একটি বিয়েতে সেই মানুষটির কথা ভাবুন, যিনি মাইক্রোফোনে একটি জমকালো প্রতিশ্রুতি দেন — একটি দান, একটি ভ্রমণ, একটি উপহার — আর কখনও তার উল্লেখ করেন না। সবাই মনে রাখে। উপদেশক 5 শুরু হয় ঈশ্বর সম্পর্কে একই রকম একটি সতর্কবাণী দিয়ে: তাঁর গৃহে যাও শুনতে, কথা বলতে নয়, আর যখন মানত করো, তা পূর্ণ করো। সেখান থেকে উপদেশক তাঁর দৃষ্টি প্রসারিত করেন টাকার দিকে — আধিকারিকেরা আধিকারিকদের ওপর নজর রাখে, প্রত্যেকে একটা ভাগ নেয়, আর রুপোর প্রেমিক যার কখনও যথেষ্ট হয় না। জমিয়ে রাখা সম্পদ তার মালিকের ক্ষতি করতে পারে, একটি খারাপ উদ্যোগে উবে যেতে পারে, আর যা-ই হোক, আমরা চলে গেলে তা পড়ে থাকে। উলঙ্গ হয়ে এসেছি, উলঙ্গ হয়েই যাব।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কে ইস্রায়েলের উপাসনা কেন্দ্রীভূত ছিল শলোমনের নির্মিত মন্দিরে, আর তাঁর প্রশাসনে তার অর্থনীতি বেড়ে উঠেছিল। উপদেশক 5 দুটির সঙ্গেই কথা বলে: শ্রদ্ধাপূর্ণ, সৎ উপাসনা আর সম্পদ সম্পর্কে একটি স্বচ্ছ দৃষ্টি। এগুলিই সেই উদ্বেগ, যা ভাববাদীরা বিভক্ত রাজ্যে জোরালোভাবে তুলে ধরবেন, আর যীশু শূন্য কথা ও পৃথিবীর ধন সম্পর্কে সতর্ক করার সময় এগুলির প্রতিধ্বনি করবেন।
এই অধ্যায় কী করছে: শ্রদ্ধাপূর্ণ, আন্তরিক উপাসনা আর বিশ্বস্ত মানতের আহ্বান জানানো, স্তরে স্তরে শোষণ আর টাকার অতৃপ্তি উন্মুক্ত করা, আর উপভোগকে ঈশ্বরের দান হিসেবে গ্রহণ করার প্রশংসা করা।
- 5:1–7 — ঈশ্বরের গৃহে যাওয়ার সময় নিজের পা সাবধানে ফেলো; মূর্খের বলিদানের চেয়ে শোনা ভালো। কথা বলতে তাড়াহুড়ো কোরো না, কারণ ঈশ্বর স্বর্গে আর তুমি পৃথিবীতে। যখন মানত করো, তা রক্ষা করো — মানত করে পূর্ণ না করার চেয়ে মানত না করাই ভালো। ঈশ্বরকে বিস্ময়ে ভয় করো।
- 5:8–9 — গরিবদের নিপীড়িত হতে আর ন্যায়বিচার অস্বীকৃত হতে দেখে অবাক হয়ো না, কারণ প্রত্যেক আধিকারিকের ওপর নজর রাখেন তাঁর চেয়ে উচ্চতর একজন। হিব্রুটি কঠিন, কিন্তু ছবিটি এমন এক ক্ষমতার সিঁড়ির, যেখানে প্রত্যেকে একটা ভাগ নেয়।
- 5:10–17 — যে টাকা ভালোবাসে, তার কখনও যথেষ্ট হয় না। জিনিস যত বাড়ে, তা ভোগ করার লোকও তত বাড়ে। শ্রমিক মধুর ঘুম ঘুমায়; ধনী মানুষের উদ্বৃত্ত তাকে জাগিয়ে রাখে। একটি খারাপ উদ্যোগে সম্পদ হারিয়ে যেতে পারে, আর আমরা জগৎ ছেড়ে যাই ঠিক ততটাই উলঙ্গ হয়ে, যতটা এসেছিলাম।
- 5:18–20 — যা ভালো তা হল ঈশ্বর যে অল্প কয়েকটি দিন দেন, তার মধ্যে খাওয়া, পান করা আর নিজের কাজ উপভোগ করা। সম্পদ থাকা আর তা উপভোগ করার ক্ষমতা থাকা ঈশ্বরের দান; এমন মানুষ হৃদয়ের আনন্দে ব্যস্ত থাকে।
মূল পদ: উপদেশক 5:10 · তাতে কী: এই অধ্যায় জুড়ে দুটি শান্ত শৃঙ্খলা চলে: ঈশ্বরের সামনে কম বলা আর যা বলি তা মন থেকে বলা, আর টাকার ওপর মুঠি আলগা করা। জোরালো প্রতিশ্রুতি আর অন্তহীন সঞ্চয়ের এই জগতে দুটিই প্রচলিত সংস্কৃতির বিপরীত। উপদেশকের সন্তুষ্টি দারিদ্র্যের পূজা নয়; তা যথেষ্টর জন্য কৃতজ্ঞতা, ঈশ্বরের কাছ থেকে গ্রহণ করা।