যুদ্ধের কথা তিনটি পদে বলা হয়েছে, আর পলেষ্টীয়রা শৌলের ও তার ছেলেদের পিছনে পিছনে দৌড়াল — সব প্রাচীন যুদ্ধের মতোই রাজা ও তাঁর উত্তরাধিকারীরাই লক্ষ্য। প্রথমে নাম আসে যোনাথনের। যে মানুষটি দায়ূদকে নিজের পোশাক দিয়েছিলেন, বনে তাঁর হাত সবল করেছিলেন, যিনি বলেছিলেন আমি তোমার পাশে থাকব (23:17), তিনি সেই বাবার পাশে পড়েন যাঁকে তিনি ছেড়ে যাননি। শাস্ত্র তাঁকে কোনো শেষ কথা দেয় না; যে লেখা তাঁর ভালবাসা এত পূর্ণভাবে লিপিবদ্ধ করেছে, তা তাঁর মৃত্যু লিপিবদ্ধ করে শুধু একটি নামে। 2 শমূয়েল 1:26 তাঁকে শোকগাথা দেবে।

অবীনাদব ও মলকি-শূয় তাঁর সঙ্গে মারা যান। 1 বংশাবলি 8:33 শৌলের চার ছেলের তালিকা দেয়, আর ঈশবোশৎ, যিনি বেঁচে থাকেন এবং অবনের যাঁকে রাজা করেন (2 শমূয়েল 2:8), তিনি গিলবোয়ে নেই; এই অধ্যায়ে যেখানে অবীনাদব আছেন, 14:49 সেখানে যিশ্‌বি-র নাম করে, যা পাঠকেরা নানাভাবে মিলিয়ে থাকেন। 28:19-এ শমূয়েলের বাক্য — কাল তোমার ও তোমার পুত্ররা আমার সঙ্গী হবে — অক্ষরে অক্ষরে পালিত হয়। পাঠকদের এই চিন্তা প্রতিরোধ করা উচিত যে যোনাথনের মৃত্যু শাস্তি ছিল; লেখায় তেমন কিছুই বলা নেই, আর বইটির যে একমাত্র মানুষ কখনো টলেননি, তিনি সেই একই ঘণ্টায় মারা যান যে ঘণ্টায় মারা যান সেই মানুষটি, যিনি সবসময়ই টলতেন।

ইংরেজি (KJV) পাঠে শৌলের বিরুদ্ধে ভীষণভাবে সংগ্রাম হল, আর ধনুর্ধরেরা তাঁকে আঘাত করল — হিব্রু ক্রিয়াপদটি বরং নাগাল পাওয়া-র মতো; ধনুর্ধরেরা তাঁর নাগাল পেল। ইংরেজি (KJV) পাঠের গুরুতরভাবে আহত কথাটিকে কেউ কেউ ধনুর্ধরদের থেকে খুব ভয় পাওয়া হিসাবে পড়েন, কারণ হিব্রু তা অনুমোদন করে; KJV ও অধিকাংশ জন এটিকে আহত হওয়া বলে ধরেন, যা পদ 4 ধরে নেয়। যে রাজা সবার থেকে লম্বা ছিলেন (10:23), তিনি এখন এমন এক লক্ষ্য যা তারা ফসকাতে পারে না। এটি সেই মৃত্যু, যাকে দায়ূদ হখীলায় সম্ভব বলে উল্লেখ করেছিলেন (26:10): না হয় যুদ্ধে গিয়ে শেষ হয়ে যাবেন।

