దేవుడు తాను లేకుండా కనానును ఇస్తానంటున్నాడు. సన్నిధి లేని దేశం, సన్నిధి లేని ఆశీర్వాదం. లోక దృష్టితో చూస్తే ఇది ఉదారమైన ప్రతిపాదన; ఆధ్యాత్మిక దృష్టితో చూస్తే ఇంతకంటే చెడ్డ వార్త మరొకటి లేదు.

ఇశ్రాయేలు హృదయానికి ఇది ఒక పరీక్ష. వాళ్లు కోరుకున్నది ఆశీర్వాదాన్నా, ఆశీర్వదించేవాణ్ణా? ఆ జవాబే సమస్తాన్నీ నిర్ణయిస్తుంది. ముఖ్యమైనది ఏమిటో వాళ్లు నేర్చుకున్నారని తరువాతి వచనాలు నిరూపిస్తాయి.

వాళ్లు దుఃఖించారు. ఇటీవలే ఒక దూడను ఆరాధించిన అదే ప్రజలు, దేవుడు స్వయంగా లేకపోతే తాము ఏమి కోల్పోతామో ఇప్పుడు గ్రహించారు. పాప స్పృహ తన పని చేయడం మొదలుపెడుతుంది.

ఆభరణాలు తీసివేయడం పశ్చాత్తాపానికి సూచన. దూడను తయారుచేసిన లాంటి ఆభరణాలే (32:2-3) ఇప్పుడు దుఃఖంలో తీసివేయబడ్డాయి.

ఒక అపూర్వమైన సంబంధం. దేవుడు మోషేతో ఒక వ్యక్తి తన స్నేహితునితో మాట్లాడుతున్నట్టు మాట్లాడతాడు — పాత నిబంధనలో ఇంత సన్నిహితత్వం ఇంకెవరికైనా చెప్పబడితే అది ప్రధానంగా దేవుని స్నేహితుడు అయిన అబ్రాహాముకే (2 దినవృత్తాంతములు 20:7; యెషయా 41:8). సంఖ్యాకాండము 12:8 — ముఖాముఖీగా మాట్లాడతాను.

అయినా 20వ వచనంలో దేవుడు నువ్వు నా ముఖాన్ని చూడలేవు. నన్ను చూసిన ఏ మనిషీ బతకడు అంటున్నాడు. ముఖాముఖీగా మాట్లాడడం అనేది సన్నిహితమైన సంభాషణకు వర్ణన, పూర్తి దృశ్య ప్రత్యక్షతకు కాదు. యోహాను 1:18 కుమారునికే ప్రత్యేకించబడినదని చెబుతున్న దాన్ని మోషే కూడా చూడలేదు.

సన్నిధి లేని దేశాన్ని ఇస్తానన్న దేవుని ప్రతిపాదనకు మోషే ఇచ్చిన జవాబు. ఇక్కడ నుండి మమ్మల్ని తీసుకు వెళ్ళకు. ఇశ్రాయేలును కనానులోకి నడిపించగలిగిన ఈ వ్యక్తి దేవుని తోడు లేని గమ్యాన్ని తిరస్కరించాడు.

ఒక నిర్ణయాత్మకమైన క్షణం. దేవుని కంటే ఆయన ఆశీర్వాదాలకే ఎక్కువ విలువ ఇచ్చే విశ్వాసి రక్షణను ఇంకా అర్థం చేసుకోలేదు. ఆయన సన్నిధి లేని వాగ్దాన దేశం తప్పుడు గమ్యం.

దేవుని ప్రజలను భూమి మీద ఉన్న మిగతా ప్రజలందరి నుండి వేరుపరిచేది ఆయన సన్నిధే. దేశం కాదు, ధర్మశాస్త్రం కాదు, వాళ్ల వంశ పరంపర కాదు — ఆయన సన్నిధి.

ఇప్పటికీ అదే నిజం. సంఘం ప్రత్యేకత మెరుగైన వ్యవస్థలో, మెరుగైన ప్రసంగంలో, మెరుగైన సంగీతంలో, మెరుగైన కార్యక్రమాల్లో లేదు. దేవుడు నిజంగా మనతో ఉన్నాడా లేదా అన్నదానిలోనే ఉంది. దాన్ని తీసివేస్తే మనం మిగతావాళ్లందరిలాంటి వాళ్లమే.

పాత నిబంధనలో అత్యంత సాహసోపేతమైన ప్రార్థన. దయచేసి నీ మహిమను నాకు చూపించు. దేవునితో అన్ని రకాల సన్నిహితత్వాన్నీ మోషే ఇప్పటికే అనుభవించాడు; అతడు ఇంకా ఎక్కువ కోరుకుంటున్నాడు. ముసుగు లేని దర్శనాన్ని కోరుకుంటున్నాడు.

దేవుణ్ణి రుచి చూసిన ప్రతి ఆత్మ చేసే ప్రార్థన ఇదే. ఆయనను ఎంత ఎక్కువగా తెలుసుకుంటే అంత ఎక్కువ కోసం అడుగుతాం. ఆయన సాంగత్యంలోని తృప్తి ఆకలిని తీర్చడానికి బదులు దాన్ని ఇంకా పెంచుతుంది.

మోషే అంగీకరించవలసిన పరిమితి. ఏ మధ్యవర్తిత్వమూ లేకుండా దేవుని ముఖాన్ని పూర్తిగా చూడడం పాపియైన సృష్టిని నాశనం చేస్తుంది. దేవుని స్నేహితుడైన మోషే కూడా దాన్ని భరించలేకపోయాడు.

విశ్వాసికి ఆ పూర్తి దర్శనం రాబోయే జీవితం కోసం ప్రత్యేకించబడింది. 1 యోహాను పత్రిక 3:2 — ఆయనను ఉన్నవాడు ఉన్నట్టుగానే చూస్తామనీ ఆయనలాగా ఉంటామనీ. మోషే చూడలేకపోయిన ఆ ముఖాన్ని విమోచించబడినవాళ్లు మహిమపరచబడినప్పుడు చూస్తారు. అప్పటివరకు మనం అద్దంలో చూస్తున్నట్టు మసకగా చూస్తాం (1 కొరింతీ పత్రిక 13:12).

బండ సందు — దేవుని సొంత చేతితో కాపాడబడి, మరుగుచేయబడి, కప్పబడి. ఈ చిత్రం మనసును తాకుతుంది. దాటిపోతున్న తన మహిమ తాను ప్రేమించే మనిషిని నాశనం చేయకుండా ఉండేలా దేవుడు అతణ్ణి బండ సందులో ఉంచి తన చేతితో కప్పుతాడు.

విశ్వాసికి ఆ బండ క్రీస్తే (1 కొరింతీ పత్రిక 10:4). క్రీస్తులో దాగి, ఆయన చేతితో కప్పబడి, లేకపోతే మనల్ని దహించివేసేదాన్ని మనం చూస్తాం. ఆగస్టస్ టాప్లేడీ కీర్తన — యుగయుగాల బండా, నా కోసం చీలినదానా, నీలో నన్ను దాగనివ్వు — పాటగా మారిన నిర్గమకాండము 33:22.