যাদের সাহায্য করলেন তারাই যখন আপনার বিরুদ্ধে যায়, তার একটা আলাদা জ্বালা আছে। আপনি টাকা ধার দেন, সহকর্মীর হয়ে কথা বলেন, নগরকে বাঁচান — তারপর দেখেন সুবিধা হলেই তারা আপনাকে ধরিয়ে দেবে। দায়ূদ সেই জ্বালা চেনেন। এই অধ্যায়ে তিনি নিজের লোকদের ঝুঁকিতে ফেলে কৃষিনির্ভর নগর কিয়ীলাকে পলেষ্টীয় লুটেরাদের হাত থেকে রক্ষা করেন, আর তারপর জানতে পারেন যে সেখানকার নেতারা তাঁকে শৌলের হাতে তুলে দেবে। সীফের লোকেরাও আবার তাঁর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে। আর এসবের মাঝখানে একজনমাত্র অতিথি সবার চোখ এড়িয়ে চলে আসেন: যোনাথন, যিনি আসেন কেবল তাঁর বন্ধুকে ঈশ্বরকে আঁকড়ে থাকতে সাহায্য করতে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কের দীর্ঘ প্রান্তর-তাড়া এখন পূর্ণ গতিতে। এর মূল সুতো হল পথনির্দেশ: অবিয়াথর ও এফোদ এখন দায়ূদের শিবিরে, তাই দায়ূদ কিছু করার আগে বারবার ঈশ্বরকে জিজ্ঞাসা করেন, আর শৌল ঘটনাগুলিকে নিজের সুবিধামতো ব্যাখ্যা করেন। এই অধ্যায়ে দায়ূদ ও যোনাথনের শেষ সাক্ষাৎও আছে, যেখানে সিংহাসনের উত্তরাধিকারী খোলাখুলি বলেন যে দায়ূদই রাজা হবেন। কাহিনি এগিয়ে চলেছে সেই মুহূর্তের দিকে, যখন শৌলের প্রাণ দায়ূদের হাতের মুঠোয় থাকবে।
এই অধ্যায় কী করছে: দেখানো যে দায়ূদ ইস্রায়েলের শত্রু হিসেবে তাড়া খেয়েও তার প্রকৃত রক্ষক হিসেবে কাজ করেন — ধাপে ধাপে ঈশ্বরের পথনির্দেশে, যোনাথনের বিশ্বাসে বলীয়ান হয়ে, আর শেষ মুহূর্তে ঘটনার একটি অপ্রত্যাশিত মোড়ে উদ্ধার পেয়ে।
- 23:1–6 — পলেষ্টীয়রা কিয়ীলার খামারগুলি লুট করছে। দায়ূদ সদাপ্রভুকে জিজ্ঞাসা করেন যাবেন কি না; তাঁর লোকেরা ভয় পায়, তাই তিনি আবার জিজ্ঞাসা করেন, আর তাঁকে যেতে বলা হয়। তিনি পলেষ্টীয়দের পরাজিত করে নগরটিকে রক্ষা করেন। অবিয়াথর এফোদ নিয়ে এসে পৌঁছেছেন — ঈশ্বরের উত্তর জানার যাজকীয় মাধ্যম।
- 23:7–14 — শৌল ভাবেন দায়ূদ প্রাচীরঘেরা একটি নগরে নিজেই ফাঁদে পড়েছেন। দায়ূদ এফোদের মাধ্যমে জিজ্ঞাসা করেন কিয়ীলার নেতারা তাঁকে ধরিয়ে দেবে কি না; উত্তর আসে, হ্যাঁ। তিনি ও তাঁর ছয়শো লোক নগর ছেড়ে সীফের প্রান্তরে ঘুরে ঘুরে থাকেন। শৌল প্রতিদিন খোঁজেন, কিন্তু ঈশ্বর দায়ূদকে তাঁর হাতে তুলে দেন না।
- 23:15–18 — যোনাথন হোরেশে দায়ূদের কাছে আসেন এবং ঈশ্বরে তাঁর হাত সবল করেন: ভয় পেয়ো না; তুমি রাজা হবে আর আমি হব তোমার পরে দ্বিতীয়, আর আমার বাবাও তা জানেন। তাঁরা তাঁদের নিয়ম নবীকরণ করেন, আর যোনাথন ঘরে ফিরে যান। কাহিনিতে তাঁদের আর দেখা হবে না।
- 23:19–29 — সীফীয়রা শৌলের কাছে দায়ূদকে ধরিয়ে দেওয়ার প্রস্তাব দেয়। মায়োনের প্রান্তরে শৌল ঘিরে ফেলতে থাকেন — পাহাড়ের এক পাশে তাঁর লোকেরা, অন্য পাশে দায়ূদের — এমন সময় একজন দূত এসে পৌঁছায়: পলেষ্টীয়রা দেশে হানা দিয়েছে। শৌল তাড়া থামিয়ে ফিরে যান, আর জায়গাটির নাম হয় পলায়ন-শৈল (সেলা-হম্মহলকোৎ)। দায়ূদ সরে যান ঐন্-গদীর দুর্গম আশ্রয়স্থানে।
মূল পদ: 1 শমূয়েল 23:16 · তাতে কী: যোনাথনের এই সাক্ষাৎ বন্ধুত্বের একটি ছোট্ট আদর্শ: তিনি কোনো সৈন্যদল আনেন না, কোনো সমস্যার সমাধানও করেন না, কিন্তু যখন ভয় আর বিশ্বাসঘাতকতা চেপে ধরছে, তখন দায়ূদকে 'ঈশ্বরে' শক্তি খুঁজে পেতে সাহায্য করেন। আমরা বেশিরভাগই কারও জন্য তা করতে পারি। অধ্যায়টি এ বিষয়েও অকপট যে ঠিক কাজ করলেই — কিয়ীলার মতো — কৃতজ্ঞতা নিশ্চিত হয় না; তবুও দায়ূদ তা করে চলেন।