গিলবোয় হল যিষ্রিয়েল উপত্যকার উপরের সেই শৈলশ্রেণী, যেখানে ইস্রায়েল উনুইএর কাছে শিবির স্থাপন করেছিল (29:1), আর পলেষ্টীয়রা ছিল সমভূমির ওপারে শূনেমে (28:4)। শৌল যুদ্ধে উঠে গিয়েছিলেন তার পরিণতি আগেই জেনে (28:19); তিনি কাউকে তা বলেছিলেন কিনা, লেখায় বলা নেই। যাওয়ার মধ্যে এক ধরনের সাহস আছে, আর বর্ণনাকারী তা অস্বীকার করেন না, কিন্তু এ সেই মানুষের সাহস যাঁর আর কোথাও যাওয়ার নেই। ইংরেজি (KJV) পাঠে দায়ূদের বিলাপ বলবে শৌলের ঢাল, যেন তিনি তেলে অভিষিক্ত হননি (2 শমূয়েল 1:21) — তেলই ছিল তাঁর সম্পদ, আর তিনি তা হারিয়েছিলেন।

শৌলের শেষ অনুরোধ তাঁর অস্ত্রবাহকের কাছে: ওটা দিয়ে আমাকে বিদ্ধ কর; না হলে কি জানি, ঐ অচ্ছিন্নত্বকেরা এসে আমাকে বিদ্ধ করে আমার অপমান করবে। তিনি মৃত্যুর চেয়ে নির্যাতন ও বিদ্রূপকে বেশি ভয় পান — যথার্থভাবেই, যেমন পদ 9-10 দেখায়। যুবকটি তা করতে চাইল না, কারণ সে খুব ভয় পেয়েছিল — কাজটির ভয়ে, রাজার গায়ে হাত তোলার ভয়ে, যেমন দায়ূদ ভয় পেয়েছিলেন। তারপর শৌল তলোয়ার নিয়ে নিজে তার উপরে পড়লেন। লেখাটি আত্মহত্যার কথা সোজাসুজি জানায়, কোনো রায় ছাড়াই; এই অধ্যয়নও তা একইভাবে জানায় এবং এই পদের উপরে পরলোক বিষয়ে কোনো মতবাদ গড়ে তোলে না।

দৃশ্যটিকে অবীমেলকের দৃশ্যের সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে (বিচারকর্ত্তৃগণ 9:54), যেও লজ্জা এড়াতে নিজের অস্ত্রবাহককে তাকে হত্যা করতে বলেছিল, এবং যার লোক তা পালন করেছিল। শৌলের লোক তা করে না, আর সেই অস্বীকারের মধ্যে রয়েছে এক শেষ শ্রদ্ধা: এখনও তার দাসের কাছে রাজা সদাপ্রভুর অভিষিক্ত, আর সেই দাস তারপর তাঁর সঙ্গে মারা যায় (পদ 5)। পাঠকদের দুটি সুতো একসঙ্গে ধরে রাখা উচিত — যে রাজা নিজের জীবন শেষ করেন আর যে দাস তা নেবে না, একই পদে। যে বই হান্নার তিনিই পাতালে নামান (2:6) দিয়ে শুরু হয়েছিল, তা কবরের কিনারায় তার প্রথম অংশ শেষ করে।

এই ভাবে সেই দিন শৌল, তাঁর তিন ছেলে, তাঁর অস্ত্রবাহক ও তাঁর সমস্ত লোক একসঙ্গে মারা যান। বাক্যটি একটি সমাধিফলক। তাঁর সমস্ত লোক বলতে সাধারণত তাঁর দেহরক্ষী ও নিকট সঙ্গীদের বোঝায় বলে ধরা হয়, সমগ্র সেনাবাহিনীকে নয়, কারণ 2 শমূয়েল 2-এ অবনের ও একটি ইস্রায়েলীয় বাহিনীকে জীবিত পাওয়া যায়। বর্ণনাকারী কোনো মৃত্যুসংবাদ দেন না, কোনো বিচার নয়, শৌলের আত্মা সম্বন্ধে কোনো কথা নয়। রায় দেওয়া হয়েছিল গিল্‌গলে (15:23, 28) এবং ঐনদোরে তার পুনরাবৃত্তি হয়েছিল (28:17-19); অধ্যায়টি কেবল লিপিবদ্ধ করে যে তা এসে গেছে। এই নীরবতাই সেই সম্মান, যা শাস্ত্র মৃতদের প্রতি দেখায়।

