దాదాపు నీటిలో మునిగిపోయినవారు తరచూ ఒకే విషయాన్ని వర్ణిస్తారు: పెనుగులాట ఆగిపోయి, చీకటి పైనుండి కమ్ముకునే క్షణం, ఆ తర్వాత — ఎలాగో — గాలి. యోనా 2 ఆ స్థలం నుండి రాసిన ప్రార్థన. 1వ అధ్యాయంలో దేవునితో ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడని ప్రవక్త చివరికి మాట్లాడతాడు — కవిత్వంలో మాట్లాడతాడు: గొంతు వరకు నీళ్లు, తల చుట్టూ చుట్టుకున్న నాచు, పర్వతాల పునాదుల వరకు మునిగిపోవడం. ఇది గ్రంథంలోని అత్యంత అట్టడుగు స్థానం; యోనా ప్రార్థించడం కూడా ఇదే మొదటిసారి.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: దేవుని మాటను జనాంగాలకు మోసుకువెళ్లడానికి పంపబడిన ప్రవక్త అట్టడుగుకు చేరాడు — అక్షరాలా. మూడవ అంకంలో, నీళ్ల నుండి రక్షించబడడం ఎర్ర సముద్రం నుండి కీర్తనల వరకు ఇశ్రాయేలుకు రక్షణ గురించిన గొప్ప చిత్రం. తర్వాత యేసు చేప లోపల యోనా గడిపిన మూడు రోజులను తన సొంత మరణం, పునరుత్థానం వైపు చూపే ఒక సూచనగా తీసుకుంటాడు (మత్తయి 12:40); కాబట్టి ఈ అధ్యాయం నాలుగవ అంకం వైపు చేయి చాపుతుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: సముద్రపు అట్టడుగు నుండి యోనా దేవుని వైపు తిరగడాన్ని చూపడానికి; మరియు గ్రంథపు కేంద్ర ఒప్పుకోలును అతని సొంత మాటల్లోనే చెప్పడానికి — రక్షణ యెహోవాకు మాత్రమే చెందినది, కాబట్టి దానిని ఎవరికైనా ఇవ్వడం ఆయన ఇష్టం.
- 2:1–6 — యోనా చేప లోపలి నుండి ప్రార్థిస్తాడు. అగాధంలోకి విసిరివేయబడడాన్ని, అలలు తన మీదుగా వెళ్లడాన్ని, తల చుట్టూ నాచును, భూమి గడియలు తన వెనుక మూసుకుపోవడాన్ని వర్ణిస్తాడు — 'అయినా నీవు నా ప్రాణాన్ని గుంటలో నుండి పైకి తెచ్చావు.' రక్షణ ఇప్పటికే జరిగిపోయినట్టు అతను మాట్లాడతాడు.
- 2:7–9 — తన ప్రాణం సొమ్మసిల్లిపోతున్నప్పుడు అతను యెహోవాను జ్ఞాపకం చేసుకున్నాడు; అతని ప్రార్థన దేవుని పరిశుద్ధ ఆలయాన్ని చేరింది. వ్యర్థమైన విగ్రహాలను పట్టుకునేవారు దేవుని నమ్మకమైన ప్రేమను వదులుకుంటారని అతను అంటాడు — విగ్రహాలను పూజించే నావికులు ఇప్పుడే దేవుని వైపు తిరిగారు కాబట్టి ఇది వ్యంగ్యమే — చివరికి: 'రక్షణ యెహోవాదే.'
- 2:10 — యెహోవా చేపతో మాట్లాడతాడు; అది యోనాను ఆరిన నేల మీద కక్కివేస్తుంది. రక్షణ పూర్తయింది — అంత గౌరవప్రదంగా కాదు.
ముఖ్య వచనం: యోనా 2:9 · కాబట్టి ఏమిటి: దేవుని వైపు తిరగడానికి ఎప్పుడూ ఆలస్యం కాదని, ఏ లోతూ మరీ లోతు కాదని యోనా ప్రార్థన చూపుతుంది. కానీ ఒక మలుపు ఎంత అసంపూర్ణంగా ఉండగలదో కూడా అధ్యాయం నిజాయితీగా చెబుతుంది: యోనా తన సొంత రక్షణకు కృతజ్ఞుడు, అయినా ఇతరులు రక్షించబడడాన్ని చూడడానికి ఇంకా సిద్ధంగా లేడు. చాలామంది పాఠకులు ఆ రెండు భాగాలనూ తమలో గుర్తిస్తారు.