हर कार्यस्थल में कोई ऐसा रहा है: वह सहकर्मी जो ख़तरे की घंटी बजाती रहती है जबकि बाक़ी सब एक अच्छी तिमाही का आनंद ले रहे होते हैं। आँकड़े ठीक दिखते हैं, जश्न चल रहा है, और वह अब भी हिसाब-किताब के छेद की बात कर रही है। लोग आँखें घुमाते हैं; कोई उसे वहमी कहता है; आख़िरकार उसे बुलाया ही नहीं जाता। होशे 9 कटनी के एक उत्सव से शुरू होता है और ठीक इसी स्थिति पर घूमता है। भविष्यद्वक्ता भीड़ से कहता है कि आनंद मनाना बंद करो, और वे उत्तर देते हैं कि भविष्यद्वक्ता मूर्ख है और आत्मा से भरा मनुष्य पागल है।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक के भीतर, यह अध्याय अब तक सबसे साफ़ शब्दों में उत्तरी राज्य के आने वाले भाग्य का नाम लेता है: बँधुआई। इस्राएली अश्शूर में अशुद्ध भोजन खाएँगे, और कुछ मिस्र पहुँच जाएँगे। होशे इस्राएल की कहानी में पीछे जाता है — वह जंगल जहाँ परमेश्वर ने उन्हें पहली बार पाया, बालपोर का पाप (गिनती 25), गिबा का भयानक कांड (न्यायियों 19) — यह तर्क देने के लिए कि वर्तमान भ्रष्टता गहरी जड़ें रखती है। 722 ईसा पूर्व की छाया हर पंक्ति पर मँडराती है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह घोषणा करना कि बँधुआई इस्राएल के पर्वों और भविष्य का अंत कर देगी, और एक ऐसी प्रजा को दिखाना जो इतनी भटक चुकी है कि अपने पहरेदार को पागल कहती है।
- 9:1–6 — हे इस्राएल, जातियों की तरह आनंद मत कर: तूने हर खलिहान पर विश्वासघात की कमाई से प्रेम किया है। कटनी विफल होगी; एप्रैम 'मिस्र' को लौट जाएगा और अश्शूर में अशुद्ध भोजन खाएगा। मंदिर की भेंटों के बिना उनके पर्व के दिन सूने होंगे, और मोप उन्हें दफ़नाएगा।
- 9:7–9 — लेखा लेने के दिन आ गए हैं। लोग कहते हैं कि भविष्यद्वक्ता मूर्ख है और आत्मा से भरा मनुष्य पागल है — क्योंकि उनका दोष बड़ा है। भविष्यद्वक्ता एप्रैम का पहरेदार है, फिर भी उसके लिए फंदे बिछाए जाते हैं; उनकी भ्रष्टता गिबा के दिनों जितनी गहरी है।
- 9:10–14 — परमेश्वर ने इस्राएल को जंगल में अंगूरों की तरह, मौसम के पहले अंजीरों की तरह पाया — पर बालपोर में उन्होंने स्वयं को एक लज्जाजनक वस्तु को सौंप दिया। एप्रैम की महिमा एक पक्षी की तरह उड़ जाएगी। भविष्यद्वक्ता की प्रार्थना कड़वी हो जाती है: उन्हें ऐसे गर्भ दे जो गिर जाएँ और ऐसी छातियाँ जो सूखी हों।
- 9:15–17 — गिलगाल में परमेश्वर उनकी दुष्टता के कारण उनसे घृणा करने लगा; वह उन्हें अपने घर से निकाल देगा। एप्रैम मारा गया है, उसकी जड़ सूख गई है, वह कोई फल नहीं लाता। वे जातियों के बीच मारे-मारे फिरने वाले बन जाएँगे।
मुख्य पद: होशे 9:7 · तो क्या: यह भविष्यद्वक्ताओं के सबसे कठिन अध्यायों में से एक है, और इसे इसी रूप में पढ़ा जाना चाहिए। गर्भों और बच्चों पर शाप पढ़ना पीड़ादायक है, और बहुत-से पाठक, विश्वासयोग्य पाठक भी, उसे समझाकर टालने के बजाय उससे जूझते हैं। फिर भी यह अध्याय कुछ ऐसा भी दर्ज करता है जो पहचाना-सा लगता है: समुदाय अक्सर उन्हीं लोगों को चुप करा देते हैं जो उन्हें चेतावनी देते हैं। होशे की कोमलता — 'जंगल में अंगूरों की तरह' — उसके क्रोध के ठीक बगल में बैठी है।