“ఇకపై నేను మిమ్మల్ని రక్షించను”

మళ్లీ మళ్లీ జారిపోయిన ఒకరిని ప్రేమిస్తూ వచ్చిన ఎవరికైనా, 'మళ్లీ కాదు. నిన్ను ఇక కాపాడుతూ ఉండలేను' అని చెప్పే క్షణం తెలుసు. ఆ తర్వాత ఏమి జరుగుతుందో కూడా చాలామందికి తెలుసు — తలుపు పూర్తిగా మూసుకోదు. న్యాయాధిపతులు 10లో దేవునికి, ఇశ్రాయేలుకు మధ్య ఆ క్షణం వస్తుంది. రెండు క్లుప్తమైన, శాంతియుతమైన న్యాయాధిపత్యాల తర్వాత, ఇశ్రాయేలు ఏడు వేర్వేరు జనాల దేవుళ్లను సేవిస్తుంది. వారు సహాయం కోసం మొరపెట్టినప్పుడు, దేవుడు ఒక కొత్త జవాబు ఇస్తాడు: మీరు ఎన్నుకున్న దేవుళ్లనే వెళ్లి అడగండి. వారు వాదించరు. విగ్రహాలను తీసివేసి ఆయనను సేవిస్తారు. గ్రంథంలోని అత్యంత సున్నితమైన వాక్యాల్లో ఒకదానిలో, ఇశ్రాయేలు దుర్దశను ఆయన ఇక సహించలేకపోయాడని పాఠం చెబుతుంది.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: 3వ అంకం; చక్రం దాదాపు విచ్ఛిన్నమవుతోంది. న్యాయాధిపతుల సరళి ఇంకా తిరుగుతోంది, కానీ దాని స్వరం మారింది: దేవుని ఓపిక బహిరంగంగా పరీక్షించబడుతుంది; ఇశ్రాయేలు పశ్చాత్తాపం కనీసం పాక్షికంగానైనా నిజాయితీగలది. ఈ అధ్యాయం రెండు కొత్త రణరంగాలను కూడా ఏర్పరుస్తుంది — పడమట ఫిలిష్తీయులు, తూర్పున అమ్మోను — ఇవి న్యాయాధిపతుల గ్రంథంలోని మిగతా భాగాన్ని, రాజరికపు తొలి రోజులను ఆక్రమిస్తాయి.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: చక్రాన్ని దాని అత్యల్ప స్థాయికి తీసుకురావడం, పదేపదే జరిగే ద్రోహం పట్ల దేవుని దుఃఖాన్ని, కోపాన్ని చూపడం, ఆయన కనికరం ఆయన సొంత నిరాకరణను కూడా మించి నిలుస్తుందని వెల్లడించడం — ఇశ్రాయేలును ఒక నాయకుని కోసం ఎదురుచూసేలా వదిలేస్తూ.

• 10:1–5 — ఇశ్శాఖారుకు చెందిన తోలా షామీరు నుండి ఇరవై మూడు సంవత్సరాలు ఇశ్రాయేలుకు న్యాయం తీరుస్తాడు; గిలాదుకు చెందిన యాయీరు ఇరవై రెండు సంవత్సరాలు న్యాయం తీరుస్తాడు; అతని ముప్పై మంది కుమారులు ముప్పై గాడిదల మీద స్వారీ చేస్తూ ముప్పై పట్టణాలను ఏలుతారు. క్లుప్తమైన ప్రస్తావనలు, శాంతియుతమైనవి.
• 10:6–9 — ఇశ్రాయేలు బయలు దేవుళ్లను, అష్తారోతు దేవతలను, ఆరాము, సీదోను, మోయాబు, అమ్మోను, ఫిలిష్తీయుల దేవుళ్లను సేవిస్తుంది. దేవుడు వారిని ఫిలిష్తీయులకు, అమ్మోనీయులకు అమ్మివేస్తాడు; పద్దెనిమిది సంవత్సరాలు యొర్దానుకు తూర్పున ఉన్న ఇశ్రాయేలు నలిగిపోతుంది; అమ్మోను యూదా, బెన్యామీను, ఎఫ్రాయిములపై కూడా దాడి చేస్తుంది.
• 10:10–16 — ఇశ్రాయేలు ఒప్పుకుంటుంది. దేవుడు గత విడుదలలన్నిటినీ గుర్తుచేసి, ఇకపై తాను వారిని రక్షించనని చెబుతాడు — వారు ఎన్నుకున్న దేవుళ్లే వారిని రక్షించాలి. వారు జవాబిస్తారు: నీకు ఏది మంచిదనిపిస్తే అది మాకు చేయి, కేవలం ఈ రోజు మమ్మల్ని విడిపించు; వారు పరాయి దేవుళ్లను తీసివేస్తారు. దేవుడు ఇశ్రాయేలు దుర్దశను ఇక సహించలేకపోతాడు.
• 10:17–18 — అమ్మోను గిలాదులో దిగుతుంది; ఇశ్రాయేలు మిస్పాలో సమకూడుతుంది. యుద్ధాన్ని ఎవరు మొదలుపెడతారని నాయకులు అడుగుతారు; అలా చేసేవాడు గిలాదు అంతటికీ అధిపతి అవుతాడు. ఇంకా ఎవరూ ముందుకు రారు.

ముఖ్య వచనం: న్యాయాధిపతులు 10:16  ·  కాబట్టి ఏమిటి: ఈ అధ్యాయం చౌకైన కృపను, కఠినమైన తీర్పును ఒకేసారి తిరస్కరిస్తుంది. దేవుని కోపం నిజమైనది, బయటికి చెప్పబడింది; చూస్తూ ఊరుకోలేని కనికరమూ అంతే నిజమైనది. తమ చివరి అవకాశాన్ని కూడా వాడేసుకున్నామని భయపడే ఎవరికైనా, పాఠం ఒక సూత్రాన్ని కాదు, బాధకు కదిలే దేవుని సంగ్రహ దృశ్యాన్ని అందిస్తుంది — ప్రజలు తమ మీదికి తామే తెచ్చుకున్న బాధకు కూడా.