কিছু মানুষ সব কিছু ঠিকঠাক করেও শেষে আরও খারাপ অবস্থায় পড়েন। একজন কর্মী জালিয়াতিতে যোগ দিতে অস্বীকার করেন, আর চাকরি যায় তাঁরই। একজন গৃহকর্মী তাঁর নিয়োগকর্তাকে 'না' বলেন, আর চুরির অভিযোগ ওঠে তাঁরই বিরুদ্ধে। যোষেফ এই কাহিনি জানেন। তিনি মিশরে এক বিদেশি দাস, বাড়ি থেকে বহু দূরে, তবু এত ভালো কাজ করেন যে তাঁর প্রভু তাঁকে সব কিছুর ভার দেন। তারপর তাঁর প্রভুর স্ত্রী তাঁকে চান, দিনের পর দিন। তিনি প্রত্যাখ্যান করেন — আর নিজের সততার দাম দেন তাঁর স্বাধীনতা দিয়ে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: যিহূদার প্রসঙ্গে সরে যাওয়ার পর যোষেফের কাহিনি আবার মিশরে শুরু হয় — সেই দেশে, যেখানে ইস্রায়েলের পরিবার একটি জাতিতে পরিণত হবে এবং পরে যাত্রায় উদ্ধার পাবে। 37 অধ্যায়ে যে ঈশ্বর নীরব ছিলেন, এখন তিনি কথকের কণ্ঠে দেখা দেন: 'সদাপ্রভু যোষেফের সঙ্গে ছিলেন' কথাটি অধ্যায়টিকে ঘিরে রাখে। এই ধারা — উঁচুতে তোলা, নিচে ফেলা, আবার উঁচুতে তোলা — যোষেফকে দাস থেকে বন্দি, আর বন্দি থেকে শাসকে পরিণত করবে।
এই অধ্যায় কী করছে: প্রলোভন ও অবিচারের মধ্যে যোষেফের বিশ্বস্ততা দেখানো, এবং জোর দিয়ে বলা যে ঈশ্বরের উপস্থিতি পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে না: তিনি প্রভুর বাড়িতে ও কারাগারে সমানভাবে যোষেফের সঙ্গে আছেন।
- 39:1–6 — ফরৌণের রক্ষীদলের প্রধান পোটীফর বণিকদের কাছ থেকে যোষেফকে কেনেন। সদাপ্রভু যোষেফের সঙ্গে থাকায় তিনি যা কিছু হাতে নেন তা-ই সফল হয়, আর পোটীফর তাঁকে গোটা সংসারের দায়িত্ব দেন। যোষেফের কারণে পোটীফরের আশীর্বাদ পাওয়া অব্রাহামের পরিবারের মাধ্যমে অন্যদের আশীর্বাদ করার প্রতিজ্ঞার একটি প্রাথমিক প্রতিধ্বনি।
- 39:7–12 — যোষেফ সুদর্শন, আর তাঁর প্রভুর স্ত্রী বারবার তাঁকে তাঁর সঙ্গে শয়ন করতে বলেন। তিনি প্রত্যাখ্যান করেন, একে প্রভুর প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা এবং ঈশ্বরের বিরুদ্ধে পাপ বলে। একদিন, বাড়িতে যখন আর কেউ নেই, তিনি তাঁর পোশাক টেনে ধরেন; যোষেফ পোশাকটি তাঁর হাতে রেখেই বাইরে দৌড়ে পালান।
- 39:13–20 — তিনি পোশাকটিকে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করেন এবং 'সেই হিব্রু' তাঁকে আক্রমণ করেছে বলে অভিযোগ করেন — প্রথমে দাসদের কাছে, তারপর স্বামীর কাছে। ক্রুদ্ধ পোটীফর যোষেফকে সেই কারাগারে রাখেন, যেখানে রাজার বন্দিরা থাকে। দ্বিতীয়বার একটি পোশাক দিয়ে যোষেফের সম্পর্কে মিথ্যা বলা হয়।
- 39:21–23 — সেখানেও সদাপ্রভু তাঁর সঙ্গে থাকেন এবং তাঁকে অটল প্রেম দেখান। প্রধান কারারক্ষী যোষেফকে অন্য বন্দিদের দায়িত্ব দেন, আর তিনি যা করেন তা-ই সফল হয়।
মূল পদ: আদিপুস্তক 39:21 · তাতে কী: সততা সবসময় তাড়াতাড়ি পুরস্কৃত হয় না। যোষেফ ঠিক কাজটি করেন, আর হারান তাঁর পদ, সুনাম ও স্বাধীনতা। অধ্যায়টির সান্ত্বনা এই নয় যে ভালো আচরণের ফল মেলে, বরং এই যে, ন্যায় করার জন্য যে কষ্ট পায়, ঈশ্বর তাকে ত্যাগ করেন না — 'সদাপ্রভু তাঁর সঙ্গে ছিলেন' কথাটি প্রাসাদের মতো কারাগারেও সত্য থাকে।