उन लोगों की मदद करने में एक खास चुभन होती है जो फिर आपके ही विरुद्ध हो जाते हैं। आप पैसे उधार देते हैं, सहकर्मी के पक्ष में बोलते हैं, नगर को बचाते हैं — और पता चलता है कि मौका मिलते ही वे आपको सौंप देते। दाऊद यह चुभन जानता है। इस अध्याय में वह अपने आदमियों की जान जोखिम में डालकर खेती वाले नगर कीला को पलिश्ती लुटेरों से बचाता है, और फिर जानता है कि उसके मुखिया उसे शाऊल के हवाले कर देंगे। जीप के लोग भी उससे विश्वासघात करते हैं। और इस सबके बीच, एक अकेला आगंतुक पहरे को पार करके आ पहुँचता है: योनातान, जो केवल इसलिए आता है कि अपने मित्र को परमेश्वर को थामे रहने में सहायता दे।
कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक का लंबा जंगली पीछा पूरी गति पर है। इसका सूत्र मार्गदर्शन है: अब जब एब्यातार और एपोद दाऊद के डेरे में हैं, दाऊद कुछ करने से पहले बार-बार परमेश्वर से पूछता है, जबकि शाऊल घटनाओं को अपने लाभ के लिए पढ़ता है। इस अध्याय में दाऊद और योनातान की अंतिम भेंट भी है, जहाँ राजगद्दी का वारिस खुलकर कहता है कि दाऊद राजा होगा। कहानी उस क्षण की ओर बढ़ रही है जब शाऊल का प्राण दाऊद के हाथ में होगा।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि दाऊद इस्राएल के सच्चे रक्षक की तरह काम करता है जबकि उसका शत्रु मानकर पीछा किया जा रहा है — परमेश्वर उसे कदम-कदम पर मार्ग दिखाता है, योनातान का विश्वास उसे बल देता है, और अंतिम क्षण में घटनाओं का एक अप्रत्याशित मोड़ उसे बचा लेता है।
- 23:1–6 — पलिश्ती कीला के खलिहानों को लूट रहे हैं। दाऊद यहोवा से पूछता है कि क्या वह जाए; उसके आदमी डरते हैं, इसलिए वह फिर पूछता है, और उसे जाने को कहा जाता है। वह पलिश्तियों को हराकर नगर को बचाता है। एब्यातार एपोद लेकर आ पहुँचा है — परमेश्वर का उत्तर जानने का याजकीय साधन।
- 23:7–14 — शाऊल सोचता है कि दाऊद ने शहरपनाह वाले नगर में खुद को फँसा लिया है। दाऊद एपोद के द्वारा पूछता है कि क्या कीला के मुखिया उसे सौंप देंगे; उत्तर है — हाँ। वह और उसके छः सौ आदमी वहाँ से निकलकर जीप के जंगल में घूमते रहते हैं। शाऊल हर दिन खोजता है, पर परमेश्वर दाऊद को उसके हाथ में नहीं पड़ने देता।
- 23:15–18 — योनातान होरेश में दाऊद के पास आता है और परमेश्वर में उसका हाथ दृढ़ करता है: मत डर; तू राजा होगा और मैं तेरे बाद दूसरे स्थान पर रहूँगा, और मेरा पिता भी यह जानता है। वे अपनी वाचा को नया करते हैं, और योनातान घर लौट जाता है। कहानी में वे फिर कभी नहीं मिलेंगे।
- 23:19–29 — जीपी लोग दाऊद को शाऊल के हाथ पकड़वाने का प्रस्ताव रखते हैं। शाऊल माओन के जंगल में घेरा कसता है — उसके आदमी पहाड़ के एक ओर और दाऊद के दूसरी ओर — तभी एक दूत आता है: पलिश्ती देश पर छापा मार रहे हैं। शाऊल पीछा छोड़ देता है, और उस स्थान का नाम 'बच निकलने की चट्टान' (सेला-हम्मह्लकोत) पड़ता है। दाऊद आगे बढ़कर एनगदी के गढ़ों में चला जाता है।
मुख्य पद: 1 शमूएल 23:16 · तो क्या: योनातान की यह भेंट मित्रता का एक छोटा आदर्श है: वह कोई सेना नहीं लाता और कुछ हल नहीं करता, पर उस घड़ी में जब भय और विश्वासघात घेर रहे हैं, वह दाऊद को 'परमेश्वर में' बल पाने में सहायता देता है। हममें से अधिकांश किसी के लिए इतना कर सकते हैं। यह अध्याय यह भी साफ़ कहता है कि सही काम करना, जैसा कीला में हुआ, कृतज्ञता की गारंटी नहीं देता; फिर भी दाऊद उसे करता रहता है।