बहुत से भारतीय घरों में, किसी लंबी यात्रा से पहले, कोई बड़ा हर यात्री के सिर पर हाथ रखकर ऊँचे स्वर से प्रार्थना करता है — उनसे कोई भाषण नहीं, बल्कि उनके बारे में परमेश्वर से कहे गए शब्द, जबकि वे सुन रहे होते हैं। बस के चले जाने के बहुत बाद तक वे उस प्रार्थना को याद रखते हैं। यूहन्ना 17 ऐसा ही एक क्षण है। शिक्षा समाप्त हो चुकी है। यीशु अपनी आँखें उठाते हैं और प्रार्थना करते हैं, जबकि चेले सुन रहे हैं: अपने लिए, कि आने वाली घड़ी परमेश्वर की महिमा प्रकट करे; इन मित्रों के लिए, कि वे सुरक्षित रखे जाएँ और सत्य में पवित्र किए जाएँ; और फिर, आश्चर्यजनक रूप से, उन लोगों के लिए जो अभी जन्मे भी नहीं — हर वह व्यक्ति जो उनके वचन के द्वारा विश्वास करेगा। यह सुसमाचारों में दर्ज यीशु की सबसे लंबी प्रार्थना है, और पाठक उसमें लिखा हुआ है।
कहानी में यह कहाँ है: परंपरागत रूप से इसे 'महायाजकीय प्रार्थना' कहा जाता है, क्योंकि यीशु बलिदान से पहले एक याजक की तरह अपनी प्रजा के लिए मध्यस्थता करते हैं; यह अध्याय चौथे अंक के चरम की दहलीज़ पर, शिक्षा और दुःख के बीच खड़ा है। अब्राम से की गई यह प्रतिज्ञा कि सब जातियाँ आशीष पाएँगी, यहाँ हर स्थान से खींची गई एक ही प्रजा की ओर बढ़ती है, जो एक-दूसरे से वैसे ही एक है जैसे पिता और पुत्र एक हैं, और जिसे संसार में वैसे ही भेजा गया है जैसे स्वयं यीशु भेजे गए।
यह अध्याय क्या कर रहा है: विदाई-प्रवचन को चेलों को — और बाद के सब विश्वासियों को — परमेश्वर के हाथों में सौंपकर समाप्त करना: सुरक्षित रखे गए, पवित्र किए गए, एक किए गए और भेजे गए, ताकि संसार विश्वास करे।
- 17:1–5 — घड़ी आ पहुँची है। यीशु पिता से विनती करते हैं कि पुत्र की महिमा करे ताकि पुत्र उसकी महिमा करे, और अनंत जीवन को एकमात्र सच्चे परमेश्वर को और उसे जिसे उसने भेजा, जानने के रूप में परिभाषित करते हैं।
- 17:6–19 — वे उन चेलों के लिए प्रार्थना करते हैं जिन्हें पिता ने उन्हें दिया: कि वे परमेश्वर के नाम में सुरक्षित रखे जाएँ और उस दुष्ट से बचाए जाएँ — संसार से उठा लिए न जाएँ, बल्कि सत्य के द्वारा पवित्र किए जाएँ और उसमें भेजे जाएँ, जैसे वे भेजे गए।
- 17:20–26 — वे प्रार्थना को उन सब तक फैला देते हैं जो उनके संदेश के द्वारा विश्वास करेंगे: कि वे एक हों, जैसे पिता और पुत्र एक हैं, ताकि संसार विश्वास करे — और कि वे एक दिन उनके साथ हों और उनकी महिमा देखें।
मुख्य पद: यूहन्ना 17:21 · तो क्या: भारत के मसीही बहुत सी कलीसियाओं, भाषाओं और समुदायों से हैं, और उनके बीच का हर विभाजन आदरणीय नहीं है। यह प्रार्थना एकता को ऐसी चीज़ मानती है जिसके लिए यीशु ने विनती की, कोई वैकल्पिक अतिरिक्त चीज़ नहीं, और उसे गवाही से जोड़ती है: संसार संदेश को इस आधार पर परखेगा कि विश्वासी एक-दूसरे के साथ कैसा व्यवहार करते हैं। यह चुपचाप व्यक्तिगत भी है — पाठ कहता है कि जो कोई भी प्रेरितों के वचन के द्वारा विश्वास में आया है, उसके लिए यीशु पहले से प्रार्थना कर रहे थे।