నీనెవె వెనుదిరుగుతుంది

ప్రతి ప్రసంగీకుడూ ఫలితాల కోసం ఆశిస్తాడు. యోనా బహుశా బైబిలులోని అత్యంత చిన్న ప్రసంగం చేస్తాడు — హీబ్రూలో కేవలం ఐదు మాటలు, ఏ పిలుపూ లేదు, కనికరం ప్రస్తావనే లేదు — అయినా పాత నిబంధన మొత్తంలో అత్యంత ఆశ్చర్యకరమైన స్పందనను పొందుతాడు. ఇశ్రాయేలు అత్యంత భయపడే సామ్రాజ్యానికి చెందిన ఒక విశాలమైన విదేశీ పట్టణం పై నుండి కింది వరకు గోనెపట్ట కట్టుకుంటుంది. రాజు కూడా తన సింహాసనాన్ని విడిచి బూడిదలో కూర్చుంటాడు. జంతువులు కూడా ఉపవాసం ఉంటాయి. ఇది జరగకూడదని కోరుకున్న ప్రవక్త, తాను ఎన్నడూ అనుకోని అత్యంత విజయవంతమైన ప్రసంగీకుడయ్యాడు.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకం దేవుని ప్రజల కథ, కానీ అది ఎప్పుడూ ప్రతి జనాంగాన్ని ఆశీర్వదించడానికే ఉద్దేశించబడింది. ఇక్కడ ఆ ఉద్దేశం అత్యంత ఊహించని చోట బయటపడుతుంది — కొన్ని దశాబ్దాల్లోనే ఉత్తర రాజ్యాన్ని నాశనం చేయబోయే సామ్రాజ్యమైన అష్షూరులో. తర్వాత యేసు నీనెవె పశ్చాత్తాపాన్ని తన సొంత శ్రోతలకు ఒక సవాలుగా చూపిస్తాడు (మత్తయి 12:41) — సకల ప్రజల కోసం ఉద్దేశించిన సువార్తకు రంగం సిద్ధం చేస్తూ.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: దేవుని హెచ్చరికలు ఆహ్వానాలని చూపడానికి — ఇశ్రాయేలు అత్యంత దుష్ట శత్రువులు కూడా తిరగగలరని, వారు తిరిగినప్పుడు దేవుడు కూడా తిరుగుతాడని.

• 3:1–4 — దాదాపు అవే మాటలతో యోనాకు 'రెండవసారి' వాక్కు వస్తుంది. ఈసారి అతను వెళ్తాడు. నీనెవె మూడు రోజుల నడక దూరమంత విశాలమైనదిగా వర్ణించబడింది; ఒక రోజు తర్వాత యోనా ప్రకటిస్తాడు: 'ఇంకా నలభై రోజులకు నీనెవె నాశనమవుతుంది.' 'నాశనమవుతుంది' అనే హీబ్రూ పదానికి 'తిరగబడుతుంది' అనే అర్థం కూడా ఉంది.
• 3:5–9 — ప్రజలు దేవుణ్ణి నమ్మి, గొప్పవారి నుండి అల్పుల వరకు ఉపవాసం ఉంటారు. రాజు తన వస్త్రాన్ని తీసివేసి, బూడిదలో కూర్చుని, మనుషులూ జంతువులూ ఉపవాసం ఉండాలని, గోనెపట్ట కట్టుకోవాలని, హింస నుండి తిరగాలని శాసిస్తాడు — 'ఎవరికి తెలుసు? దేవుడు మనసు మార్చుకోవచ్చు.'
• 3:10 — వారు తమ దుష్ట మార్గాల నుండి తిరగడం దేవుడు చూసి, తాను బెదిరించిన విపత్తు విషయంలో మనసు మార్చుకుంటాడు. చివరికి పట్టణం 'తిరగబడింది' — యోనా ఊహించిన విధంగా మాత్రం కాదు.

ముఖ్య వచనం: యోనా 3:10  ·  కాబట్టి ఏమిటి: నీనెవె రాజు అన్న 'ఎవరికి తెలుసు?' అనేది దీనమైన, నిజాయితీగల ప్రార్థన — ఏ హామీలూ లేవు, కనికరం వైపు ఒక మలుపు మాత్రమే. మారలేనంత దూరం వెళ్లిపోయినవారు ఎవరూ లేరని, దేవుని బెదిరింపులు తరచూ ప్రజలను తిరిగి పిలిచే ఆయన మార్గమని అధ్యాయం సూచిస్తుంది. ఎవరిని అందుకోలేనంత దూరంలో ఉన్నారని మీరు నిర్ణయించుకున్నారు అని కూడా అది పాఠకులను నిశ్శబ్దంగా అడుగుతుంది.