গিবিয়োনীয়দের প্রতারণা

বেশির ভাগ মানুষই কখনও না কখনও তাড়াহুড়ো করে কিছুতে সই করেছেন, কারণ সামনের মানুষটিকে বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়েছিল আর কাগজপত্র ঠিকঠাক দেখাচ্ছিল — পরে জানতে পেরেছেন তাঁরা কীসে রাজি হয়েছিলেন। যিহোশূয় 9 জাতীয় পর্যায়ে সেই অভিজ্ঞতা। একটি প্রতিনিধিদল ইস্রায়েলের শিবিরে আসে, ধুলোমাখা ও ছেঁড়া পোশাকে, দীর্ঘ যাত্রার প্রমাণ হিসেবে ফাটা চামড়ার সুরাপাত্র আর শুকনো, গুঁড়ো হয়ে যাওয়া রুটি নিয়ে। সবটাই অভিনয়। ইস্রায়েলের নেতারা রুটি পরীক্ষা করেন, কিন্তু ঈশ্বরের কাছে জিজ্ঞাসা করেন না। আর তারপর আসে অধ্যায়টির আশ্চর্য মোড়: মিথ্যা অজুহাতে দেওয়া প্রতিজ্ঞাকেও প্রতিজ্ঞা হিসেবেই মানা হয়।

কাহিনিতে এটি কোথায়: যিরীহো ও অয়ের পর কনানের জাতিগুলি দুভাবে সাড়া দেয়: বেশির ভাগ রাজা যুদ্ধের জন্য জোট বাঁধে, আর গিবিয়োন প্রতারণার মাধ্যমে শান্তি খোঁজে। রাহবের মতো গিবিয়োনীয়রাও শেষে ইস্রায়েলের ভেতরে বাস করে। তৃতীয় অঙ্ক এমন বহিরাগতদের জন্য বারবার জায়গা করে দেয়, আর এখানে রক্ষা করা শপথটি অনেক পরে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে — কাহিনি বলে, শৌল যখন তা ভাঙেন, তখন ইস্রায়েলকে তার ফল ভোগ করতে হয় (2 শমূয়েল 21)।

এই অধ্যায় কী করছে: ঈশ্বরের পরামর্শ না নিয়ে কাজ করার বিপদ, ঈশ্বরের নামে নেওয়া শপথের বাধ্যতামূলক শক্তি, এবং কনানীয়দের আরেকটি দলকে ধ্বংস না করে ইস্রায়েলের জীবনে নিয়ে আসার কথা দেখানো।

• 9:1–2 — ইস্রায়েলের জয়ের খবর ছড়িয়ে পড়ে, আর যর্দনের পশ্চিমের রাজারা — হিত্তীয়, ইমোরীয়, কনানীয় ও অন্যেরা — যিহোশূয় ও ইস্রায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে জোট বাঁধে।
• 9:3–15 — গিবিয়োনীয়রা ভিন্ন পথ বেছে নেয়। তারা জীর্ণ থলে আর তালি-দেওয়া চামড়ার সুরাপাত্র বোঝাই করে, পুরোনো জুতো ও কাপড় পরে, আর শুকনো, ছাতা-ধরা রুটি নিয়ে গিল্গলে এসে দাবি করে যে তারা দূর দেশ থেকে এসেছে। ইস্রায়েলের নেতারা তাদের খাবার চেখে দেখেন, কিন্তু সদাপ্রভুকে জিজ্ঞাসা করেন না, আর যিহোশূয় শপথ করে তাদের সঙ্গে শান্তি স্থাপন করেন।
• 9:16–21 — তিন দিন পর ইস্রায়েল জানতে পারে যে তারা প্রতিবেশী — গিবিয়োন, কফীরা, বেরোৎ ও কিরিয়ৎ-যিয়ারীমের লোক। লোকেরা অসন্তোষ প্রকাশ করে, কিন্তু নেতারা আক্রমণ করতে অস্বীকার করেন: আমরা সদাপ্রভুর নামে তাদের কাছে শপথ করেছি, তাই তাদের বাঁচতে দেব, নইলে আমাদের ওপর ক্রোধ নেমে আসবে।
• 9:22–27 — যিহোশূয় গিবিয়োনীয়দের মুখোমুখি হন, আর তারা ব্যাখ্যা করে যে তারা প্রাণের ভয় পেয়েছিল। তিনি তাদের প্রাণে বাঁচান, কিন্তু তাদের সমাজের জন্য ও সদাপ্রভুর বেদির জন্য কাঠুরে ও জলবাহক করে দেন — পাঠ্য বলে, এই ভূমিকা তারা তার নিজের সময়েও পালন করত।

মূল পদ: যিহোশূয় 9:14  ·  তাতে কী: এখানকার ব্যর্থতা ছোট ও সাধারণ: নেতারা নিজেদের পরীক্ষার ওপর ভরসা করেছিলেন এবং 'সদাপ্রভুর পরামর্শ চাননি।' আমাদের অনেক খারাপ সিদ্ধান্ত এভাবেই নেওয়া হয়। তবু অধ্যায়টি সততাকেও সম্মান করে: একটি প্রতিজ্ঞা ব্যয়বহুল প্রমাণিত হলেও বাধ্যতামূলক থাকে। দুটি অংশই — অঙ্গীকার করার আগে প্রার্থনা করুন, পরে কথা রাখুন — আজও প্রযোজ্য।