গোনা যত্ন নেওয়ার একটি উপায় হতে পারে — আবার কৃতিত্ব নেওয়ারও। যে দোকানদার কর্মচারীদের ন্যায্য মজুরি দিতে দিনের বিক্রি যোগ করেন, তিনি একটি কাজ করছেন; যে লোক সবার থেকে নিরাপদ বোধ করতে নিজের টাকা গোনে, সে আরেকটি। সংখ্যা একই; হৃদয় নয়। রাজত্বের শেষ দিকে দায়ূদ আদেশ দেন তলোয়ার ধরতে পারে এমন প্রত্যেক পুরুষকে গণনা করতে। এমনকি যোয়াবও, যিনি কখনো খুব বিবেকবান মানুষ ছিলেন না, আপত্তি করেন। গণনা শেষ হয়, দায়ূদের বিবেক তাঁকে আঘাত করে, আর এরপর আসে একটি মহামারি, একজন ভাববাদীর দেওয়া কঠিন বিকল্প, যিরূশালেমের ওপর খোলা তলোয়ার হাতে একজন দূত — আর পুরো দাম দিয়ে কেনা এক টুকরো জমি।
কাহিনিতে এটি কোথায়: শমূয়েলে দায়ূদের কাহিনি শেষ হয় বিজয় দিয়ে নয়, বরং রাজাকে আরও একবার করুণার প্রয়োজনে দেখিয়ে, আর একটি বেদি দিয়ে। বংশাবলি একই ঘটনা বলে ভিন্ন এক পরিণতির দিকে: এভাবেই মন্দিরের স্থানটি পাওয়া গিয়েছিল। দুটি বিবরণই একটি ব্যর্থতাকে একটি ভিত্তিতে পরিণত করে। বাইবেলের বৃহত্তর কাহিনিতে এটি তৃতীয় অঙ্কের একটি মোড় — যে স্থানে বিচার থামে আর বলি উৎসর্গ করা হয়, সেটিই হয়ে ওঠে সেই স্থান যেখানে ঈশ্বর তাঁর নাম বাস করাবেন, ভবিষ্যতের মন্দির-পর্বত।
এই অধ্যায় কী করছে: দায়ূদকে তাঁর শেষ বড় ব্যর্থতায় দেখানো — সংখ্যার ওপর ভরসা, তারপর অনুতাপ করে ঈশ্বরের করুণার ওপর নিজেকে সঁপে দেওয়া — আর ব্যাখ্যা করা যে যে খামারে মহামারি থেমেছিল তা কীভাবে শলোমনের মন্দিরের স্থান হয়ে উঠল।
- 2 শমূয়েল 24:1–9 — দায়ূদকে ইস্রায়েল ও যিহূদা গণনা করতে 'প্ররোচিত' করা হয়; যোয়াব প্রতিবাদ করেন কিন্তু তাঁর কথা টেকে না। গণনায় প্রায় দশ মাস লাগে। শমূয়েল বলে, প্ররোচনার পিছনে ছিল সদাপ্রভুর ক্রোধ; বংশাবলি (21:1–6) বলে 'শয়তান', বা 'একজন প্রতিপক্ষ', দায়ূদকে প্ররোচিত করেছিল, আর যোগ করে যে যোয়াব লেবি ও বিন্যামীনকে গণনা করতে অস্বীকার করেছিলেন।
- 2 শমূয়েল 24:10–14 — দায়ূদের হৃদয় তাঁকে আঘাত করে আর তিনি পাপ স্বীকার করেন। ভাববাদী গাদ তিনটি বিকল্প নিয়ে আসেন: কয়েক বছরের দুর্ভিক্ষ, শত্রুদের সামনে তিন মাস পালিয়ে বেড়ানো, অথবা তিন দিনের মহামারি। দায়ূদ মানুষের হাতের বদলে ঈশ্বরের হাত বেছে নেন, 'কারণ তাঁর করুণা মহান।'
- 2 শমূয়েল 24:15–17 — সত্তর হাজার মানুষ মারা যায়। দূত যখন যিরূশালেমের ওপর হাত বাড়ান, ঈশ্বর ক্ষান্ত হন আর বলেন 'যথেষ্ট'। দূতকে দেখে দায়ূদ মিনতি করেন: আমি পাপ করেছি — এই মেষেরা কী করেছে? তোমার হাত আমার আর আমার পিতৃকুলের বিরুদ্ধে উঠুক।
- 2 শমূয়েল 24:18–25 — গাদ দায়ূদকে বলেন যিবূষীয় অরৌণার খামারে একটি বেদি তৈরি করতে। অরৌণা তা বিনামূল্যে দিতে চান; দায়ূদ এমন কিছু ঈশ্বরকে উৎসর্গ করতে অস্বীকার করেন যার জন্য তাঁর কোনো মূল্য দিতে হয়নি, দাম দেন, বলি উৎসর্গ করেন, আর মহামারি থেমে যায়। বংশাবলি (21:18–22:1) যোগ করে স্বর্গ থেকে আগুন আর দায়ূদের ঘোষণা যে এখানেই ঈশ্বরের গৃহ দাঁড়াবে।
- বিকাশমান ঈশ্বরতত্ত্ব: পরে লেখা বংশাবলির লেখক প্ররোচনাকে সরাসরি ঈশ্বরের ওপর আরোপ করতে অস্বস্তি বোধ করেছিলেন আর একজন গৌণ কর্তার নাম করেছিলেন, যা একজন স্বর্গীয় প্রতিপক্ষের প্রতি ক্রমবর্ধমান বিশ্বাস প্রতিফলিত করে (তুলনা করুন ইয়োব 1–2 ও সখরিয় 3)।
- পরিপূরক বিবরণ: দুটিই ভিন্ন ভিন্ন স্তরে সত্য — ঈশ্বর বিচারে দায়ূদকে পরীক্ষা করার জন্য একজন প্রতিপক্ষকে অনুমতি দেন বা ব্যবহার করেন, যেমন ইয়োবে; পাঠ্যগুলি একটিই ঘটনা দুটি দিক থেকে বর্ণনা করে।
- মানব প্রতিপক্ষ: হিব্রুতে নির্দিষ্টতাসূচক পদ না থাকায় কেউ কেউ এখানে 'শয়তান'-কে পড়েন কোনো আত্মিক সত্তা হিসেবে নয়, বরং একজন নামহীন মানব প্রতিপক্ষ হিসেবে (যেমন শত্রুর কোনো হুমকি), যা গণনার প্রেরণা দিয়েছিল।
মূল পদ: 2 শমূয়েল 24:24 · তাতে কী: দুটি পঙ্ক্তি এই কঠিন অধ্যায়টিকে কেবল বিষণ্ণ হয়ে থাকা থেকে রক্ষা করে। একজন ব্যর্থ নেতা চান শাস্তি তাঁর নিজের ওপর পড়ুক, যারা তাঁর সিদ্ধান্তের জন্য কষ্ট পেয়েছে সেই প্রজাদের ওপর নয়। আর দায়ূদ এমন কিছু দিয়ে উপাসনা করতে অস্বীকার করেন যার জন্য তাঁর কোনো মূল্য দিতে হয়নি। দুটিই বিরল, আর দুটিই কামনা করার যোগ্য।