എണ്ണൽ കരുതലിന്റെ ഒരു മാർഗ്ഗമാകാം — അല്ലെങ്കിൽ ബഹുമതി സ്വന്തമാക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം. പണിക്കാർക്കു ന്യായമായി കൂലി കൊടുക്കാൻ ദിവസത്തെ വരവു കൂട്ടിനോക്കുന്ന ഒരു കടക്കാരൻ ഒരു കാര്യം ചെയ്യുന്നു; എല്ലാവരിൽനിന്നും സുരക്ഷിതനാണെന്നു തോന്നാൻ തന്റെ പണം എണ്ണുന്ന ഒരു മനുഷ്യൻ മറ്റൊന്നും. സംഖ്യകൾ ഒന്നുതന്നെ; ഹൃദയം ഒന്നല്ല. തന്റെ ഭരണത്തിന്റെ അന്ത്യത്തോടടുത്ത്, വാൾ എടുക്കാൻ കഴിയുന്ന ഓരോ പുരുഷനെയും എണ്ണാൻ ദാവീദ് കല്പിക്കുന്നു. സൂക്ഷ്മമായ മനസ്സാക്ഷിയുള്ളവനല്ലാത്ത യോവാബുപോലും എതിർക്കുന്നു. കണക്കെടുപ്പു പൂർത്തിയാകുന്നു, ദാവീദിന്റെ മനസ്സാക്ഷി അവനെ കുത്തുന്നു; തുടർന്നുവരുന്നത് ഒരു മഹാമാരി, ഒരു പ്രവാചകൻ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്ന കഠിനമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പ്, യെരൂശലേമിന്മേൽ ഊരിയ വാളുമായി ഒരു ദൂതൻ — പിന്നെ മുഴുവൻ വിലയ്ക്കു വാങ്ങിയ ഒരു തുണ്ടു നിലം.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ശമൂവേലിലെ ദാവീദിന്റെ കഥ അവസാനിക്കുന്നതു വിജയത്തിലല്ല, രാജാവിന് ഒരിക്കൽക്കൂടി കരുണ ആവശ്യമായിരിക്കുന്നതിലും ഒരു യാഗപീഠത്തിലുമാണ്. ദിനവൃത്താന്തം അതേ സംഭവം മറ്റൊരു ലക്ഷ്യത്തിലേക്കു പറയുന്നു: ദൈവാലയസ്ഥാനം കണ്ടെത്തിയത് ഇങ്ങനെയാണ്. രണ്ടു വിവരണങ്ങളും ഒരു പരാജയത്തെ ഒരു അടിസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റുന്നു. ബൈബിളിന്റെ വലിയ കഥയിൽ ഇതു മൂന്നാം അങ്കത്തിന്റെ ഒരു വഴിത്തിരിവാണ് — ന്യായവിധി നിലയ്ക്കുകയും യാഗം അർപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന ഇടം, ദൈവം തന്റെ നാമം വസിക്കുമാറാക്കുന്ന ഇടമായി, ഭാവിയിലെ ദൈവാലയപർവതമായി, തീരുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദാവീദിനെ അവന്റെ അവസാനത്തെ വലിയ പരാജയത്തിൽ കാണിക്കാൻ — സംഖ്യകളിൽ ആശ്രയിക്കുന്നു, പിന്നെ അനുതപിച്ചു ദൈവകരുണയിൽ തന്നെത്തന്നെ അർപ്പിക്കുന്നു — മഹാമാരി നിലച്ച മെതിക്കളം ശലോമോന്റെ ദൈവാലയത്തിന്റെ സ്ഥാനമായിത്തീർന്നത് എങ്ങനെ എന്നു വിശദീകരിക്കാനും.
- 2 ശമൂവേൽ 24:1–9 — ഇസ്രായേലിനെയും യെഹൂദയെയും എണ്ണാൻ ദാവീദ് 'പ്രേരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു'; യോവാബ് പ്രതിഷേധിക്കുന്നു, എന്നാൽ അവന്റെ വാക്കു തള്ളപ്പെടുന്നു. കണക്കെടുപ്പിന് ഏതാണ്ടു പത്തു മാസം എടുക്കുന്നു. ആ പ്രേരണയ്ക്കു പിന്നിൽ യഹോവയുടെ കോപമായിരുന്നു എന്നു ശമൂവേൽ പറയുന്നു; 'സാത്താൻ', അഥവാ 'ഒരു പ്രതിയോഗി', ദാവീദിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു എന്നു ദിനവൃത്താന്തം (21:1–6) പറയുന്നു; ലേവിയെയും ബെന്യാമീനെയും എണ്ണാൻ യോവാബ് വിസമ്മതിച്ചു എന്നും ചേർക്കുന്നു.
