുവൻ — അവർക്കു വെറുപ്പാകുംവരെ — ഇറച്ചി നൽകാമെന്നും ദൈവം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
• 11:31–35 — ഒരു കാറ്റ് കടലിൽനിന്നു കാടപ്പക്ഷികളെ കൊണ്ടുവരുന്നു; അവ പാളയത്തിനു ചുറ്റുമുള്ള നിലം മൂടുന്നു; ജനം രണ്ടു ദിവസം ആർത്തിയോടെ അവയെ പെറുക്കിക്കൂട്ടുന്നു. ഇറച്ചി അവരുടെ വായിലിരിക്കെത്തന്നെ ഒരു ബാധ ഉണ്ടാകുന്നു. ആ സ്ഥലത്തിന് 'കൊതിയുടെ ശവക്കുഴികൾ' എന്നർത്ഥമുള്ള കിബ്രോത്ത്-ഹത്താവ എന്നു പേരിടുന്നു; അവർ ഹസേരോത്തിലേക്കു നീങ്ങുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: സംഖ്യാപുസ്തകം 11:29  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: രണ്ടുതരം പരാതികൾ അടുത്തടുത്തു പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. ജനത്തിന്റേത് നന്ദികെട്ടതാണ്, ശവക്കുഴികളിൽ അവസാനിക്കുന്നു; മോശെയുടേത് നിരാശാഭരിതവും സത്യസന്ധവുമാണ്, അതിനു സഹായം ലഭിക്കുന്നു. തന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവരുന്ന തളർച്ചയിൽ ദൈവം അസ്വസ്ഥനാകുന്നില്ല. ദൈവത്തിന്റെ ജനത്തിനെല്ലാം ആത്മാവ് ലഭിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന മോശെയുടെ ആഗ്രഹം പെന്തക്കൊസ്തിൽ നിറവേറിയെന്ന് പുതിയനിയമം അവകാശപ്പെടുന്നു.