ஒவ்வொரு மருத்துவமனையிலும் நீண்ட காலம் தங்கியிருக்கும் நோயாளிகள் உண்டு: செவிலியர்கள் பெயர் சொல்லி அறிந்தவர்கள், உறவினர்கள் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே வருவதை நிறுத்திவிட்டவர்கள், எதையும் எதிர்பார்க்காமல் இருக்கக் கற்றுக்கொண்டவர்கள். யோவான் 5 நம்மை அப்படிப்பட்ட ஒரு இடத்துக்குக் கொண்டுசெல்கிறது — எருசலேமில் ஆட்டுவாசலருகே ஒரு குளம்; அதன் மண்டபங்களில் குருடர், சப்பாணிகள், திமிர்வாதக்காரர்கள் தண்ணீர் கலங்குவதற்காகக் காத்திருக்கிறார்கள். ஒரு மனிதன் முப்பத்தெட்டு வருஷமாக நோயுற்றிருக்கிறான். இயேசு அவனிடம் ஏறக்குறைய மரியாதையற்றதாகத் தோன்றும் ஒரு கேள்வியைக் கேட்கிறார்: சுகமாக வேண்டுமென்று விரும்புகிறாயா? அந்த மனிதன் 'ஆம்' என்று சொல்லவில்லை; ஏன் யாரும் தன்னைத் தண்ணீரில் இறக்கிவிடுவதில்லை என்று விளக்குகிறான். இயேசு வெறுமனே, உன் படுக்கையை எடுத்துக்கொண்டு நட என்று சொல்கிறார்.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: ஓய்வுநாள் தேவனுடைய இளைப்பாறுதலுக்கும் எகிப்தின் அடிமைத்தனத்திலிருந்து விடுதலைக்கும் இஸ்ரவேலின் அடையாளமாக இருந்தது. நீண்ட காலம் கட்டுண்டிருந்த ஒரு மனிதனை அதே நாளில் சுகமாக்கி, இயேசு தம் பிதா செய்வதையே தாமும் செய்வதாக உரிமை கோருகிறார் — தேவன் ஓய்வுநாளிலும் உலகத்தைத் தாங்குவதை ஒருபோதும் நிறுத்துவதில்லை என்பதை யூதப் போதகர்களும் ஏற்றுக்கொண்டார்கள். மற்ற சுவிசேஷங்களின் சர்ச்சைகள் மறைமுகமாகக் குறிப்பதை யோவான் இப்போது வெளிப்படையாக்குகிறார்: பிரச்சனை விதிகள் மட்டுமல்ல, தேவனுடைய சொந்தக் கிரியையில் தமக்குப் பங்கு உண்டு என்ற இயேசுவின் கூற்று.
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: யோவானின் சுவிசேஷத்தின் மையக் கேள்வியை — பிதாவுடனான இயேசுவின் உறவை — திறக்க ஒரு ஓய்வுநாள் சுகமாக்குதலைப் பயன்படுத்துவது; யோவான் சொல்லும்படி அவரைக் குறித்துச் சாட்சி கொடுப்பவர்களை முன்வைப்பது: ஸ்நானகன், அவருடைய கிரியைகள், பிதா, வேதவாக்கியங்கள்.
- 5:1–9 — ஒரு பண்டிகையின்போது இயேசு பெதஸ்தா குளத்துக்குச் செல்கிறார்; அதன் ஐந்து மண்டபங்களும் நோயாளிகளால் நிறைந்திருக்கின்றன. முப்பத்தெட்டு வருஷம் நோயுற்றிருந்த ஒரு மனிதனிடம் சுகமாக வேண்டுமென்று விரும்புகிறாயா என்று கேட்டு, பின்பு எழுந்து உன் படுக்கையை எடுத்துக்கொண்டு நட என்கிறார்; உடனே அவன் அப்படியே செய்கிறான். அன்று ஓய்வுநாள்.
- 5:10–18 — ஓய்வுநாளில் படுக்கையைச் சுமந்ததற்காக அதிகாரிகள் சுகமடைந்த மனிதனைக் கேள்வி கேட்கிறார்கள்; பின்பு இயேசு அவனை ஆலயத்தில் காண்கிறார். எதிர்கொள்ளப்பட்டபோது, தம் பிதா இன்னும் கிரியை செய்கிறார், தாமும் செய்கிறேன் என்று இயேசு சொல்கிறார் — அந்த வார்த்தைகளைத் தம்மைத் தேவனுக்குச் சமமாக்கிக்கொள்வதாக அவர்கள் கேட்கிறார்கள்.
- 5:19–30 — பிதா செய்யக் காண்பதையே குமாரன் செய்கிறார் என்று இயேசு விளக்குகிறார்: ஜீவனைக் கொடுத்தல், மரித்தோரை எழுப்புதல், நியாயந்தீர்த்தல். மரித்தோர் குமாரனுடைய சத்தத்தைக் கேட்டு எழுந்திருக்கும் வேளை வருகிறது.
- 5:31–47 — அவர் தம் சாட்சிகளைப் பெயரிடுகிறார்: யோவான் ஸ்நானகன், தாம் செய்யும் கிரியைகள், பிதா தாமே, வேதவாக்கியங்கள் — மோசேயும் தம்மைக் குறித்து எழுதினார் என்கிறார். பிரச்சனை சான்றின் குறைவு அல்ல, தம்மிடம் வர விருப்பமின்மையே.
முக்கிய வசனம்: யோவான் 5:24 · அதனால் என்ன: 'சுகமாக வேண்டுமென்று விரும்புகிறாயா?' என்பது கொடூரமான கேள்வி அல்ல. முப்பத்தெட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பின், நம்பிக்கை சுருங்கி, ஏன் எதுவும் ஒருபோதும் மாறுவதில்லை என்று விளக்குவதாக மாறிவிடலாம். அந்த மனிதன் சிறிதளவே விசுவாசம் காட்டுகிறான், ஆனாலும் சுகமாக்கப்படுகிறான் — உடனே அவனுடைய சுகம் ஒரு படுக்கையைச் சுமப்பது பற்றிய மத வாக்குவாதமாகிவிடுகிறது. பல பத்தாண்டுகளாகச் சிக்கியிருந்த ஒருவர் இறுதியாக நடக்கும்போது, சமூகங்கள் இன்னும் நடைமுறைகளைப் பற்றி விவாதிக்கின்றன.