ఒకప్పుడు నమ్మిన చోట్ల నుండి ఒక వ్యక్తికి జవాబులు రావడం ఆగిపోయినప్పుడు, ఒకప్పుడు తానే నిషేధించిన చోట్లలో వెదకడానికి తరచూ బయలుదేరుతారు. భవిష్యత్తు చెప్పేవారిని బయటకు గెంటివేసిన ఒక వ్యక్తి, ఏళ్ల తర్వాత, చీకటి పడ్డాక వారిలో ఒకరి తలుపు తడుతూ కనిపిస్తాడు. ఈ అధ్యాయంలో సౌలు అలాంటివాడే. ఫిలిష్తీయ సైన్యం షూనేములో దిగింది; దానిని ఒక్కసారి చూడగానే అతడు భయంతో నిండిపోతాడు. అతడు ప్రార్థిస్తాడు, ఏమీ తిరిగి రాదు: కల లేదు, యాజకుని చీట్ల ద్వారా జవాబు లేదు, ప్రవక్త లేడు. కాబట్టి చనిపోయినవారితో సంప్రదించేవారిని దేశం నుండి నిషేధించిన రాజే తన రాజ వస్త్రాలు తీసివేసి, రాత్రివేళ ఏన్దోరుకు నడిచి వెళ్లి, తాను ఇంకా వినాలనుకుంటున్న ఆ ఒక్క స్వరాన్ని పైకి రప్పించమని ఒక స్త్రీని అడుగుతాడు. సమూయేలు చనిపోయాడు. అయినా సౌలు అతని దగ్గరకే వెళ్తాడు.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకంలో, ఇశ్రాయేలు మొదటి రాజు తన అంతానికి చేరుకుంటున్నాడు. సమూయేలు అతణ్ణి అభిషేకించాడు, గద్దించాడు, అతని కోసం దుఃఖించాడు; ఇప్పుడు సమూయేలు మరణం కూడా ఆ లెక్కను ముగించదు. ఈ అధ్యాయం ఫిలిష్తీయ సైన్యంలో దావీదు చేస్తున్న అసౌకర్యమైన సేవకూ గిల్బోవ కొండ మీది యుద్ధానికీ మధ్య ఉంచబడింది; కాబట్టి పాఠకుడు ఇద్దరినీ ఒకేసారి చూస్తాడు: దేవుని వాక్కు నుండి తెగిపోయిన తిరస్కరించబడిన రాజు, ఇశ్రాయేలు శత్రువుల మధ్య చిక్కుకుపోయిన ఎంపిక చేయబడిన రాజు. అమాలేకు విషయంలో సౌలు అవిధేయతతో మొదలైన సుదీర్ఘ పతనం ఇక్కడ తన తీర్పుకు చేరుకుంటుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: దేవుని నుండి వినడానికి ఉన్న న్యాయమైన ప్రతి మార్గం నుండీ తెగిపోయి, తన సుదీర్ఘ పతనపు అట్టడుగున ఉన్న సౌలును చూపడం; అతడు భయపడే మాటను స్పష్టంగా పలికించడం: రాజ్యం దావీదుది; సౌలు, అతని కుమారులు రేపు చనిపోతారు.
- 28:1–2 — ఫిలిష్తీయులు ఇశ్రాయేలుపై యుద్ధానికి కూడుతుండగా, దావీదు, అతని మనుషులు తనతో కలిసి బయలుదేరాలని ఆకీషు దావీదుతో చెబుతాడు; దావీదును తన వ్యక్తిగత అంగరక్షకునిగా కూడా నియమిస్తాడు. దావీదు జవాబు జాగ్రత్తగా అస్పష్టంగా ఉంటుంది.
- 28:3–7 — సమూయేలు చనిపోయాడని, చనిపోయినవారితో సంప్రదించేవారిని సౌలు దేశం నుండి వెళ్లగొట్టాడని కథకుడు మనకు గుర్తుచేస్తాడు. షూనేములోని ఫిలిష్తీయ శిబిరాన్ని చూసి సౌలు భయభ్రాంతుడవుతాడు; అతడు యెహోవాను అడుగుతాడు, కానీ కలల ద్వారా గానీ, ఊరీము ద్వారా గానీ, ప్రవక్తల ద్వారా గానీ జవాబు రాదు. చనిపోయినవారిని పైకి రప్పించే ఒక స్త్రీని వెదకమని అతడు తన సేవకులకు చెబుతాడు; వారు ఏన్దోరులోని ఒకామె పేరు చెబుతారు.