1 বংশাবলি 10 এই অধ্যায়টি প্রায় শব্দে শব্দে আবার বলে, তারপর সেই রায় যোগ করে যা এখানকার বর্ণনাকারী চেপে রাখেন: সদাপ্রভুর প্রতি অবিশ্বস্ত হয়েছিলেন বলে শৌল মারা গেলেন... তিনি এই রূপে পরামর্শ নিয়েছিলেন যে ভুতড়িয়ার কাছে... সেইজন্যই সদাপ্রভু তাঁর মৃত্যু ঘটালেন এবং রাজ্যটা যিশয়ের ছেলে দায়ূদের হাতে তুলে দিলেন (10:13-14)। পাঠকেরা দুটিই ধরে রাখতে পারেন: 1 শমূয়েলের নীরবতা, যা ভয়াবহতাকে নিজেই কথা বলতে দেয়, এবং বংশাবলির ব্যাখ্যা, যা কারণটির নাম করে। এই অধ্যয়ন দুটিই দেয় এবং কোনোটিকেই অন্যটিকে বাতিল করতে দেয় না।

পরাজয়টি জাতীয়। উপত্যকার ওপরে — যিষ্রিয়েলের সমভূমি — ও যর্দ্দনের ওপরে থাকা ইস্রায়েলীয়রা নিজেদের নগর ছেড়ে যায়, আর পলেষ্টীয়রা এসে সেই সব নগরের মধ্যে বাস করতে লাগল। যে শত্রুর সঙ্গে যুদ্ধ করার জন্য শৌলকে তোলা হয়েছিল (9:16), তারা এখন দেশের মধ্যভাগ ও যর্দ্দনের পারঘাটাগুলি দখল করে আছে। শমূয়েলের বাক্য যে সদাপ্রভু তোমার সঙ্গে ইস্রায়েলকেও পলেষ্টীয়দের হাতে সমর্পণ করবেন (28:19), শৌল সম্বন্ধে বাক্যের পাশাপাশি পূর্ণ হয়। যে লোকেরা অন্য জাতিদের মতো একজন রাজা চেয়েছিল, তারা এখন জাতিদেরই শাসনে।

এটি রাজ্যের কাহিনির সবচেয়ে নীচু বিন্দু, অফেক ও হারানো সিন্দুকের (4:10-11) চেয়েও নীচু, কারণ এখন কোনো বিচারকর্তা নেই, কোনো রাজা নেই, আর পলেষ্টীয়রা দেশ দখল করে আছে। যে পাঠক জানেন এরপর কী আসে — হিব্রোণে দায়ূদ, এই সমস্ত ভূমির পুনরুদ্ধার — তাঁকেও এখানে একটি পদের জন্য বসে থাকতে হবে। 1 শমূয়েল বইটি শেষ হয় দখলদারিতে ও এক অসম্মানিত রাজায়, আর 2 শমূয়েল শুরু হয় মুকুট বহন করা এক সংবাদদাতাকে দিয়ে। উজ্জ্বল অধ্যায়ে পৌঁছানোর জন্য শাস্ত্র অন্ধকার অধ্যায়টি এড়িয়ে যায় না।

শৌল যা ভয় করেছিলেন, পলেষ্টীয়রা তা-ই করে। তারা তাঁর মাথা কেটে ফেলে — যেমন দায়ূদ গলিয়াতের মাথা কেটেছিলেন (17:51), পাঠক তা মনে না করে পারেন না — তাঁর যুদ্ধপোশাক খুলে নেয়, এবং খবরটি চারিদিকে পাঠায় নিজেদের দেবালয়ে... সেই বার্তা জানানোর জন্য এবং লোকেদের মধ্যে। পলেষ্টীয়দের কাছে এই জয় একটি ধর্মীয় ঘটনা: তাদের দেবতারা ইস্রায়েলের রাজাকে পরাজিত করেছে। এটি 17:46-এর প্রতিবিম্ব, যেখানে দায়ূদ গলিয়াতের মাথা কাটার কথা বলেছিলেন, যাতে পৃথিবীর সবাই জানতে পারবে যে, ইস্রায়েলীয়দের পক্ষে একজন ঈশ্বর আছেন। এখন পলেষ্টীয়রা এর বিপরীত কথা প্রচার করে।

