పెద్ద తుపాను లయ తీరప్రాంత ఒడిశాకు తెలుసు: మొదట బులెటిన్లు, తర్వాత రెడ్ అలర్ట్, తర్వాత షెల్టర్లకు తరలింపులు, తర్వాత గాలి వచ్చి ఇంకేమీ చేయలేని ఆ గంటలు. రోజుల తరబడి హెచ్చరికలు ఉంటాయి; తుపాను తీరం దాటినప్పుడు మాత్రం తుపాను ఒక్కటే. ప్రకటన గ్రంథములోని తీర్పులకు ఇలాంటి లయే ఉంది. ముద్రలు పాక్షికం, బూరలు మూడవ భాగాన్ని కొట్టాయి; ఇప్పుడు పాత్రలు దేనినీ పాక్షికంగా విడిచిపెట్టవు. ప్రకటన గ్రంథము 16 తుపాను తీరం దాటే క్షణం — వేగంగా, ఎడతెగకుండా, ఐగుప్తు పాత తెగుళ్లతో నిండి — అయినా ఎవరు పశ్చాత్తాపపడుతున్నారో, ఎవరు పడడం లేదో ఈ అధ్యాయం గమనిస్తూనే ఉంటుంది.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఆరవ అంకం గడప దగ్గర ఉంది. బూరల గుండా సాగిన నిర్గమ నమూనా శిఖరానికి చేరుతుంది: పుండ్లు, రక్తంగా మారిన నీళ్లు, చీకటి, కప్పలు, వడగళ్లు. ఫరో కఠిన హృదయం దేవుణ్ణి దూషించే మానవజాతిలో ప్రతిబింబిస్తుంది. హార్మెగిద్దోను దగ్గర రాజులు సమకూడడం, మహా నగరం కుప్పకూలడం — ఇవి బబులోను గురించిన రెండు అధ్యాయాలకూ (17–18) తెల్లని గుర్రం మీది రౌతుకూ (19) రంగం సిద్ధం చేస్తాయి.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: మృగపు రాజ్యం మీద దేవుని అంతిమ తీర్పును న్యాయమైనదిగా, సంపూర్ణమైనదిగా చూపడానికి — న్యాయం కోసం హతసాక్షులు పెట్టిన మొరకు జవాబుగా — అదే సమయంలో దేవుణ్ణి ఎదిరించే శక్తులు విజయంలో కాక నాశనంలో, ఇంకా పశ్చాత్తాపపడడానికి నిరాకరిస్తూనే ముగుస్తాయని బయటపెట్టడానికి.
- 16:1–7 — మొదటి పాత్ర మృగం ముద్ర ఉన్నవారి మీద బాధాకరమైన పుండ్లను తెస్తుంది; రెండవది సముద్రాన్ని రక్తంగా మారుస్తుంది; మూడవది నదులనూ నీటి ఊటలనూ రక్తంగా మారుస్తుంది. జలాల దూత దీనిని న్యాయమని అంటాడు: వారు పరిశుద్ధుల, ప్రవక్తల రక్తాన్ని కార్చారు, ఇప్పుడు తాగడానికి వారికి రక్తమే ఉంది. బలిపీఠం జవాబిస్తుంది: నీ తీర్పులు సత్యమైనవి, న్యాయమైనవి.
- 16:8–11 — నాల్గవ పాత్ర సూర్యుడు మనుషులను అగ్నితో కాల్చేలా చేస్తుంది; వారు దేవుని పేరును దూషిస్తారు, పశ్చాత్తాపపడరు. ఐదవది మృగపు సింహాసనం మీద కుమ్మరించబడుతుంది, దాని రాజ్యం చీకటిమయమవుతుంది; మనుషులు నొప్పితో నాలుకలు కొరుక్కుంటారు, దేవుణ్ణి దూషిస్తారు, అయినా పశ్చాత్తాపపడరు.
- 16:12–16 — ఆరవ పాత్ర తూర్పు నుండి వచ్చే రాజుల కోసం యూఫ్రటీసును ఎండిపోయేలా చేస్తుంది. కప్పల్లాంటి మూడు అపవిత్రాత్మలు ఘటసర్పం, మృగం, అబద్ధ ప్రవక్త నోళ్ల నుండి బయటికి వచ్చి, దేవుని మహా దినాన జరిగే యుద్ధానికి లోకంలోని రాజులను సమకూరుస్తాయి. యేసు మధ్యలో ఇలా అంటారు: నేను దొంగలా వస్తున్నాను. హీబ్రూలో హార్మెగిద్దోను అని పిలువబడే స్థలం దగ్గర రాజులు సమకూడతారు.
- 16:17–21 — ఏడవ పాత్ర గాలిలో కుమ్మరించబడుతుంది; సింహాసనం నుండి ఒక స్వరం, 'సమాప్తమైంది' అంటుంది. ఎన్నడూ లేనంత గొప్ప భూకంపం మహా నగరాన్ని మూడు భాగాలుగా చీలుస్తుంది; దేవుడు బబులోనును జ్ఞాపకం చేసుకుంటాడు; ద్వీపాలు, పర్వతాలు కనుమరుగవుతాయి; పెద్ద పెద్ద వడగళ్లు పడతాయి. ఆ వడగళ్ల కారణంగా మనుషులు దేవుణ్ణి దూషిస్తారు.
ముఖ్య వచనం: ప్రకటన గ్రంథము 16:7 · కాబట్టి ఏమిటి: ఇది కఠినమైన పఠనం, అలా ఉండాలి కూడా. ప్రకటన గ్రంథము చెడును తేలికగా తీసుకోదు; న్యాయం కోసం తపించే బాధితులకు అది స్వరం ఇస్తుంది. కానీ పల్లవిని గమనించండి: వారు పశ్చాత్తాపపడలేదు. నాశనం చేయడానికి ఆత్రపడే దేవునిగా ఈ అధ్యాయం దేవుణ్ణి చిత్రించదు; తిరగడం కంటే ఆయనను దూషించడమే మేలనుకునే మనుషులను చిత్రిస్తుంది. వీటన్నిటి మధ్యలో పాఠకునికి ఒక కాపరి మాట ఉంది — మెలకువగా ఉండండి, వస్త్రాలు ధరించి ఉండండి — మొత్తం దర్శనపు ఉద్దేశం అదే.