खतना, फसह और एक सेनापति

शादी या किसी बड़े स्थानांतरण से पहले बहुत-से परिवार रुककर कुछ ऐसा करते हैं जिसका तैयारियों से कोई लेना-देना नहीं: एक प्रार्थना, साथ मिलकर भोजन, माता-पिता से आशीर्वाद लेने जाना। जब इतना कुछ करना बाकी हो, तो यह समय की बर्बादी लग सकता है। यहोशू 5 इस्राएल का ऐसा ही ठहराव है। एक सेना अभी-अभी शत्रु के क्षेत्र में पार उतरी है, कुछ ही किलोमीटर दूर एक गढ़वाला नगर खड़ा है, और आक्रमण करने के बजाय पूरी लड़ाकू सेना का खतना होता है और वह पर्व का भोजन करने बैठती है। कहानी ज़ोर देती है कि इस्राएल क्या करता है, उससे पहले यह तय होना चाहिए कि इस्राएल कौन है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक का जंगल वाला अध्याय यहाँ औपचारिक रूप से समाप्त होता है। जंगल में जन्मी पीढ़ी को वाचा का चिह्न नहीं मिला था; अब मिलता है। देश में पहला फसह उस रात की याद दिलाता है जब इस्राएल मिस्र से निकला था, और मन्ना — जंगल में परमेश्वर की प्रतिदिन की रोटी — उस दिन के अगले दिन बंद हो जाता है जब वे देश की अपनी उपज खाते हैं। फिर यहोशू जानता है कि वास्तव में सेनापति वह नहीं है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: विजय शुरू होने से पहले इस्राएल की वाचा-पहचान को नया करना, फसह और मन्ना के अंत के साथ जंगल के युग को बंद करना, और यहोशू को याद दिलाना कि युद्ध परमेश्वर का है, उसका नहीं।

• 5:1 — एमोरियों और कनानियों के राजा सुनते हैं कि इस्राएल के लिए यरदन सुखा दी गई, और उनके मन भय से पिघल जाते हैं।
• 5:2–9 — परमेश्वर यहोशू से कहता है कि जंगल के वर्षों में जन्मे पुरुषों का खतना करे, क्योंकि उस पीढ़ी को यह चिह्न नहीं मिला था। पुरुष चंगे होने तक छावनी में रहते हैं। परमेश्वर कहता है कि उसने मिस्र की नामधराई 'लुढ़का दी' है — गिलगाल नाम पर एक श्लेष।
• 5:10–12 — महीने के चौदहवें दिन की साँझ को इस्राएल यरीहो के मैदानों में फसह मनाता है। अगले दिन वे देश की उपज खाते हैं — अख़मीरी रोटी और भुना हुआ अनाज — और मन्ना बंद हो जाता है। अब से वे कनान की उपज खाते हैं।
• 5:13–15 — यरीहो के पास यहोशू एक पुरुष को नंगी तलवार लिए देखता है और पूछता है कि वह किसकी ओर है। 'किसी की ओर नहीं,' वह उत्तर देता है; वह यहोवा की सेना के प्रधान के रूप में आया है। यहोशू मुँह के बल गिरता है और उससे कहा जाता है कि अपनी जूतियाँ उतार दे, क्योंकि वह स्थान पवित्र है — जलती झाड़ी के पास मूसा की एक गूँज।

मुख्य पद: यहोशू 5:14  ·  तो क्या: यहोशू का प्रश्न — तू हमारी ओर है या हमारे शत्रुओं की ओर? — वही प्रश्न है जो लोग आज भी परमेश्वर से पूछते हैं। 'किसी की ओर नहीं' का उत्तर उसे नए ढंग से रखता है: असली प्रश्न यह है कि क्या हम परमेश्वर की ओर हैं, यह नहीं कि वह हमारी ओर है या नहीं। यह किसी भी धार्मिक या राष्ट्रीय उद्देश्य के लिए एक उपयोगी जाँच है जो बहुत निश्चित है कि परमेश्वर उसका साथी है।