1 বংশাবলি 10:10 যোগ করে যে তারা তার মাথাটা দাগোনের ঘরে টাঙ্গিয়ে দিল — সেই দেবতা, যার মূর্তি সিন্দুকের সামনে মাথা হারিয়ে পড়ে ছিল (5:3-4)। পাঠকেরা দুটি দৃশ্যের মধ্যে এক ইচ্ছাকৃত প্রতিধ্বনি দেখেছেন: একসময় দাগোন সদাপ্রভুর সিন্দুকের সামনে ভেঙে পড়ে ছিল; এখন ইস্রায়েলের রাজা দাগোনের ঘরে মস্তকহীন। লেখাটি তুলনাটি স্পষ্ট করে বলে না, আর এই অধ্যয়ন তা একটি পাঠ হিসাবে উপস্থাপন করে। যা স্পষ্ট তা হল লজ্জা, আর সেই লজ্জাই শৌলের শেষ কথাগুলি ঠেকাতে চেয়েছিল।

পরে তারা পোশাক অষ্টারোৎ (মূর্তির মন্দিরে) রাখল — সেই দেবী, যার উপাসনা দূর করতে ইস্রায়েলকে বলা হয়েছিল (7:3-4; 12:10) — এবং তাঁর মৃতদেহ বৈৎ-শানের দেওয়ালে টাঙ্গিয়ে দিল; বৈৎ-শান যিষ্রিয়েল ও যর্দ্দন উপত্যকার সংযোগস্থলে এক নগর, যর্দ্দনের পারঘাটাগুলির নাগালের মধ্যে। গলিয়াতের তলোয়ার এফোদের পিছনে রাখা হয়েছিল (21:9); শৌলের যুদ্ধপোশাক রাখা হয় এক মূর্তির সামনে। সদাপ্রভুর জয়ের স্মারক ও পলেষ্টীয় দেবতাদের জয়ের স্মারকের কথা মিলে যাওয়া ভাষায় বলা হয়েছে, আর কোন ঈশ্বর সত্য, তা বর্ণনাকারীকে বলে দিতে হয় না।

মৃতদেহ খোলা জায়গায় ফেলে রাখা ছিল প্রাচীন জগতের জানা গভীরতম অসম্মান, আর ব্যবস্থা দাবি করত যে প্রাণদণ্ড পাওয়া অপরাধীকেও সেই দিনই কবর দিতে হবে (দ্বিতীয় বিবরণ 21:22-23)। শৌল এক পলেষ্টীয় দেওয়ালে ঝুলছেন। ইনিই সেই রাজা, যিনি ভূতুড়েদের দূর করেছিলেন, যিনি লোকদের চেয়ে মাথা ও কাঁধে উঁচু ছিলেন, যিনি সদাপ্রভুর তেলে অভিষিক্ত হয়েছিলেন। বর্ণনাকারী পাঠককে কিছু থেকেই রেহাই দেন না; তিনি চান পাঠক অনুভব করুক যে ঈশ্বরের মনোনীত একজন মানুষের পতন সত্যিকারের পতন।

তারপর অধ্যায়ের একমাত্র সুন্দর কাজ। যাবেশ-গিলিয়দের শক্তিশালী লোক — যর্দ্দনের ওপারের সেই নগর, যাকে শৌল তাঁর রাজত্বের প্রথম কাজে নাহশের হাত থেকে উদ্ধার করেছিলেন (11:1-11), যখন আত্মা তাঁর উপরে এসেছিলেন এবং শৌল নিজেই বলেছিলেন আজ সদাপ্রভু ইস্রায়েলের মধ্যে উদ্ধার কাজ করলেন (11:13) — সমস্ত রাত হেঁটে যায়, দেওয়াল থেকে দেহগুলি নামায়, এবং সেগুলি বাড়ি নিয়ে আসে। রাজা হিসাবে শৌলের প্রথম কাজ, তাঁর শেষ পরাজয়ের পরে, যাঁরা তা পেয়েছিলেন তাঁদের দ্বারা স্মরণ করা হয়। বইটি বৃত্ত সম্পূর্ণ করে: যে যাবেশ তাঁকে রাজা করেছিল, সেই যাবেশই তাঁকে কবর দেয়।

