মিশ্র বিবাহ নিয়ে ইষ্রার শোক

বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া ছোট সমাজগুলি প্রায়ই তাদের পরিচয় নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে। নতুন দেশে একটি শরণার্থী দল ভয় পায় যে এক প্রজন্মের মধ্যেই তাদের সন্তানেরা ভাষা, বিশ্বাস আর পুরোনো রীতিনীতি হারিয়ে ফেলবে। কেউ কেউ বাইরের মানুষকে স্বাগত জানিয়ে সাড়া দেয়; অন্যেরা শক্ত সীমারেখা টানে। ইষ্রা 9 তেমনই এক মুহূর্ত, আর এটি পড়া সহজ নয়। ফিরে আসা সমাজটি ছোট ও ভঙ্গুর, আর তার নেতারা সিদ্ধান্ত নেন যে আশপাশের জাতিগুলির সঙ্গে বিবাহ তার অস্তিত্বের পক্ষেই হুমকি।

কাহিনিতে এটি কোথায়: ইস্রায়েলের বড় কাহিনিতে নির্বাসন থেকে প্রত্যাবর্তন একটি নতুন শুরু হওয়ার কথা — দেশ ও নিয়মে ফিরিয়ে আনা একটি জাতি। এখানে সেই আশা একটি সংকটের মুখোমুখি হয়। ইষ্রা মিশ্র বিবাহগুলিকে কনানের জাতিগুলি সম্পর্কে দ্বিতীয় বিবরণের পুরোনো সতর্কবাণীর আলোয় পড়েন, আর ভয় পান যে সেই অবিশ্বস্ততার পুনরাবৃত্তি ঘটবে যা নির্বাসনের দিকে নিয়ে গিয়েছিল। অধ্যায়টি ইষ্রা 10-এর জোরপূর্বক বিচ্ছেদের পটভূমি তৈরি করে, যা পুরাতন নিয়মের সবচেয়ে কঠিন ঘটনাগুলির একটি।

এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে ইষ্রা ও নেতারা কীভাবে বিবাহগুলিকে নিয়মের প্রতি অবিশ্বস্ততা হিসেবে বুঝেছিলেন, আর ইষ্রার পাপস্বীকারের প্রার্থনাটি তুলে ধরা, যা সমাজের টিকে থাকাকে এমন এক অযোগ্য অনুগ্রহ হিসেবে দেখায়, যা তবুও হারিয়ে যেতে পারে।

• 9:1–2 — কর্মকর্তারা জানান যে লোকেরা, যাজক, লেবীয় ও নেতারা সহ, দেশের জাতিগুলি থেকে নিজেদের আলাদা রাখেনি — কনানীয়, মোয়াবীয় ও মিশরীয়দের মতো পুরোনো নামের তালিকা দিয়ে। তারা এই জাতিগুলির মেয়েদের বিয়ে করেছে, ফলে 'পবিত্র বংশ' তাদের সঙ্গে মিশে গেছে।
• 9:3–4 — ইষ্রা তাঁর পোশাক ছেঁড়েন, মাথা ও দাড়ির চুল টেনে ছেঁড়েন, আর সন্ধ্যার বলিদান পর্যন্ত স্তম্ভিত হয়ে বসে থাকেন। যারা ঈশ্বরের বাক্যে কাঁপে, তারা তাঁর চারপাশে জড়ো হয়।
• 9:5–9 — হাঁটু গেড়ে হাত মেলে ইষ্রা স্বীকার করেন যে পূর্বপুরুষদের দিন থেকে লোকদের অপরাধ স্তূপ হয়ে উঠেছে। তবুও ঈশ্বর একটি অবশিষ্টাংশ রেখেছেন, তাঁর পবিত্রস্থানে একটি নিরাপদ স্থান, আর পারস্যের রাজাদের অনুগ্রহ।
• 9:10–15 — ইষ্রা দেশের জাতিগুলির সঙ্গে বিবাহের বিরুদ্ধে আদেশগুলির প্রতিধ্বনি করেন আর জিজ্ঞাসা করেন, এমন দয়ার পরেও কি তারা আবার সেগুলি ভাঙবে? তিনি কিছু না চেয়েই শেষ করেন: তারা তাদের অপরাধ নিয়ে ঈশ্বরের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

মূল পদ: ইষ্রা 9:2  ·  তাতে কী: এই পাঠ্যকে তার আসল নামেই ডাকা উচিত: বিদেশি স্ত্রীদের, আর তাদের মাধ্যমে সন্তানদেরও, বর্জন — যা বিশ্বাসের পাশাপাশি বংশধারার ভাষাতেও উপস্থাপিত। এর উদ্বেগ ছিল মূর্তিপূজা আর একটি ভঙ্গুর জাতির টিকে থাকা, কিন্তু এর মানবিক মূল্য ছিল বাস্তব। বাইবেল নিজেই অন্য কণ্ঠস্বরও ধারণ করে — মোয়াবীয়া রূত, দায়ূদের পূর্বপুরুষ, আর যোনার ঈশ্বর, যিনি নীনবীর জন্য চিন্তা করেন।