ভয় কোরো না, ছোট্ট কীট

একটি ছোট ব্যবসা যখন শোনে যে এক বিশাল প্রতিযোগী শহরে আসছে, মালিকেরা একসঙ্গে জড়ো হয়ে একে অন্যকে বলেন সব ঠিক হয়ে যাবে — আর মনে মনে সর্বনাশের জন্য প্রস্তুত হন। যিশাইয় 41 শুরু হয় গোটা জগৎকে সেই মেজাজে দেখিয়ে। পূর্ব দিক থেকে এক বিজেতা ঝড়ের মতো আসছেন, রাজাদের ধুলোয় পরিণত করছেন, আর জাতিরা আতঙ্কিত; কারিগরেরা হাতুড়ি পিটিয়ে নতুন প্রতিমা গড়ছে আর একে অন্যকে উৎসাহ দিচ্ছে সেগুলি স্থির রাখতে। সেই দৃশ্যে ঈশ্বর কথা বলেন নির্বাসিতদের সঙ্গে, সবার মধ্যে সবচেয়ে ছোট খেলোয়াড়, আর তাদের ডাকেন চমকে দেওয়ার মতো এক জোড়া নামে: 'তুমি কীট যাকোব' — আর 'আমার বন্ধু'।

কাহিনিতে এটি কোথায়: নির্বাসিতদের জগৎ দ্রুত বদলাচ্ছিল: পারস্যের কোরসের উত্থান ঘটছিল, আর বাবিলের মুঠি আলগা হচ্ছিল। যিশাইয় 41 সেই শিরোনামগুলি ঈশতাত্ত্বিকভাবে পড়ে। বিজেতা ইতিহাসের কোনো এলোমেলো শক্তি নন; ইস্রায়েলের ঈশ্বর তাঁকে উঠিয়েছেন। আর ইস্রায়েল, নত ও ছড়িয়ে পড়া, এখনও মনোনীত দাস, অব্রাহামের বংশধর, যাঁকে বাইবেল ঈশ্বরের বন্ধু বলে। অধ্যায়টি যিশাইয় 40–48-এর বিচারসভার মহান যুক্তির সূচনা করে: কেবল জীবন্ত ঈশ্বরই ভবিষ্যৎ ঘোষণা করতে এবং তা ঘটাতে পারেন।

এই অধ্যায় কী করছে: ভীত নির্বাসিতদের আশ্বাস দেওয়া যে তাদের জগতের উথালপাথাল ঈশ্বরের হাতে, যে তারা এখনও তাঁর মনোনীত দাস, আর জাতিরা যে প্রতিমাদের উপর ভরসা করে, তারা অতীতের ব্যাখ্যা বা ভবিষ্যতের পূর্বাভাস দিতে পারে না।

• 41:1–7 — উপকূলগুলিকে বিচারসভায় ডাকা হয়। পূর্ব দিক থেকে সেই জনকে কে জাগিয়ে তুলেছে, যে জাতিদের ধুলোর মতো ছড়িয়ে দেয়? প্রভু, প্রথম ও শেষ। এদিকে ভীত জাতিরা তাদের প্রতিমাদের আঁকড়ে ধরে, কারিগরেরা একে অন্যকে উসকে দেয় আর মূর্তিটি পেরেক দিয়ে আটকে দেয়।
• 41:8–16 — কিন্তু ইস্রায়েল ঈশ্বরের দাস, তাঁর বন্ধু অব্রাহামের বংশ, মনোনীত, প্রত্যাখ্যাত নয়। 'ভয় কোরো না, কারণ আমি তোমার সঙ্গে আছি।' তাদের শত্রুরা মিলিয়ে যাবে, আর 'কীট যাকোব' হয়ে উঠবে ধারালো দাঁতওয়ালা এক নতুন মাড়াইয়ের যন্ত্র, যা পর্বতগুলিকে পিষে তুষ করে দেবে।
• 41:17–20 — দরিদ্র ও অভাবী যখন জল খোঁজে, ঈশ্বর ন্যাড়া উচ্চভূমিতে নদী আর উপত্যকায় ঝরনা খুলে দেবেন, আর মরুভূমিতে এরস, বাবলা ও দেবদারু রোপণ করবেন, যাতে সবাই দেখে যে তাঁর হাতই এটা করেছে।
• 41:21–29 — প্রতিমাদের চ্যালেঞ্জ করা হয় তাদের পক্ষ পেশ করতে: আগে কী ঘটেছে তা ব্যাখ্যা করো, বা কী আসছে তা বলো। তারা পারে না; তারা কিছুই নয়। বিপরীতে ঈশ্বর উত্তর দিক থেকে একজনকে জাগিয়ে তুলেছেন আর প্রথমে সিয়োনের কাছে তা ঘোষণা করেছেন — দেবতারা দিতে পারে কেবল বাতাস আর শূন্যতা।

মূল পদ: যিশাইয় 41:10  ·  তাতে কী: ঈশ্বর নির্বাসিতদের বলেন না যে তারা শক্তিশালী; তিনি বলেন তারা ছোট এবং প্রিয়। তোষামোদের চেয়ে এটি অনেক বেশি সৎ সান্ত্বনা। যে কেউ নিজের চেয়ে অনেক বড় শক্তির চাপে অভিভূত বোধ করেন, তাঁর কাছে এই অধ্যায়ের বারবার বলা 'ভয় কোরো না' সাহসী বোধ করার আদেশ নয়, বরং এমন একজনকে ভরসা করার আমন্ত্রণ, যিনি মোটেই অভিভূত নন।