কোনো কোনো বড় ভারতীয় বিয়েতে নিঃশব্দে দুটি ভোজ হয়। গুরুত্বপূর্ণ অতিথিদের নিয়ে যাওয়া হয় টেবিলক্লথ পাতা এক হলে, যেখানে পরিবেশনকারীরা গরম রুটি নিয়ে আসে; গাড়িচালক, রাঁধুনিদের সহকারী আর দেরিতে আসা গরিব আত্মীয়েরা খায় পরে, যা বাকি থাকে তা থেকে, পেছনে দাঁড়িয়ে। কেউ এই ব্যবস্থার ঘোষণা করে না। সবাই বোঝে। পৌল শুনেছেন করিন্থে প্রভুর ভোজ দেখতে ঠিক এমন: সচ্ছলরা আগে এসে ভালো করে খায়, আর যারা সারাদিনের খাটুনির পর আসে তারা সামান্যই পায়, কেউ কেউ অভুক্ত হয়ে বাড়ি ফেরে। তিনি একে বলবেন ঈশ্বরের মণ্ডলীর প্রতি অবজ্ঞা। তবে তার আগে তিনি একেবারে অন্য একটি বিষয় তোলেন — প্রার্থনার সময় পুরুষ ও নারী মাথায় কী পরবে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: পঞ্চম অঙ্ক — মর্যাদার সীমারেখা পেরিয়ে এক দেহ হিসেবে সমবেত মণ্ডলী। অধ্যায় 11–14 করিন্থীয়দের উপাসনা নিয়ে। পৌল প্রথমে প্রার্থনা ও ভাববাণীর সময় মাথা ঢাকার বিষয়টি নেন, তারপর প্রভুর ভোজ, যার শিকড় তিনি রাখেন যীশুর শেষ রাতের ঐতিহ্যে। যে ভোজ যীশু সবার জন্য তাঁর মৃত্যুর চিহ্ন হিসেবে দিয়েছিলেন, করিন্থে তা হয়ে উঠেছে সামাজিক পদমর্যাদার প্রদর্শনী, আর পৌল জোর দেন যে তাঁর দেহকে ঐক্যবদ্ধ দেখিয়েই তা প্রভুর মৃত্যু ঘোষণা করবে।
এই অধ্যায় কী করছে: উপাসনার বিশৃঙ্খলা সংশোধন করা: পোশাকে নারী-পুরুষের পার্থক্য বজায় রাখা, যখন নারী ও পুরুষ দুজনেই প্রার্থনা ও ভাববাণী করে; আর প্রভুর ভোজকে আবার এমন এক সম্মিলিত ভোজে ফিরিয়ে আনা, যা নগরের উঁচু-নিচু ক্রমের প্রতিচ্ছবি না হয়ে পুরো দেহকে সম্মান করে।
- 11:1–3 — পৌল বলেন, তোমরা আমার অনুকরণ করো, যেমন আমি খ্রিস্টের অনুকরণ করি। ঐতিহ্যগুলি ধরে রাখার জন্য তিনি তাদের প্রশংসা করেন, তারপর একটি শৃঙ্খল বর্ণনা করেন: প্রত্যেক পুরুষের মাথা খ্রিস্ট, নারীর মাথা পুরুষ, আর খ্রিস্টের মাথা ঈশ্বর।
- 11:4–16 — যে পুরুষ মাথা ঢেকে প্রার্থনা বা ভাববাণী করে, সে তার মাথার অসম্মান করে; যে নারী মাথা না ঢেকে প্রার্থনা বা ভাববাণী করে, সে তার মাথার অসম্মান করে। পৌল যুক্তি দেন সৃষ্টি থেকে, "দূতদের কারণে", প্রকৃতি থেকে আর মণ্ডলীর প্রথা থেকে — অথচ জোর দিয়ে বলেন যে প্রভুতে নারী ও পুরুষ একে অপরের থেকে স্বাধীন নয়, আর দুজনেই ঈশ্বর থেকে আসে।
- 11:17–22 — তারা যখন সমবেত হয়, তখন বিভেদ দেখা দেয়। প্রত্যেকে নিজের ভোজ আগেই খেয়ে নেয়, ফলে কেউ ক্ষুধার্ত থাকে আর কেউ মাতাল হয়। খাওয়ার জন্য কি তাদের নিজেদের বাড়ি নেই? যাদের কিছুই নেই তাদের অপমান করার জন্য পৌল তাদের প্রশংসা করবেন না।
- 11:23–26 — প্রভুর কাছ থেকে তিনি যা পেয়েছেন, তা হস্তান্তর করেন: যে রাতে যীশু ধরিয়ে দেওয়া হয়েছিলেন, সেই রাতে তিনি রুটি নিলেন, ধন্যবাদ দিলেন, ভাঙলেন আর বললেন এটি তাঁর দেহ; আর পানপাত্র — তাঁর রক্তে নতুন নিয়ম। এটি করার মাধ্যমে প্রভুর আগমন পর্যন্ত তাঁর মৃত্যু ঘোষণা করা হয়।
- 11:27–34 — অযোগ্যভাবে খাওয়ার অর্থ প্রভুর দেহ ও রক্তের বিরুদ্ধে পাপ করা, তাই প্রত্যেকে নিজেকে পরীক্ষা করুক আর দেহকে চিনে নিক। পৌল তাদের মধ্যে অসুস্থতা ও মৃত্যুকে এর সঙ্গে যুক্ত করেন। তাই একে অপরের জন্য অপেক্ষা করো; যে ক্ষুধার্ত, সে বাড়িতে খেয়ে আসুক।
- একটি স্থায়ী রীতি: উপাসনায় নারীদের মাথা ঢাকা উচিত, যেমন অনেক মণ্ডলী — ভারতের অনেক মণ্ডলীসহ — আজও করে।
- নারী-পুরুষের পার্থক্য ও পুরুষের মস্তকত্বের একটি স্থায়ী নীতি, যা প্রথম শতাব্দীর একটি প্রথার মাধ্যমে প্রকাশ পেয়েছিল এবং আজ অন্য রূপ নিতে পারে।
- করিন্থে সম্মান ও লজ্জা নিয়ে একটি সাংস্কৃতিক সিদ্ধান্ত, যেখানে অধ্যায়টির নিজস্ব জোর — পারস্পরিকতা আর নারীদের প্রকাশ্য পরিচর্যা — হলো স্থায়ী মর্মবস্তু।
মূল পদ: 1 করিন্থীয় 11:26 · তাতে কী: মাথা ঢাকা নিয়ে খ্রিস্টানেরা আজও একমত নন, যেমন নিচের টীকা দেখায়। দ্বিতীয় অর্ধেক নিয়ে তাঁরা অনেক বেশি একমত: যে মণ্ডলী-ভোজ সমাজের উঁচু-নিচু ক্রমকে হুবহু নকল করে, তা তার অর্থ হারিয়েছে। এই অধ্যায়ে "দেহকে চেনা"-র মধ্যে পড়ে কে অভুক্ত রইল তা লক্ষ করাও। যে-কোনো মণ্ডলী, যেখানে জাতপাত, শ্রেণি বা জ্যেষ্ঠতা নিঃশব্দে ঠিক করে দেয় কে কোথায় বসবে, তার জন্য এটি এক মর্মভেদী পরীক্ষা।