మరీ ఎక్కువ సారవంతమైన నేల, నీరు ఇచ్చిన ద్రాక్షతీగ అంతటా ఆకులు వేస్తుంది కానీ మంచి పండు కొంచెమే ఇస్తుందని ద్రాక్ష సాగుచేసేవారు అంటారు. రోడ్డు మీదినుండి అది అద్భుతంగా కనిపిస్తుంది; కోత సమయంలో నిరాశపరుస్తుంది. సమృద్ధి మనుషులకూ దేశాలకూ కూడా అలా చేయగలదు — ఎక్కువ ఎదుగుదల, ఎక్కువ ఆడంబరం, ఆ ఎదుగుదల ఏది ఫలించాలో అది మాత్రం తక్కువ. హోషేయ 10 ఆ చిత్రంతో మొదలవుతుంది. ఇశ్రాయేలు ఏపుగా పెరిగిన ద్రాక్షావల్లి; దానికి ఎంత ఎక్కువ ఫలం ఉందో, అంత ఎక్కువ బలిపీఠాలు కట్టింది. జాతిని కృతజ్ఞతగలదిగా చేయవలసిన సంపద దానిని మరింత గొప్పగా, మరింత శూన్యంగా చేసింది.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకం ఉత్తర రాజ్యపు ముగింపుకు దగ్గరలో ఉంది. ఇశ్రాయేలు రాజులు ఇప్పుడు అష్షూరు సామంతుల కంటే కొంచెం ఎక్కువ మాత్రమే; బేతేలు దూడ 'మహారాజు'కు కప్పంగా మోసుకుపోబడటాన్ని హోషేయ ముందుగా చూస్తాడు. అధ్యాయం వెనక్కి గిబియా వరకు, ముందుకు సామెతగా మారినంత భయంకరమైన ఒక యుద్ధం వరకు చేయి చాపుతుంది. అయినా మధ్యలో హోషేయ అత్యంత గుర్తుండిపోయే ఆహ్వానాల్లో ఒకటి నిలుస్తుంది: నీతిని విత్తండి, ఎడతెగని ప్రేమను కోయండి, మీ బీడు నేలను దున్నండి.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఇశ్రాయేలు సమృద్ధి దాని తప్పుడు ఆరాధనకూ, డొల్ల రాజకీయాలకూ ఆహారమైందని, ఆ రెండూ మోసుకుపోబడతాయని, తిరిగి వచ్చే దారి ఇంకా తెరిచే ఉందని చూపడానికి: యెహోవాను వెదకండి.
- 10:1–4 — ఇశ్రాయేలు విస్తరించే ద్రాక్షావల్లి; దాని ఫలం పెరిగినకొద్దీ దాని బలిపీఠాలూ, ప్రతిష్ఠిత స్తంభాలూ పెరిగాయి. వారి హృదయం కపటమైనది; దేవుడు ఆ బలిపీఠాలను పడగొడతాడు. 'మాకు రాజు లేడు' అని ప్రజలు అంటారు — అయినా ఒక రాజు మాత్రం ఏమి చేయగలడు? వారి వాగ్దానాలు వట్టి ప్రమాణాలు; వ్యాజ్యాలు విషపు కలుపుమొక్కల్లా మొలుస్తాయి.
- 10:5–8 — బేతావెను దూడ అష్షూరుకు కప్పంగా మోసుకుపోబడినప్పుడు షోమ్రోను ప్రజలు దాని కోసం దుఃఖిస్తారు. షోమ్రోను రాజు నీళ్లమీది పుల్లలా కొట్టుకుపోతాడు. మందిరాల మీద ముళ్లు పెరుగుతాయి; ప్రజలు పర్వతాలతో 'మమ్మల్ని కప్పండి!' అని, కొండలతో 'మా మీద పడండి!' అని మొరపెడతారు.
- 10:9–10 — గిబియా దినాల నుండి ఇశ్రాయేలు పాపం చేస్తోంది; అక్కడే యుద్ధం వారిని పట్టుకుంటుంది. దేవుడు వారిని శిక్షిస్తాడు; వారి రెట్టింపు అపరాధం కారణంగా జనాంగాలు వారికి వ్యతిరేకంగా కూడుకుంటాయి.
- 10:11–15 — ఎఫ్రాయిము సులభమైన నూర్పిడిని ఇష్టపడే, శిక్షణ పొందిన పెయ్య; ఇప్పుడు అది దున్నడానికి కాడికి కట్టబడాలి. నీతిని విత్తండి, ఎడతెగని ప్రేమను కోయండి, దున్నని మీ నేలను దున్నండి — యెహోవాను వెదకే సమయం ఇదే. బదులుగా వారు దుష్టత్వాన్ని దున్ని తమ యోధులను నమ్ముకున్నారు; షల్మాను చేతిలో బేతర్బేలు కూలినట్టు — తల్లులు, పిల్లలు ముక్కలుగా నలగగొట్టబడినప్పుడు — వారి కోటలు కూలిపోతాయి.
ముఖ్య వచనం: హోషేయ 10:12 · కాబట్టి ఏమిటి: ఆశీర్వాదం ఎంత సులభంగా ఆడంబరంగా మారుతుందో, ఆ తర్వాత ప్రజలు తమ సొంత బలం మీద ఎలా ఆనుకుంటారో హోషేయ చూస్తాడు. అతని పిలుపు వ్యవసాయపరమైనది, ఆచరణాత్మకమైనది: కఠినమైన నేలను దున్నండి, సరైనదాన్ని విత్తండి, విశ్వసనీయమైన ప్రేమ పెరుగుతుందని ఎదురుచూడండి. యుద్ధం నిజంగా తల్లులకు, పిల్లలకు ఏమి చేస్తుందో అధ్యాయపు క్రూరమైన ముగింపు చూపుతుంది — పాఠం దానిని మృదువుగా చేయదు, మనమూ చేయకూడదు.