সেখানে তাঁদের মৃতদেহ পুড়িয়ে দিল — ইস্রায়েলে এটা অস্বাভাবিক, যেখানে কবর দেওয়াই ছিল নিয়ম; পাঠকেরা প্রস্তাব করেন যে দেহগুলি আর রক্ষা করার মতো অবস্থায় ছিল না, অথবা আরও অবমাননা ঠেকাতে পোড়ানো হয়েছিল, আর 1 বংশাবলি 10:12 এটি বাদ দেয়, শুধু হাড়ের কথা বলে। এই অধ্যয়ন পার্থক্যটি উল্লেখ করে এবং তার মীমাংসা করে না। যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল এক মৃত রাজার প্রতি বিশ্বস্ততা, যিনি কাউকেই পুরস্কার দিতে পারেন না। দায়ূদ এর কথা শুনবেন এবং তাদের আশীর্বাদ করবেন — তোমরা সদাপ্রভুর আশীর্বাদের পাত্র, কারণ তোমরা নিজের প্রভুর প্রতি, শৌলের প্রতি, এই দয়া করেছ (2 শমূয়েল 2:5) — এবং পরে হাড়গুলি বিন্যামীনে আবার কবর দেবেন (2 শমূয়েল 21:12-14)।

তারা তাঁদের হাড় নিয়ে যাবেশে অবস্থিত ঝাউ (এষেল) গাছের তলায় পুঁতে রাখল, পরে সাত দিন উপোশ করল। শৌলকে শেষবার রাজসভায় দেখা গিয়েছিল গিবিয়ায় একটি গাছের নিচে, হাতে বর্শা (22:6); তাঁর হাড় বিশ্রাম নেয় গিলিয়দে একটি গাছের তলায়, সেই একটি নগরে যা সবকিছুর জন্য তাঁর কাছে ঋণী ছিল। সাত দিনের উপবাস প্রাচীন জগতের পূর্ণ শোক (আদিপুস্তক 50:10)। 1 শমূয়েল বইটি এখানেই শেষ হয় — দায়ূদের রাজ্যাভিষেকে নয়, যা 2 শমূয়েল দেবে, বরং একটি কবর ও একটি উপবাসে, আর শত্রুদের হাতে থাকা এক রাজ্যে।

একটি সমস্যার নাম করা উচিত। 2 শমূয়েল 1:6-10 পদে একজন অমালেকীয় দায়ূদকে বলে যে সে শৌলকে তাঁর বর্শার উপর ভর দিয়ে থাকতে দেখেছিল এবং তাঁর অনুরোধে তাঁকে হত্যা করেছিল। সেই বিবরণ এই অধ্যায়ের সঙ্গে মেলে না, যেখানে শৌল নিজের তলোয়ারের উপরে পড়েন এবং কোনো অমালেকীয় উপস্থিত নেই। অধিকাংশ পাঠক মনে করেন যে অমালেকীয়টি দায়ূদের অনুগ্রহ পাওয়ার জন্য মিথ্যা বলেছিল, এবং দায়ূদ যে তাকে প্রাণদণ্ড দেন (2 শমূয়েল 1:15-16), তা এমন একজনকে উত্তর দেয় যে কাজটির দাবি করেছিল, সে তা করুক বা না করুক; কেউ কেউ দুটিকে ভিন্ন ভিন্ন ঐতিহ্য হিসাবে ধরেন। এই অধ্যয়ন এখানে বর্ণনাকারীর নিজের বিবরণটিকেই সেই বিবরণ হিসাবে উপস্থাপন করে, যা বইটি দৃঢ়ভাবে বলে।