প্রত্যেক কর্মক্ষেত্রেই এমন একজন থাকেন: সেই সহকর্মী, যিনি সবাই যখন এক ভালো ত্রৈমাসিক উপভোগ করছে, তখনও বিপদের কথা তুলে যান। হিসাব ঠিকঠাক দেখাচ্ছে, উৎসব চলছে, আর তিনি তখনও খাতার ফুটোর কথা বলছেন। লোকেরা চোখ ঘোরায়; কেউ তাঁকে বাতিকগ্রস্ত বলে; শেষে তাঁকে আর ডাকাই হয় না। হোশেয় 9 শুরু হয় ফসল কাটার এক উৎসবে এবং ঠিক এই আচরণের দিকে ফেরে। ভাববাদী জনতাকে আনন্দ থামাতে বলেন, আর তারা উত্তর দেয় যে ভাববাদী মূর্খ আর আত্মার মানুষটি পাগল।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কের মধ্যে এই অধ্যায়টি এ পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্টভাবে উত্তরের রাজ্যের আসন্ন পরিণতির নাম করে: নির্বাসন। ইস্রায়েলীয়রা অশূরে অশুচি খাবার খাবে, আর কেউ কেউ মিশরে গিয়ে পৌঁছবে। হোশেয় ইস্রায়েলের কাহিনির পেছনে ফিরে যান — সেই প্রান্তর যেখানে ঈশ্বর প্রথম তাদের পেয়েছিলেন, বাল-পিয়োরের পাপ (গণনা 25), গিবিয়ার বিভীষিকা (বিচারকর্ত্তৃগণ 19) — যুক্তি দিতে যে বর্তমানের দুর্নীতি গভীরে প্রোথিত। খ্রিস্টপূর্ব 722-এর ছায়া প্রতিটি পংক্তির ওপর ঝুলে আছে।
এই অধ্যায় কী করছে: ঘোষণা করা যে নির্বাসন ইস্রায়েলের পর্ব আর ভবিষ্যৎ শেষ করে দেবে, এবং এমন এক জাতিকে দেখানো যারা এতটাই পথভ্রষ্ট যে নিজেদের প্রহরীকে পাগল বলে।
- 9:1–6 — হে ইস্রায়েল, জাতিদের মতো আনন্দ কোরো না: প্রত্যেক খামারে তুমি অবিশ্বস্ততার মজুরি ভালবেসেছ। ফসল নষ্ট হবে; ইফ্রয়িম 'মিশরে' ফিরে যাবে এবং অশূরে অশুচি খাবার খাবে। মন্দিরের নৈবেদ্য না থাকায় তাদের পর্বের দিনগুলি শূন্য হবে, আর মোফ তাদের কবর দেবে।
- 9:7–9 — হিসাব নেওয়ার দিন এসে গেছে। লোকেরা বলে, ভাববাদী মূর্খ আর আত্মার মানুষটি পাগল — কারণ তাদের দোষ বিরাট। ভাববাদী ইফ্রয়িমের প্রহরী, তবুও তাঁর জন্য ফাঁদ পাতা হয়; তাদের দুর্নীতি গিবিয়ার দিনগুলির মতোই গভীর।
- 9:10–14 — ঈশ্বর ইস্রায়েলকে পেয়েছিলেন মরুভূমিতে আঙুরের মতো, মরসুমের প্রথম ডুমুরের মতো — কিন্তু বাল-পিয়োরে তারা নিজেদের এক লজ্জাজনক জিনিসের কাছে সঁপে দিয়েছিল। ইফ্রয়িমের গৌরব পাখির মতো উড়ে যাবে। ভাববাদীর প্রার্থনা তিক্ত হয়ে ওঠে: তাদের এমন গর্ভ দাও যা গর্ভপাত করে, আর এমন স্তন যা শুকনো।
- 9:15–17 — গিলগলে ঈশ্বর তাদের দুষ্টতার জন্য তাদের ঘৃণা করতে শুরু করেছিলেন; তিনি তাদের নিজের গৃহ থেকে তাড়িয়ে দেবেন। ইফ্রয়িম আঘাতপ্রাপ্ত, তার শিকড় শুকিয়ে গেছে, সে কোনো ফল দেয় না। তারা জাতিদের মধ্যে ভবঘুরে হয়ে যাবে।
মূল পদ: হোশেয় 9:7 · তাতে কী: এটি ভাববাদীদের বইগুলির সবচেয়ে কঠিন অধ্যায়গুলির একটি, আর একে সেভাবেই পড়া উচিত। গর্ভ ও সন্তানদের ওপর অভিশাপ পড়তে কষ্ট হয়, আর অনেক পাঠক, বিশ্বস্ত পাঠকেরাও, একে ব্যাখ্যা করে উড়িয়ে না দিয়ে এর সঙ্গে সংগ্রাম করেন। তবুও অধ্যায়টি এমন কিছু লিপিবদ্ধ করে যা চেনা: সমাজ প্রায়ই তাদের সতর্ককারীদের মুখ বন্ধ করে দেয়। হোশেয়ের কোমলতা — 'মরুভূমিতে আঙুরের মতো' — তাঁর ক্রোধের ঠিক পাশেই বসে আছে।