সবচেয়ে দুঃখী মানুষদের কেউ কেউ তাঁরা নন যাঁদের কিছু নেই, বরং তাঁরা যাঁদের সবকিছু আছে অথচ কিছুরই স্বাদ পান না। বড় বাড়িটা নিস্তব্ধ; ব্যাংকের হিসাব কোনো বিশ্রাম দেয় না; দীর্ঘ জীবন একটা দীর্ঘ অপেক্ষার মতো লাগে। উপদেশক 6 ঠিক সেই দুঃখ নিয়ে একটি ছোট অধ্যায়। উপদেশক কল্পনা করেন এমন একজন মানুষকে, যার ধনসম্পদ, সম্মান, একশো সন্তান আর দুহাজার বছরের জীবন আছে, তবু যে কখনও তৃপ্তি পায় না — আর বলেন মৃত অবস্থায় জন্মানো একটি শিশু তার চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে। এটি বইটির সবচেয়ে কঠিন চিত্রগুলির একটি। অধ্যায়টি শেষ হয় প্রশ্ন দিয়ে, উত্তর দিয়ে নয়: আমাদের জন্য কী ভালো, কে জানে, আর পরে কী আসে, কে আমাদের বলতে পারে?
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক দেখিয়েছে দানে সমৃদ্ধ একটি রাজ্য, আর এমন একজন রাজা, যাঁর সবকিছু ছিল তবু যিনি মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিলেন। উপদেশক 6 মূল সমস্যাটির নাম করে: ঈশ্বর-প্রদত্ত উপভোগের ক্ষমতা ছাড়া সম্পত্তি শূন্য। এটি বইটির মাঝবিন্দু চিহ্নিত করে, প্রশ্নগুলিকে খোলা রেখে দেয় পরের উক্তিগুলির জন্য, আর জীবন ও তার ওপারে কী আছে সে সম্পর্কে বাইবেলের পূর্ণতর উত্তরের জন্য।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে সম্পদ, দীর্ঘ জীবন আর বহু সন্তান তৃপ্তির নিশ্চয়তা দেয় না, আর কী ভালো ও পরে কী আসে, সে সম্পর্কে সৎ প্রশ্ন দিয়ে বইটির প্রথম অর্ধেক শেষ করা।
- 6:1–2 — একটি গুরুতর অমঙ্গল: ঈশ্বর কাউকে সম্পদ, সম্পত্তি আর সম্মান দেন, কিছুরই অভাব নেই — কিন্তু সেগুলি উপভোগ করার ক্ষমতা দেন না, আর তার বদলে একজন অপরিচিত সেগুলি উপভোগ করে। এটি বাষ্প আর একটি যন্ত্রণাদায়ক ব্যাধি।
- 6:3–6 — একজন মানুষের যদি একশো সন্তানও থাকে আর সে বহু বছর বাঁচে, অথচ ভালো জিনিস উপভোগ করতে না পারে আর যথাযথ কবর না পায়, তবে মৃত অবস্থায় জন্মানো একটি শিশু তার চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে — অন্তত সে বিশ্রাম পায়। উপভোগ ছাড়া দুহাজার বছর বাঁচো, আর সবাই একই জায়গায় যায়।
- 6:7–9 — মানুষের সমস্ত পরিশ্রম মুখের জন্য, তবু খিদে কখনও মেটে না। মূর্খের চেয়ে জ্ঞানীর কী সুবিধা? আকাঙ্ক্ষার ঘুরে বেড়ানোর চেয়ে চোখ যা দেখতে পায়, তা-ই ভালো।
- 6:10–12 — যা কিছু আছে, তার নাম আগেই দেওয়া হয়ে গেছে; নিজের চেয়ে শক্তিশালী কারও সঙ্গে কেউ তর্ক করতে পারে না। বেশি কথা কেবল বেশি বাষ্প যোগ করে। জীবনের অল্প, ছায়ার মতো দিনগুলিতে একজন মানুষের জন্য কী ভালো, অথবা সেগুলির পরে সূর্যের নিচে কী ঘটবে, কে জানে?
মূল পদ: উপদেশক 6:12 · তাতে কী: আমরা যা চেয়েছিলাম তার সবকিছু পেয়েও ক্ষুধার্ত থাকা সম্ভব। উপদেশক বলেন সন্তুষ্টি নিজেই একটি দান, সাফল্যের স্বয়ংক্রিয় উপজাত নয়। এটি গম্ভীর করে দেওয়ার মতো কথা, কিন্তু এটি আমাদের মুক্তও করে: পরের জিনিসের পেছনে ছোটার বদলে আমরা ঈশ্বরের কাছে চাইতে পারি, যা ইতিমধ্যে আমাদের হাতে আছে তা উপভোগ করার ক্ষমতা।