సహాయం చేసినవారే మనపై తిరగబడితే కలిగే బాధ ప్రత్యేకంగా గుచ్చుకుంటుంది. మీరు డబ్బు అప్పిస్తారు, సహోద్యోగి పక్షాన మాట్లాడతారు, పట్టణాన్ని కాపాడతారు — తీరా చూస్తే, వీలు దొరికిన క్షణమే వారు మిమ్మల్ని అప్పగించేస్తారని తెలుసుకుంటారు. ఆ బాధ దావీదుకు తెలుసు. ఈ అధ్యాయంలో అతడు ఫిలిష్తీయ దోపిడీదారుల నుండి కెయీలా అనే వ్యవసాయ పట్టణాన్ని కాపాడటానికి తన మనుషులను ప్రమాదంలో పెడతాడు; తర్వాత దాని నాయకులు తనను సౌలుకు అప్పగిస్తారని తెలుసుకుంటాడు. జీఫు ప్రజలు అతణ్ణి మళ్లీ మోసగిస్తారు. వీటన్నిటి మధ్యలో ఒకే ఒక సందర్శకుడు శత్రు వలయాలను దాటి వస్తాడు: తన స్నేహితుడు దేవుణ్ణి గట్టిగా పట్టుకుని నిలిచేలా సహాయం చేయడానికి మాత్రమే వచ్చిన యోనాతాను.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకంలోని సుదీర్ఘ అరణ్య వేట పూర్తి వేగంతో సాగుతోంది. దాని దారం మార్గదర్శకత్వం: అబ్యాతారు, ఏఫోదు ఇప్పుడు దావీదు శిబిరంలో ఉండటంతో, దావీదు పనిచేసే ముందు మళ్లీ మళ్లీ దేవుణ్ణి అడుగుతాడు; సౌలు మాత్రం సంఘటనలను తనకు అనుకూలంగా అర్థం చేసుకుంటాడు. దావీదు, యోనాతానుల చివరి కలయిక కూడా ఈ అధ్యాయంలోనే ఉంది — అక్కడ వారసుడే దావీదు రాజవుతాడని బహిరంగంగా చెబుతాడు. దావీదు సౌలు ప్రాణాన్ని తన చేతుల్లో పట్టుకునే క్షణం వైపు కథ సాగుతోంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: శత్రువుగా వేటాడబడుతున్నప్పటికీ దావీదు ఇశ్రాయేలుకు నిజమైన రక్షకుడిగా పనిచేస్తున్నాడని చూపడం — అడుగడుగునా దేవుని నడిపింపుతో, యోనాతాను విశ్వాసంతో బలపరచబడి, చివరి క్షణంలో ఊహించని మలుపుతో విడిపించబడుతూ.
- 23:1–6 — ఫిలిష్తీయులు కెయీలా కళ్లాలను దోచుకుంటున్నారు. వెళ్లాలా అని దావీదు యెహోవాను అడుగుతాడు; అతని మనుషులు భయపడతారు, కాబట్టి అతడు మళ్లీ అడుగుతాడు, వెళ్లమని జవాబు వస్తుంది. అతడు ఫిలిష్తీయులను ఓడించి పట్టణాన్ని కాపాడతాడు. దేవుని జవాబు తెలుసుకోవడానికి యాజకులు వాడే సాధనమైన ఏఫోదుతో అబ్యాతారు వచ్చి చేరాడు.
- 23:7–14 — ప్రాకారాలున్న పట్టణంలో దావీదు తనను తానే బంధించుకున్నాడని సౌలు అనుకుంటాడు. కెయీలా నాయకులు తనను అప్పగిస్తారా అని దావీదు ఏఫోదు ద్వారా అడుగుతాడు; జవాబు 'అవును'. అతడు, అతని ఆరు వందల మంది మనుషులు బయలుదేరి జీఫు అరణ్యంలో తిరుగుతూనే ఉంటారు. సౌలు ప్రతి రోజూ వెదకుతాడు, కానీ దేవుడు దావీదును అతని చేతికి అప్పగించడు.
- 23:15–18 — యోనాతాను హోరెషులో దావీదు దగ్గరకు వచ్చి దేవునిలో అతని చేతిని బలపరుస్తాడు: భయపడకు; నీవు రాజువవుతావు, నేను నీ తర్వాతి స్థానంలో ఉంటాను; ఇది మా తండ్రికి కూడా తెలుసు. వారు తమ నిబంధనను నూతనపరచుకుంటారు, యోనాతాను ఇంటికి వెళ్లిపోతాడు. కథలో వారు మళ్లీ కలుసుకోరు.
- 23:19–29 — జీఫీయులు దావీదును సౌలుకు అప్పగిస్తామని ముందుకు వస్తారు. సౌలు మాయోను అరణ్యంలో అతణ్ణి చుట్టుముడుతుండగా — ఒక కొండకు ఒక వైపు అతని మనుషులు, మరో వైపు దావీదు మనుషులు — ఒక దూత వస్తాడు: ఫిలిష్తీయులు దేశంపై దాడి చేస్తున్నారు. సౌలు వేటను ఆపివేస్తాడు; ఆ స్థలానికి 'తప్పించుకునే బండ' (సెలహమ్మలెకోతు) అని పేరు వస్తుంది. దావీదు ఏన్గెదీ కొండ దుర్గాలకు వెళ్లిపోతాడు.
ముఖ్య వచనం: 1 సమూయేలు 23:16 · కాబట్టి ఏమిటి: యోనాతాను సందర్శన స్నేహానికి ఒక చిన్న నమూనా: అతడు ఏ సైన్యాన్నీ తీసుకురాడు, ఏ సమస్యనూ పరిష్కరించడు; కానీ భయమూ ద్రోహమూ చుట్టుముట్టిన సమయంలో దావీదు 'దేవునిలో' బలం పొందేలా సహాయం చేస్తాడు. మనలో చాలామంది ఎవరికైనా అది చేయగలం. కెయీలాలోలాగా సరైనది చేయడం కృతజ్ఞతకు హామీ ఇవ్వదని కూడా ఈ అధ్యాయం నిజాయితీగా చెబుతుంది; అయినా దావీదు దానిని చేస్తూనే ఉంటాడు.