অনেক ভারতীয় বাড়িতে দীর্ঘ যাত্রার আগে একজন বয়োজ্যেষ্ঠ প্রত্যেক যাত্রীর মাথায় হাত রেখে উচ্চস্বরে প্রার্থনা করেন — তাদের উদ্দেশে কোনো ভাষণ নয়, বরং তারা শুনছে এমন অবস্থায় ঈশ্বরের কাছে তাদের বিষয়ে বলা কথা। বাস ছেড়ে যাওয়ার অনেক পরেও তারা সেই প্রার্থনা মনে রাখে। যোহন 17 তেমনই এক মুহূর্ত। শিক্ষা শেষ। যীশু চোখ তুলে প্রার্থনা করেন, আর শিষ্যেরা তা শুনতে পান: নিজের জন্য, যেন আসন্ন সময় ঈশ্বরের মহিমা দেখায়; এই বন্ধুদের জন্য, যেন তাঁরা রক্ষিত হন ও সত্যে পবিত্র হন; আর তারপর, আশ্চর্যভাবে, এমন মানুষদের জন্য যারা এখনও জন্মায়নি — যারা তাঁদের কথার মধ্য দিয়ে বিশ্বাস করবে তাদের সবার জন্য। সুসমাচারগুলিতে লিপিবদ্ধ যীশুর এটিই দীর্ঘতম প্রার্থনা, আর পাঠককেও এর মধ্যে লিখে রাখা হয়েছে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: প্রচলিতভাবে একে 'মহাযাজকীয় প্রার্থনা' বলা হয়, কারণ যীশু বলির আগে একজন যাজকের মতো তাঁর প্রজাদের জন্য মিনতি করেন; অধ্যায়টি চতুর্থ অঙ্কের চূড়ান্ত পর্বের চৌকাঠে, শিক্ষা আর যন্ত্রণাভোগের মাঝখানে দাঁড়িয়ে। অব্রামকে দেওয়া প্রতিজ্ঞা যে সব জাতি আশীর্বাদ পাবে, এখানে এসে পৌঁছায় সব জায়গা থেকে টেনে আনা এক প্রজার দিকে, যারা একে অপরের সঙ্গে এক, যেমন পিতা ও পুত্র এক, আর যাদের জগতে পাঠানো হয়, যেমন যীশু নিজে পাঠানো হয়েছিলেন।
এই অধ্যায় কী করছে: শিষ্যদের — আর পরবর্তী সব বিশ্বাসীকে — ঈশ্বরের হাতে সঁপে দিয়ে বিদায়ী উপদেশের সমাপ্তি টানা: রক্ষিত, পবিত্র, একতাবদ্ধ ও প্রেরিত, যাতে জগৎ বিশ্বাস করে।
- 17:1–5 — সময় এসে গেছে। যীশু পিতার কাছে চান যেন তিনি পুত্রকে মহিমান্বিত করেন, যাতে পুত্র তাঁকে মহিমান্বিত করতে পারেন; আর তিনি অনন্ত জীবনের সংজ্ঞা দেন: একমাত্র সত্য ঈশ্বরকে আর তিনি যাঁকে পাঠিয়েছেন তাঁকে জানা।
- 17:6–19 — পিতা তাঁকে যে শিষ্যদের দিয়েছেন তিনি তাঁদের জন্য প্রার্থনা করেন: যেন তাঁরা ঈশ্বরের নামে রক্ষিত হন আর মন্দের হাত থেকে সুরক্ষিত থাকেন — জগৎ থেকে তুলে নেওয়া নয়, বরং সত্যের দ্বারা পবিত্র হয়ে জগতে প্রেরিত, যেমন তিনি প্রেরিত হয়েছিলেন।
- 17:20–26 — তিনি প্রার্থনাটিকে প্রসারিত করেন তাদের সবার জন্য, যারা তাঁদের বার্তার মধ্য দিয়ে বিশ্বাস করবে: যেন তারা এক হয়, যেমন পিতা ও পুত্র এক, যাতে জগৎ বিশ্বাস করে — আর যেন একদিন তারা তাঁর সঙ্গে থাকে ও তাঁর মহিমা দেখে।
মূল পদ: যোহন 17:21 · তাতে কী: ভারতের খ্রিস্টানেরা বহু মণ্ডলী, ভাষা ও সমাজের অন্তর্ভুক্ত, আর তাদের মধ্যেকার সব বিভাজন সম্মানজনক নয়। এই প্রার্থনা ঐক্যকে এমন কিছু হিসেবে দেখে যা যীশু চেয়েছিলেন, ঐচ্ছিক বাড়তি কিছু নয়, আর একে সাক্ষ্যের সঙ্গে যুক্ত করে: বিশ্বাসীরা একে অপরের সঙ্গে কেমন আচরণ করে তা দেখেই জগৎ বার্তাটির বিচার করবে। এটি নিঃশব্দে ব্যক্তিগতও — পাঠটি বলে, প্রেরিতদের কথার মধ্য দিয়ে যে-কেউ বিশ্বাস করেছে, যীশু তার জন্য আগেই প্রার্থনা করছিলেন।