প্রায় প্রতিটি শহরেই এমন একজন আছেন: সেই প্রচারক, যাঁর পরিচর্যা যেন তাঁর গাড়ি, বাড়ি আর সোনার সংগ্রহের সঙ্গে তাল মিলিয়ে বাড়ে। কেন, তা বলতে না পারলেও মানুষ টের পায় কিছু একটা ভুল। পৌল তার নাম দেন। তিনি লেখেন, কিছু শিক্ষক ভক্তিকে ধনী হওয়ার উপায় হিসেবে দেখে। এরপরের অংশটি অর্থ নিয়ে বাইবেলের সবচেয়ে ধারালো অংশগুলির একটি — খাদ্য ও বস্ত্রে সন্তোষ, আরও চাওয়ার ফাঁদ, সম্পদে ভরসার বিপদ। তবে এটি শুরু হয় আধুনিক পাঠকের জন্য আরও কঠিন একটি কথা দিয়ে, দাস ও প্রভুদের নিয়ে, যা স্পষ্টভাবেই পড়া উচিত।
কাহিনিতে এটি কোথায়: পঞ্চম অঙ্ক — মণ্ডলী রোমান সমাজব্যবস্থার ভেতরে বাস করছে, দাসপ্রথাসহ, আর এমন এক বার্তা বহন করছে যা ধীরে ধীরে সেই ব্যবস্থাকে নাড়িয়ে দেবে। অধ্যায়টি পত্রটি শেষ করে প্রথম অধ্যায়ের ভ্রান্ত শিক্ষকদের কাছে ফিরে গিয়ে আর তাদের ভুলকে লোভের সঙ্গে জুড়ে, তারপর দৃষ্টি তুলে ধরে খ্রিস্টের আবির্ভাব আর সেই ঈশ্বরের দিকে যিনি একমাত্র অমর।
এই অধ্যায় কী করছে: দাসদের নির্দেশ দিয়ে, ধর্মকে লাভের জন্য ব্যবহার করা শিক্ষকদের উন্মোচন করে, তীমথিয়কে ধার্মিকতার পেছনে ছুটতে ও নিজের বিশ্বাস স্বীকার করতে আহ্বান করে, আর ধনীদের সম্পদে ভরসা থেকে উদারতার দিকে ফিরিয়ে পত্রটি শেষ করা।
- 6:1–2 — দাসেরা যেন তাদের প্রভুদের পূর্ণ সম্মানের যোগ্য মনে করে, যাতে ঈশ্বরের নাম আর শিক্ষার নিন্দা না হয়। যাদের প্রভু বিশ্বাসী, তারা যেন ভাই বলে কম সম্মান না দেখায়, বরং আরও ভালোভাবে সেবা করে। পাঠটি রোমান দাসপ্রথার কাঠামোর মধ্যেই কাজ করে আর এর অবসানের আহ্বান জানায় না।
- 6:3–10 — যে অন্যরকম শিক্ষা দেয়, সে অহংকারী আর বিতর্ক ভালোবাসে, ভাবে ভক্তি লাভের একটি উপায়। কিন্তু সন্তোষের সঙ্গে ভক্তি মহা লাভ: আমরা জগতে কিছুই আনিনি আর কিছুই নিয়ে যেতে পারব না। যারা ধনী হতে চায়, তারা প্রলোভনে পড়ে, কারণ অর্থের প্রতি ভালোবাসা সব ধরনের মন্দের একটি মূল।
- 6:11–16 — তীমথিয়কে, ঈশ্বরের লোক হিসেবে, এসব থেকে পালাতে হবে আর ধার্মিকতা, বিশ্বাস, ভালোবাসা ও কোমলতার পেছনে ছুটতে হবে। তিনি যেন বিশ্বাসের উত্তম যুদ্ধ করেন, তাঁর করা উত্তম স্বীকারোক্তি মনে রেখে, যেমন খ্রিস্ট যীশু পন্তীয় পীলাতের সামনে তাঁর স্বীকারোক্তি করেছিলেন, খ্রিস্টের আবির্ভাব পর্যন্ত। পৌল রাজাদের রাজার প্রশংসা করেন, যাঁর একারই অমরত্ব আছে।
- 6:17–21 — ধনীরা যেন অহংকারী না হয় বা অনিশ্চিত সম্পদে ভরসা না রাখে, বরং সৎকর্মে ধনী, উদার ও ভাগ করে নিতে প্রস্তুত হয়। তীমথিয়কে তাঁর কাছে গচ্ছিত বিষয় রক্ষা করতে হবে আর যাকে মিথ্যাভাবে 'জ্ঞান' বলা হয়, তা এড়িয়ে চলতে হবে।
মূল পদ: 1 তীমথিয় 6:6–7 · তাতে কী: অর্থ নিয়ে অংশটি সম্পদের বিরুদ্ধে নয়, আঁকড়ে ধরার বিরুদ্ধে: সমস্যা হলো অর্থের প্রতি ভালোবাসা আর ধনে ভরসা, আর প্রতিকার হলো সন্তোষ ও উদারতা। দাসদের নিয়ে অংশটিকে নরম করা উচিত নয়। পরবর্তীকালের দাস-মালিকেরা দাসপ্রথার পক্ষে এমন পদ ব্যবহার করেছিল; দাসপ্রথা-বিলোপের সমর্থকেরা দেখিয়েছিলেন এই একই পত্রে দাস-ব্যবসায়ীদের নিন্দা (1:10) আর সমান মর্যাদার সুসমাচার। সৎ পাঠ দুটিকেই ধরে রাখে।