- 28:8–14 — సౌలు మారువేషంలో రాత్రివేళ వెళ్తాడు. ఆమెకు శిక్ష పడదని అతడు ప్రమాణం చేసే వరకు అది ఒక ఉచ్చు అని ఆ స్త్రీ భయపడుతుంది. భూమిలో నుండి ఒక ఆకారం పైకి రావడం ఆమె చూసి, కేక వేసి, తన దగ్గరకు వచ్చినవాడు సౌలు అని గ్రహిస్తుంది. అంగీ కప్పుకున్న ఒక వృద్ధుణ్ణి ఆమె వర్ణిస్తుంది; సౌలు నేలమట్టుకు వంగి నమస్కరిస్తాడు.
- 28:15–19 — తనను ఎందుకు కలవరపెట్టావని సమూయేలు అడుగుతాడు. సౌలు తన తెగింపునంతా కుమ్మరిస్తాడు. జవాబు ఏ ఓదార్పూ ఇవ్వదు: అమాలేకు విషయంలో దేవుని ఆజ్ఞను సౌలు నెరవేర్చలేదు కాబట్టి యెహోవా రాజ్యాన్ని సౌలు నుండి చింపివేసి దావీదుకు ఇచ్చాడు; రేపు సౌలు, అతని కుమారులు సమూయేలుతో ఉంటారు.
- 28:20–25 — ఒక పగలు, ఒక రాత్రి ఆహారం లేక బలహీనుడైన సౌలు కుప్పకూలిపోతాడు. ఆ స్త్రీ, అతని సేవకులు తినమని అతణ్ణి బతిమాలుకుంటారు; ఆమె కొవ్విన దూడను వధించి రొట్టెలు కాలుస్తుంది; అతడు తిని, మళ్లీ రాత్రిలోకి నడిచి వెళ్తాడు. ఆ స్త్రీ చూపిన దయే రాజు ముందు ఉంచబడిన చివరి భోజనం.
- సౌలుపై తీర్పు ప్రకటించడానికి దేవుడు నిజమైన సమూయేలు కనిపించేలా అనుమతించాడు — బహుశా ఆ స్త్రీ ఆచరణను అధిగమిస్తూ.
- ఒక దురాత్మ లేదా మోసగించే శక్తి సమూయేలు రూపం ధరించింది — తొలి క్రైస్తవ రచయితలలో కొందరు ఈ అభిప్రాయాన్ని కలిగి ఉన్నారు.
- ఆ స్త్రీ ఆ దృశ్యాన్ని నాటకీయంగా సృష్టించింది, లేదా సౌలు వినాలని ఆశించినదే పలికింది; కథకుడు దానిని పాల్గొన్నవారి దృష్టికోణం నుండి నివేదిస్తున్నాడు.
ముఖ్య వచనం: 1 సమూయేలు 28:15 · కాబట్టి ఏమిటి: దేవుని నుండి మౌనం, విశ్వాసం గల వ్యక్తి ఎదుర్కొనగల అత్యంత కష్టమైన విషయాలలో ఒకటి; ఈ అధ్యాయం అది కాదన్నట్లు నటించదు. సరైనదని తనకు తెలిసినదానిని చాలా కాలంగా పట్టించుకోని వ్యక్తిని భయం ఎక్కడికి నడిపించగలదో అది చూపుతుంది: జవాబు ఇస్తానని వాగ్దానం చేసే దేని వైపైనా. ఊహించని ఒక కృపకు కూడా అది చోటు ఇస్తుంది — ఇశ్రాయేలు ధర్మశాస్త్రపు అంచుల్లో ఉన్న ఒక స్త్రీ విరిగిపోయిన ఒక రాజుకు భోజనం పెట్టడం. ఇక్కడ సమస్య నిజాయితీగల తెగింపు కాదు; ఏళ్ల తరబడి దేవుని వాక్కు నుండి పారిపోవడమే.