আমাদের বেশিরভাগই একটি বিয়ের চেয়ে একটি শেষকৃত্যে বেশি শিখি, যদিও আমরা কখনও সেভাবে পরিকল্পনা করতাম না। বিয়েতে সবাই সামনের দিকে তাকায়; কবরের পাশে গোটা ঘর নিঃশব্দে নিজের জীবনের হিসাব কষে। উপদেশক 7 জোরে বলে দেয় সেই ঘর যা ইতিমধ্যে অনুভব করছে। ছয়টি অধ্যায় ধরে দেখানোর পর যে সূর্যের নিচে কিছুই ধরে রাখা যায় না, কোহেলেৎ — 'উপদেশক' বা 'সংগ্রাহক' — এখন পরামর্শ দিতে শুরু করেন, 'এটি ওটির চেয়ে ভালো' — এই পুরনো প্রবাদের রূপে। কিন্তু পরামর্শটি বারবার নিজের দিকেই ঘুরে আসে, যেন জ্ঞানী মানুষটি নিজের পকেট হাতড়ে দেখছেন আর ভেবেছিলেন তার চেয়ে হালকা পাচ্ছেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: উপদেশক তৃতীয় অঙ্কের, ইস্রায়েলের কাহিনির, অন্তর্গত, কিন্তু এটি বিবরণ থেকে পাশে সরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করে যেকোনো মানুষের জীবন শেষ পর্যন্ত কী দাঁড়ায়। শলোমনের রাজত্বের শেষে রাখলে, এটি পড়া যায় যেন সবচেয়ে জ্ঞানী রাজা নিজের প্রজ্ঞার হিসাব-পরীক্ষা করছেন। অধ্যায় 7 বইটির কবজা: প্রথম অর্ধেক আনন্দ, কাজ আর সম্পদকে পরীক্ষা করেছিল; এখন প্রজ্ঞা নিজেই বিচারের কাঠগড়ায়, আর তা উত্তীর্ণ হয় কেবল শর্তসাপেক্ষে।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে প্রজ্ঞা সত্যিই মূর্খতার চেয়ে ভালো — সংযত, ধৈর্যশীল, বাস্তববাদী — আবার স্বীকার করা যে তা জীবনকে আয়ত্ত করতে পারে না, বাঁকাকে সোজা করতে পারে না, আর বিষয়ের তলদেশ পর্যন্ত পথ খুঁজে পায় না।
- 7:1–14 — 'এর চেয়ে ভালো' ধরনের একসারি উক্তি: দামি সুগন্ধির চেয়ে সুনাম, ভোজের চেয়ে শোক, মূর্খের গানের চেয়ে জ্ঞানীর ভর্ৎসনা, অহংকারের চেয়ে ধৈর্য। তারপর বাস্তববাদ: ভালো দিন আর কঠিন দিন দুটোই আসে ঈশ্বরের কাছ থেকে, আর তিনি যা বাঁকা করেছেন, তা কেউ সোজা করতে পারে না।
- 7:15–22 — কোহেলেৎ দেখেছেন ধার্মিককে অল্প বয়সে মরতে আর দুষ্টকে দীর্ঘকাল বাঁচতে। তাঁর অদ্ভুত পরামর্শ — অতিরিক্ত ধার্মিক হয়ো না, অতিরিক্ত দুষ্টও হয়ো না — আত্মধার্মিকতার টানাপোড়েন আর অসতর্ক মন্দ, দুটোর বিরুদ্ধেই একটি সতর্কবাণী। পৃথিবীতে এমন কেউ নেই যে ভালো করে অথচ কখনও পাপ করে না, তাই আড়ি পেতে শোনা প্রতিটি অপমান মনে নিয়ো না; তুমি নিজেও এর চেয়ে খারাপ বলেছ।
- 7:23–29 — তিনি জ্ঞানী হওয়ার চেষ্টা করেছিলেন আর দেখেছিলেন প্রজ্ঞা 'দূরে আর অতি গভীরে'। তাঁর অনুসন্ধান থেকে আসে একজন ফাঁদ-পাতা নারী সম্পর্কে একটি তিক্ত পঙ্ক্তি আর মানুষের একটি বিষণ্ণ হিসাব, তারপর একটি স্পষ্ট সিদ্ধান্ত: ঈশ্বর মানুষকে সরল করে সৃষ্টি করেছিলেন, কিন্তু তারা বহু কৌশলের খোঁজে বেরিয়ে পড়েছে।
মূল পদ: উপদেশক 7:14 · তাতে কী: এমন একটি বইয়ে স্বস্তি আছে, যা স্বীকার করে যে প্রজ্ঞার সীমা আছে। আপনি সতর্ক, ন্যায়পরায়ণ আর চিন্তাশীল হতে পারেন, তবুও ব্যাখ্যা করতে না পারেন কেন একজন ভালো বন্ধু অল্প বয়সে মারা গেলেন। কোহেলেৎ আপনাকে অন্য কিছুর ভান করতে বলেন না; তিনি বলেন ভালো দিনগুলি আনন্দে আর কঠিন দিনগুলি চিন্তায় গ্রহণ করতে, মানচিত্র হাতে আছে এমন দাবি না করে।