কারা এর অংশ, আর পলাতকের আশ্রয়

একজন দাস এক নিষ্ঠুর মনিবের কাছ থেকে পালিয়ে ভীত ও ক্লান্ত অবস্থায় আপনার দরজায় এসে হাজির হয়। প্রাচীন জগতের বেশিরভাগ জায়গায় বিধান ছিল স্পষ্ট: তাকে ফেরত পাঠাও, নইলে তোমার শাস্তি হবে। হাম্মুরাবির বিধানে পলাতক দাসকে লুকিয়ে রাখা ছিল মৃত্যুদণ্ডযোগ্য অপরাধ। দ্বিতীয় বিবরণ 23 বলে ঠিক উল্টো: সে যেখানে চায় সেখানে তাকে থাকতে দাও, আর তার ওপর অত্যাচার কোরো না। একই অধ্যায় ইস্রায়েলের উপাসক সমাজে কারা যোগ দিতে পারবে তা নিয়েও স্পষ্ট সীমারেখা টানে, আর এমনকি সৈন্যদের বলে দেয় কোথায় তাদের শৌচের গর্ত খুঁড়তে হবে। এটি অন্তর্ভুক্তি, সীমানা আর সাধারণ জীবনের মর্যাদা নিয়ে একটি অধ্যায়।

কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি তৃতীয় অঙ্ক, যেখানে ইস্রায়েলকে একটি পবিত্র সমাজ হিসেবে গড়া হচ্ছে, যার শিবিরে ঈশ্বর বাস করেন। সমাজে কারা প্রবেশ করতে পারবে তার নিয়মগুলি পরে পরীক্ষিত ও প্রসারিত হবে: মোয়াবীয়া রূত দায়ূদের প্রপিতামহী হন, যিশাইয় 56 নপুংসক ও বিদেশিদের স্বাগত জানায়, আর প্রেরিতদের কার্য্য 8 পথে বাপ্তাইজিত হওয়া একজন ইথিওপীয় নপুংসকের কথা বলে। শস্য তোলার ছোট বিধানটি দেখা যায় যখন যীশুর শিষ্যেরা শস্যখেতের মধ্য দিয়ে হাঁটেন (মার্ক 2:23)।

এই অধ্যায় কী করছে: ইস্রায়েলের সমবেত সমাজের পবিত্রতা চিহ্নিত করা, আর সেই সঙ্গে দুর্বলদের রক্ষা করা: পলাতক দাস, দরিদ্র ঋণগ্রহীতা আর ক্ষুধার্ত পথিক।

• 23:1–8 — কিছু মানুষ সদাপ্রভুর সমাজে প্রবেশ করতে পারবে না: থেঁতলানো বা কাটা যৌনাঙ্গযুক্ত পুরুষ, নিষিদ্ধ সম্পর্ক থেকে জন্মানো ব্যক্তি, আর অম্মোনীয় ও মোয়াবীয়েরা, যারা ইস্রায়েলকে রুটি দিতে অস্বীকার করেছিল এবং তাদের অভিশাপ দেওয়ার জন্য বিলিয়মকে ভাড়া করেছিল। অথচ ইদোমীয়েরা ‘ভাই’, আর মিশরীয়েরা একসময় ইস্রায়েলকে আশ্রয় দিয়েছিল, তাই তাদের তৃতীয় প্রজন্ম প্রবেশ করতে পারে।
• 23:9–14 — যুদ্ধ-শিবিরে রাতের বীর্যপাতের কারণে অশুচি পুরুষ সন্ধ্যা পর্যন্ত বাইরে থাকে, আর প্রত্যেককে শিবিরের বাইরে গিয়ে মলত্যাগ করতে হবে এবং একটি খোঁড়ার যন্ত্র দিয়ে তা ঢেকে দিতে হবে। কারণ: ঈশ্বর শিবিরের মধ্যে চলাফেরা করেন, তাই তা পরিষ্কার রাখতে হবে।
• 23:15–16 — যে পলাতক দাস ইস্রায়েলে আশ্রয় নেয়, তাকে তার মনিবের হাতে ফিরিয়ে দেওয়া যাবে না। সে তার পছন্দের যেকোনো নগরে বাস করতে পারবে, আর কেউ তার ওপর অত্যাচার করতে পারবে না।
• 23:17–20 — কোনো ইস্রায়েলীয় ধর্মীয় আচার-সংশ্লিষ্ট বেশ্যা হিসেবে কাজ করতে পারবে না, আর বেশ্যাবৃত্তির টাকা দিয়ে ঈশ্বরের গৃহে মানত শোধ করা যাবে না। ইস্রায়েলীয়েরা পরস্পরের কাছ থেকে সুদ নিতে পারবে না, যদিও বিদেশিদের কাছ থেকে নিতে পারে।
• 23:21–25 — ঈশ্বরের কাছে করা মানত দেরি না করে রক্ষা করতে হবে, যদিও মানত না করা পাপ নয়। একজন ক্ষুধার্ত পথিক প্রতিবেশীর দ্রাক্ষাক্ষেত্রে আঙুর খেতে বা হাতে শস্য ছিঁড়ে নিতে পারে, কিন্তু ঝুড়ি ভরতে বা কাস্তে ব্যবহার করতে পারে না।

মূল পদ: দ্বিতীয় বিবরণ 23:15  ·  তাতে কী: এই অধ্যায় দুটি প্রবৃত্তিকে টানাপোড়েনের মধ্যে ধরে রাখে: সমাজের সীমানা থাকতেই হবে, আর সেই সীমানা যেন দুর্বলদের পিষে না ফেলে। পরবর্তী শাস্ত্র নিজেই প্রবেশের নিয়মগুলি শিথিল করেছিল, আর রাব্বিরা রায় দিয়েছিলেন যে মোয়াবীয়দের ওপর নিষেধাজ্ঞা পুরুষদের জন্য, নারীদের জন্য নয়, যা রূতের জন্য জায়গা করে দিয়েছিল। পলাতক-দাসের বিধান, অন্যদিকে, উনিশ শতকের দাসপ্রথা-বিলোপবাদীরা উদ্ধৃত করেছিলেন, আর আজও তা এমন যেকোনো ব্যবস্থাকে চ্যালেঞ্জ করে যা মানুষকে সম্পত্তি হিসেবে দেখে।