लग्नाचे यजमानपद केलेल्या प्रत्येक भारतीय कुटुंबाला जेवणाच्या बेताचा वाद ठाऊक असतो. एक काका कांदा-लसूण घालून शिजवलेल्या अन्नाला हात लावणार नाहीत; एक चुलतभाऊ काहीही खातो; एक आजी मेजवानीच्या दिवशीही आपला उपवास पाळते. कोणीही दुष्टपणा करत नसते, तरीही पंगतीत केलेली एखादी बेफिकीर टिप्पणी संपूर्ण प्रसंग बिघडवू शकते. रोममधील घरमंडळ्यांना हीच अडचण होती, पण अधिक धारदार स्वरूपात. काही विश्वासणारे — त्यांच्यापैकी अनेक बहुधा यहूदी पार्श्वभूमीचे — अन्नाचे नियम आणि पवित्र दिवस पाळत; इतरांना आपण त्यांपासून मुक्त आहोत असे वाटे. प्रत्येक बाजूला दुसऱ्या बाजूला तुच्छ लेखण्याचा किंवा दोष लावण्याचा मोह होता. 'बलवान' तत्त्वतः बरोबर आहेत असे स्पष्टपणे मानणारा पौल, बरोबर असणे हा मुद्दाच नाही हे त्यांना सांगण्यात संपूर्ण अध्याय खर्च करतो.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — यहूदी आणि परराष्ट्रीय यांचे एक कुटुंब म्हणून जगायला शिकणारी मंडळी. रोमकरांस 12–13 ने पत्रातील महान युक्तिवादाचे दैनंदिन जीवनात रूपांतर केले: प्रीती, नम्रता, बाहेरच्या लोकांविषयी आणि राज्यकर्त्यांविषयी योग्य भूमिका. अध्याय 14 हे जेवणाच्या पंगतीपर्यंत आणतो, जिथे यहूदी आणि परराष्ट्रीय यांचे ऐक्य — संपूर्ण पत्राचा विषय — सिद्धांताने नव्हे, तर अन्न, दिनदर्शिका आणि विवेक यांनी पारखले जाते.
हा अध्याय काय करतो: स्वागत करणाऱ्या सुवार्तेचा रोममधील मंडळ्यांतील प्रत्यक्ष मतभेदांना उपयोग करणे; दोन्ही बाजूंना दोष लावणे थांबवण्यास शिकवणे, आणि आत्मविश्वास असलेल्यांना एका सहविश्वासणाऱ्यासाठी स्वतःचे स्वातंत्र्य मर्यादित करण्यास शिकवणे.
- 14:1–4 — विश्वासात दुर्बळ असलेल्याचे, मतांवरून वाद न घालता, स्वागत करा, असे पौल म्हणतो. एकजण सर्व काही खातो, दुसरा फक्त भाजीपाला; दोघांपैकी कोणीही दुसऱ्याला तुच्छ लेखू नये किंवा दोषी ठरवू नये, कारण देवाने दोघांचेही स्वागत केले आहे आणि प्रत्येकजण प्रभूचा स्वतःचा सेवक आहे.
- 14:5–12 — कोणी एखादा दिवस इतर दिवसांपेक्षा अधिक मानतो; कोणी सर्व दिवस सारखेच मानतो. प्रत्येकाने आपापल्या मनात खात्री बाळगावी आणि ते प्रभूसाठी करावे. आपल्यापैकी कोणीही स्वतःसाठी जगत नाही किंवा स्वतःसाठी मरत नाही, आणि सर्व जण देवाच्या न्यायासनापुढे उभे राहतील, म्हणून भावाला किंवा बहिणीला दोष लावणे अयोग्य आहे.
- 14:13–18 — कोणतेही अन्न स्वतःहून अशुद्ध नाही याची पौलाला खात्री आहे, तरीही तुझ्या खाण्यामुळे दुसऱ्या विश्वासणाऱ्याला दुःख होत असेल किंवा तो अडखळत असेल, तर तू यापुढे प्रीतीने चालत नाहीस. देवाचे राज्य खाणे-पिणे नव्हे, तर नीतिमत्त्व, शांती आणि पवित्र आत्म्यातील आनंद आहे.
- 14:19–23 — म्हणून शांती घडवणाऱ्या गोष्टींच्या मागे लागा. अन्नासाठी देवाचे काम मोडून टाकू नका; तुमचे स्वातंत्र्य तुमच्या आणि देवाच्या दरम्यानच ठेवा. जो शंका असलेल्या विवेकाने खातो तो दोषी ठरतो, कारण जे विश्वासातून होत नाही ते सर्व पाप आहे.
मुख्य वचन: रोमकरांस पत्र 14:17 · मग काय: सुवार्तेच्या गाभ्याशी संबंधित नसलेल्या गोष्टींवरून मंडळ्या आजही विभागतात — आहार, सण, संगीत, पेहराव, उपासनेचा दिवस. सर्व मते सारखीच आहेत असे पौल भासवत नाही, पण तो आग्रहाने सांगतो की बरोबर असण्यापेक्षा प्रीती वरचढ आहे, आणि जो विश्वासणारा वाद जिंकतो आणि भाऊ गमावतो तो हरलेला आहे. कोणत्याही कुटुंबासाठी हा एक कठोर निकष आहे.