விருத்தசேதனம், பஸ்கா, ஒரு சேனாதிபதி

ஒரு திருமணத்துக்கோ பெரிய இடமாற்றத்துக்கோ முன், அநேக குடும்பங்கள் ஏற்பாடுகளோடு எந்தத் தொடர்பும் இல்லாத ஏதோ ஒன்றைச் செய்ய நின்று நிதானிக்கின்றன: ஒரு ஜெபம், ஒன்றாக ஒரு உணவு, ஆசீர்வாதம் பெறப் பெற்றோரைச் சந்திப்பது. இவ்வளவு வேலை இருக்கும்போது அது வீணான நேரமாகத் தோன்றலாம். யோசுவா 5 இஸ்ரவேலின் அந்த இடைநிறுத்தம். ஒரு சேனை இப்போதுதான் பகைவரின் நிலப்பரப்புக்குள் கடந்திருக்கிறது; அரண்சூழ்ந்த ஒரு பட்டணம் சில கிலோமீட்டர் தூரத்தில் நிற்கிறது; தாக்குவதற்குப் பதிலாக, முழுப் போர்ப்படையும் விருத்தசேதனம்பண்ணப்பட்டு, ஒரு பண்டிகை உணவுக்கு அமர்கிறது. இஸ்ரவேல் என்ன செய்கிறது என்பதற்கு முன், இஸ்ரவேல் யார் என்பது உறுதிப்பட வேண்டும் என்று கதை வலியுறுத்துகிறது.

கதையில் இது எங்கே உள்ளது: மூன்றாம் பகுதியின் வனாந்தரப் பகுதி இங்கே முறைப்படி முடிவடைகிறது. பாலைவனத்தில் பிறந்த தலைமுறை உடன்படிக்கையின் அடையாளத்தைப் பெற்றிருக்கவில்லை; இப்போது பெறுகிறது. தேசத்தின் முதல் பஸ்கா, இஸ்ரவேல் எகிப்தை விட்டுப் புறப்பட்ட இரவை நினைவுகூருகிறது; தேசத்தின் சொந்த விளைச்சலை அவர்கள் சாப்பிட்டதற்கு மறுநாள் மன்னா — வனாந்தரத்தில் தேவனுடைய அனுதின அப்பம் — நின்றுபோகிறது. பின்பு, உண்மையில் அதிகாரம் செலுத்துகிறவன் தான் அல்ல என்று யோசுவா அறிந்துகொள்கிறான்.

இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: கைப்பற்றுதல் தொடங்கும் முன் இஸ்ரவேலின் உடன்படிக்கை அடையாளத்தைப் புதுப்பிப்பதும், பஸ்காவோடும் மன்னாவின் முடிவோடும் வனாந்தரக் காலத்தை முடிப்பதும், யுத்தம் அவனுடையது அல்ல, தேவனுடையது என்று யோசுவாவுக்கு நினைப்பூட்டுவதும்.

• 5:1 — இஸ்ரவேலுக்காக யோர்தான் வற்றிப்போனதை எமோரியர், கானானியருடைய ராஜாக்கள் கேள்விப்படுகிறார்கள்; அவர்களுடைய இருதயங்கள் பயத்தால் கரைந்துபோகின்றன.
• 5:2–9 — வனாந்தர வருடங்களில் பிறந்த ஆண்கள் அந்த அடையாளத்தைப் பெற்றிருக்காததால், அவர்களை விருத்தசேதனம்பண்ணும்படி தேவன் யோசுவாவிடம் சொல்கிறார். ஆண்கள் குணமாகும்வரை பாளயத்திலேயே தங்குகிறார்கள். எகிப்தின் நிந்தையைத் தாம் 'புரட்டிவிட்டதாக' தேவன் சொல்கிறார் — கில்கால் என்ற பெயரை வைத்துச் செய்யப்பட்ட ஒரு சொல்விளையாட்டு.
• 5:10–12 — மாதத்தின் பதினான்காம் தேதி மாலையில் இஸ்ரவேல் எரிகோவின் சமவெளிகளில் பஸ்காவை ஆசரிக்கிறது. மறுநாள் அவர்கள் தேசத்தின் விளைச்சலை — புளிப்பில்லாத அப்பத்தையும் வறுத்த தானியத்தையும் — சாப்பிடுகிறார்கள்; மன்னா நின்றுபோகிறது. இனிமேல் அவர்கள் கானானின் விளைச்சலிலிருந்து சாப்பிடுகிறார்கள்.
• 5:13–15 — எரிகோவுக்கு அருகே, உருவின பட்டயத்தோடு நிற்கும் ஒரு மனிதனை யோசுவா கண்டு, அவர் யாருடைய பக்கம் என்று கேட்கிறான். 'இல்லை,' என்று அவர் பதில் சொல்கிறார்; அவர் கர்த்தருடைய சேனையின் அதிபதியாக வந்திருக்கிறார். யோசுவா முகங்குப்புற விழுகிறான்; அந்த இடம் பரிசுத்தமானதால் தன் பாதரட்சைகளைக் கழற்றும்படி அவனுக்குச் சொல்லப்படுகிறது — எரியும் முட்செடியருகே மோசேயின் எதிரொலி.

முக்கிய வசனம்: யோசுவா 5:14  ·  அதனால் என்ன: யோசுவாவின் கேள்வி — நீர் எங்கள் பக்கமா, எங்கள் சத்துருக்களின் பக்கமா? — இன்னும் மக்கள் தேவனிடம் கேட்கும் கேள்வி. 'இல்லை' என்ற பதில் அதை மறுவடிவமைக்கிறது: தேவன் நம் பக்கம் இருக்கிறாரா என்பது அல்ல, நாம் தேவனுடைய பக்கம் இருக்கிறோமா என்பதே உண்மையான கேள்வி. தேவன் தன் கூட்டாளி என்று மிக அதிக உறுதியோடு இருக்கும் எந்த நோக்கத்துக்கும் — மதரீதியானதோ தேசியமானதோ — இது ஒரு பயனுள்ள சோதனை.