బెన్యామీనుతో ఇశ్రాయేలు యుద్ధం

సరిగ్గా మొదలైన న్యాయం, న్యాయంలా ఏమాత్రం కనిపించని దానితో ముగియవచ్చు. ఒక సమాజం నిజమైన నేరానికి వ్యతిరేకంగా లేస్తుంది, కానీ కోపం తనదైన వేగాన్ని పుంజుకుంటుంది; చివరికి శిక్ష తప్పు కంటే చాలా పెద్దదవుతుంది. న్యాయాధిపతులు 20 ఆ దారిలో సాగుతుంది. ఒక్కసారైనా ఐక్యంగా ఉన్న ఇశ్రాయేలు అంతా, గిబియాలోని దోషులను అప్పగించమని సరిగ్గానే డిమాండ్ చేస్తుంది. బదులుగా బెన్యామీను తనవారిని కాపాడుకుంటుంది. ఆ తర్వాత మూడు రోజుల అంతర్యుద్ధం జరుగుతుంది; ఇరువైపులా పదుల వేల మంది చనిపోతారు, ఒక గోత్రమంతా దాదాపు నాశనమవుతుంది — ఇశ్రాయేలు ఇశ్రాయేలుతోనే పోరాడుతుంది, ఒకప్పుడు కనానీయ పట్టణాలకు మాత్రమే కేటాయించిన వినాశనంతో.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఆలోచించి మాట్లాడమనే పిలుపుతో న్యాయాధిపతులు 19 ముగిసింది. ఇప్పుడు యెహోషువ రోజుల తర్వాత ఎన్నడూ లేనంతగా గోత్రాలు కలిసి పనిచేస్తాయి, కానీ తమలో ఒకదానికి వ్యతిరేకంగా. అహరోను మనుమడైన ఫీనెహాసు ఇంకా మందసంతో బేతేలులో యాజకుడిగా ఉన్నాడు; అందుకే ఈ అధ్యాయాలను ఆ కాలపు ప్రారంభంలో చదువుతాము. తాము విరగగొట్టినదానిని బాగుచేయడానికి గోత్రాలు విపత్కరంగా ప్రయత్నించడాన్ని తర్వాతి అధ్యాయం చూపుతుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: నిజమైన దురాగతానికి న్యాయం కోసం ఐక్యంగా ప్రయత్నిస్తున్న ఇశ్రాయేలును చూపడం — అయినా గోత్ర విధేయత, గర్వం, అదుపులేని ప్రతీకారం దానిని ఒక సోదర గోత్రపు దాదాపు జాతి నిర్మూలనగా మార్చడం — రాజు లేని కాలపు ఫలం.

• 20:1–11 — దాను నుండి బెయేర్షెబా వరకు ఉన్న గోత్రాలు మిస్పాలో సమకూడతాయి. లేవీయుడు తన కథ చెబుతాడు — ఆ స్త్రీని బయటికి నెట్టివేసింది తానే అన్న విషయాన్ని వదిలేసి; గిబియా శిక్షించబడే వరకు ఇంటికి వెళ్లబోమని ప్రజలు ప్రమాణం చేస్తారు.
• 20:12–17 — దుర్మార్గాన్ని తొలగించడానికి దోషులను అప్పగించమని ఇశ్రాయేలు బెన్యామీనును అడుగుతుంది. బెన్యామీను నిరాకరించి తన సొంత సైన్యాన్ని సమకూర్చుకుంటుంది; అందులో గురి తప్పని ఏడు వందల మంది ఎడమచేతి వడిసెలవారు ఉన్నారు.
• 20:18–28 — ముందుగా ఎవరు వెళ్లాలని ఇశ్రాయేలు బేతేలులో దేవుణ్ణి అడుగుతుంది; జవాబు యూదా. రెండు రోజులు బెన్యామీను వారిని ఓడించి, అనేక వేల మందిని చంపుతుంది. ప్రజలు ఏడ్చి, ఉపవాసం ఉండి, మందసం ఎదుట బలులు అర్పిస్తారు — ఫీనెహాసు యాజకుడిగా సేవ చేస్తుండగా — దేవుడు విజయాన్ని వాగ్దానం చేస్తాడు.
• 20:29–48 — మూడవ రోజు ఇశ్రాయేలు హాయి దగ్గర లాగే మాటు వేస్తుంది: ప్రధాన సైన్యం బెన్యామీనును బయటికి లాగగా, దాగి ఉన్న సైనికులు గిబియాను కాల్చివేస్తారు. బెన్యామీను చెదిరిపోతుంది; సుమారు ఆరు వందల మంది రిమ్మోను బండకు తప్పించుకుపోతారు; ఇశ్రాయేలు బెన్యామీను పట్టణాలను, ప్రజలను, పశువులను నాశనం చేస్తుంది.

ముఖ్య వచనం: న్యాయాధిపతులు 20:28  ·  కాబట్టి ఏమిటి: గోత్రాలు దుర్మార్గాన్ని ఎదుర్కోవడం సరైనదే; బెన్యామీను దానిని కాపాడటం తప్పు. కానీ కథ న్యాయం పునరుద్ధరించబడటంతో ముగియదు; పొగలు కక్కుతున్న పట్టణాలతో, దాదాపు అంతరించిపోయిన ఒక గోత్రంతో ముగుస్తుంది. కోపానికి హద్దు లేనప్పుడు న్యాయమైన ఉద్దేశాలు కూడా క్రూరత్వంగా మారగలవు. గ్రంథం దానిని అసౌకర్యంగానే వదిలేస్తుంది; మనమూ అలాగే వదిలేయాలి.