- 2 ശമൂവേൽ 24:10–14 — ദാവീദിന്റെ ഹൃദയം അവനെ കുത്തുന്നു; അവൻ ഏറ്റുപറയുന്നു. ഗാദ് പ്രവാചകൻ മൂന്നു വഴികൾ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു: വർഷങ്ങളോളം ക്ഷാമം, ശത്രുക്കളുടെ മുമ്പിൽനിന്നു മൂന്നു മാസം ഓടിപ്പോകൽ, അല്ലെങ്കിൽ മൂന്നു ദിവസം മഹാമാരി. മനുഷ്യരുടെ കൈകളെക്കാൾ ദൈവത്തിന്റെ കൈകൾ ദാവീദ് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു, 'അവന്റെ കരുണ വലിയതല്ലോ.'
- 2 ശമൂവേൽ 24:15–17 — എഴുപതിനായിരം പേർ മരിക്കുന്നു. ദൂതൻ യെരൂശലേമിന്മേൽ കൈ നീട്ടുമ്പോൾ ദൈവം അനുതപിച്ച് 'മതി' എന്നു പറയുന്നു. ദൂതനെ കണ്ട ദാവീദ് അപേക്ഷിക്കുന്നു: ഞാനാണു പാപം ചെയ്തത് — ഈ ആടുകൾ എന്തു ചെയ്തു? നിന്റെ കൈ എനിക്കും എന്റെ പിതൃഭവനത്തിനും വിരോധമായിരിക്കട്ടെ.
- 2 ശമൂവേൽ 24:18–25 — യെബൂസ്യനായ അരവ്നായുടെ മെതിക്കളത്തിൽ ഒരു യാഗപീഠം പണിയാൻ ഗാദ് ദാവീദിനോടു പറയുന്നു. അരവ്നാ അതു സൗജന്യമായി നൽകാമെന്നു പറയുന്നു; തനിക്കു യാതൊരു ചെലവുമില്ലാത്തതു ദൈവത്തിന് അർപ്പിക്കാൻ ദാവീദ് വിസമ്മതിക്കുന്നു; വില കൊടുക്കുന്നു, യാഗം കഴിക്കുന്നു, മഹാമാരി നിലയ്ക്കുന്നു. സ്വർഗ്ഗത്തിൽനിന്നുള്ള അഗ്നിയും, ദൈവത്തിന്റെ ആലയം നിൽക്കേണ്ടത് ഇവിടെയാണ് എന്ന ദാവീദിന്റെ പ്രഖ്യാപനവും ദിനവൃത്താന്തം (21:18–22:1) ചേർക്കുന്നു.
- വികസിക്കുന്ന ദൈവശാസ്ത്രം: പിൽക്കാലത്ത് എഴുതിയ ദിനവൃത്താന്തകാരന്, പ്രേരണ നേരിട്ടു ദൈവത്തിന് ആരോപിക്കുന്നതിൽ അസ്വസ്ഥതയുണ്ടായിരുന്നു; ഒരു സ്വർഗ്ഗീയ പ്രതിയോഗിയിലുള്ള വളർന്നുവരുന്ന വിശ്വാസത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ ഒരു ദ്വിതീയ കർത്താവിനു പേരിട്ടു (ഇയ്യോബ് 1–2, സെഖര്യാവ് 3 എന്നിവ താരതമ്യം ചെയ്യുക).
- പരസ്പരപൂരകമായ വിവരണങ്ങൾ: രണ്ടും വ്യത്യസ്ത തലങ്ങളിൽ സത്യമാണ് — ഇയ്യോബിലെന്നപോലെ, ദാവീദിനെ പരീക്ഷിക്കാൻ ദൈവം ന്യായവിധിയിൽ ഒരു പ്രതിയോഗിയെ അനുവദിക്കുകയോ ഉപയോഗിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നു; പാഠങ്ങൾ ഒരേ സംഭവത്തെ രണ്ടു കോണുകളിൽനിന്നു വിവരിക്കുന്നു.
- മനുഷ്യപ്രതിയോഗി: എബ്രായയിൽ നിശ്ചായകപദം ഇല്ലാത്തതിനാൽ, ചിലർ ഇവിടെയുള്ള 'സാത്താനെ' ഒരു ആത്മീയജീവിയായല്ല, കണക്കെടുപ്പിനു പ്രേരണയായ പേരില്ലാത്ത ഒരു മനുഷ്യ എതിരാളിയായി (ഉദാഹരണത്തിന് ഒരു ശത്രുഭീഷണി) വായിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 2 ശമൂവേൽ 24:24 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ കഠിനമായ അധ്യായം വെറും ഇരുണ്ടതാകാതെ സൂക്ഷിക്കുന്നതു രണ്ടു വരികളാണ്. പരാജയപ്പെട്ട ഒരു നേതാവ്, തന്റെ തീരുമാനത്തിന്റെ ഫലം അനുഭവിച്ച ജനത്തിന്മേലല്ല, തന്റെമേൽത്തന്നെ ശിക്ഷ വീഴട്ടെ എന്ന് അപേക്ഷിക്കുന്നു. തനിക്കു യാതൊരു ചെലവുമില്ലാത്ത ഒന്നുകൊണ്ട് ആരാധിക്കാൻ ദാവീദ് വിസമ്മതിക്കുന്നു. രണ്ടും അപൂർവമാണ്; രണ്ടും ആഗ്രഹിക്കാൻ യോഗ്യവുമാണ്.