প্রত্যেক হাসপাতালেই দীর্ঘদিন ভর্তি থাকা রোগী থাকে: যাদের নার্সেরা নাম ধরে চেনেন, যাদের আত্মীয়েরা বহু বছর আগেই দেখতে আসা বন্ধ করেছে, যারা কিছু আশা না করতে শিখে গেছে। যোহন 5 আমাদের নিয়ে যায় এমনই এক জায়গায় — যিরূশালেমের মেষ-দ্বারের কাছে একটি পুকুর, যার স্তম্ভ-ঘেরা বারান্দাগুলিতে অন্ধ, খোঁড়া আর পক্ষাঘাতগ্রস্তদের ভিড়, জল নড়ে ওঠার অপেক্ষায়। একজন মানুষ আটত্রিশ বছর ধরে অসুস্থ। যীশু তাঁকে এমন একটি প্রশ্ন করেন যা প্রায় রূঢ় শোনায়: তুমি কি সুস্থ হতে চাও? লোকটি 'হ্যাঁ' বলেন না; তিনি ব্যাখ্যা করেন কেন কেউ কখনো তাঁকে জলে নামতে সাহায্য করে না। যীশু কেবল তাঁকে তাঁর খাটিয়া তুলে হেঁটে যেতে বলেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: বিশ্রামবার ছিল ইস্রায়েলের কাছে ঈশ্বরের বিশ্রামের এবং মিশরের দাসত্ব থেকে মুক্তির চিহ্ন। ঠিক সেই দিনেই দীর্ঘকাল বাঁধা এক মানুষকে সুস্থ করে যীশু দাবি করেন যে তিনি তা-ই করছেন যা তাঁর পিতা করেন — আর যিহুদি শিক্ষকেরা একমত ছিলেন যে ঈশ্বর বিশ্রামবারেও জগৎকে ধরে রাখা কখনো থামান না। অন্য সুসমাচারগুলির বিতর্ক যা ইঙ্গিতে বলে, যোহন এখন তা স্পষ্ট করে দেন: বিষয়টি কেবল নিয়মের নয়, বরং ঈশ্বরের নিজের কাজে যীশুর অংশীদারির দাবির।
এই অধ্যায় কী করছে: বিশ্রামবারের একটি সুস্থতাকে ব্যবহার করে যোহনের সুসমাচারের কেন্দ্রীয় প্রশ্নটি খোলা — পিতার সঙ্গে যীশুর সম্পর্ক — আর সেই সাক্ষীদের তুলে ধরা, যাঁরা যোহনের মতে তাঁর পক্ষে সাক্ষ্য দেন: বাপ্তিস্মদাতা, তাঁর কাজ, পিতা এবং শাস্ত্র।
- 5:1–9 — একটি পর্বের সময় যীশু বৈথেস্দা পুকুরে যান, যার পাঁচটি স্তম্ভ-ঘেরা বারান্দা অসুস্থ মানুষে ভরা। তিনি আটত্রিশ বছর ধরে অসুস্থ এক মানুষকে জিজ্ঞাসা করেন তিনি সুস্থ হতে চান কি না, তারপর তাঁকে উঠে খাটিয়া তুলে হাঁটতে বলেন; সঙ্গে সঙ্গে তিনি তা করেন। দিনটি বিশ্রামবার।
- 5:10–18 — কর্তৃপক্ষ সুস্থ হওয়া মানুষটিকে বিশ্রামবারে খাটিয়া বহন করার জন্য চ্যালেঞ্জ করে; পরে যীশু তাঁকে মন্দিরে খুঁজে পান। মুখোমুখি হলে যীশু বলেন যে তাঁর পিতা এখনো কাজ করছেন, আর তিনিও করছেন — এমন কথা, যা তারা শোনে নিজেকে ঈশ্বরের সমান করার দাবি হিসেবে।
- 5:19–30 — যীশু ব্যাখ্যা করেন যে পুত্র কেবল তা-ই করেন যা তিনি পিতাকে করতে দেখেন: জীবন দেওয়া, মৃতদের ওঠানো আর বিচার করা। এমন সময় আসছে, যখন মৃতেরা পুত্রের কণ্ঠস্বর শুনে উঠবে।
- 5:31–47 — তিনি তাঁর সাক্ষীদের নাম বলেন: বাপ্তিস্মদাতা যোহন, তিনি যে কাজগুলি করেন, স্বয়ং পিতা, আর শাস্ত্র — তিনি বলেন, এমনকি মোশিও তাঁর বিষয়ে লিখেছিলেন। সমস্যা প্রমাণের অভাব নয়, বরং তাঁর কাছে আসার অনিচ্ছা।
মূল পদ: যোহন 5:24 · তাতে কী: 'তুমি কি সুস্থ হতে চাও?' কোনো নিষ্ঠুর প্রশ্ন নয়। আটত্রিশ বছর পরে আশা সংকুচিত হয়ে কেবল এই ব্যাখ্যায় পরিণত হতে পারে যে কেন কিছুই কখনো বদলায় না। লোকটি সামান্যই বিশ্বাস দেখান, তবু সুস্থ হন — আর সঙ্গে সঙ্গে তাঁর সুস্থতা খাটিয়া বহন নিয়ে একটি ধর্মীয় তর্কে পরিণত হয়। সমাজ আজও তা-ই করে — দশকের পর দশক আটকে থাকা কেউ যখন অবশেষে হাঁটছে, তখন নিয়মকানুন নিয়ে তর্ক করে।