ഒരു കല്യാണം നടത്തിയിട്ടുള്ള ഓരോ ഇന്ത്യൻ കുടുംബത്തിനും ഭക്ഷണവിഭവങ്ങളെച്ചൊല്ലിയുള്ള തർക്കം അറിയാം. ഒരു അമ്മാവൻ ഉള്ളിയും വെളുത്തുള്ളിയും ചേർത്ത് പാചകം ചെയ്ത ഭക്ഷണം തൊടുകയില്ല; ഒരു ബന്ധു എന്തും കഴിക്കും; ഒരു മുത്തശ്ശി വിരുന്നുദിവസം തന്റെ ഉപവാസം പാലിക്കുന്നു. ആരും ദുഷ്ടത കാണിക്കുന്നില്ല; എന്നിട്ടും മേശയ്ക്കപ്പുറത്തുനിന്നുള്ള അശ്രദ്ധമായ ഒരു വാക്ക് മുഴുവൻ ചടങ്ങിനെയും നശിപ്പിക്കാം. റോമിലെ ഭവനസഭകൾക്കും ഇതേ പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നു, കൂടുതൽ മൂർച്ചയോടെ. ചില വിശ്വാസികൾ — അവരിൽ പലരും ഒരുപക്ഷേ യഹൂദപശ്ചാത്തലമുള്ളവർ — ഭക്ഷണനിയമങ്ങളും വിശുദ്ധദിവസങ്ങളും പാലിച്ചു; മറ്റുള്ളവർ അവയിൽനിന്ന് സ്വതന്ത്രരാണെന്നു കരുതി. ഓരോ പക്ഷത്തിനും മറുപക്ഷത്തെ നിന്ദിക്കാനോ വിധിക്കാനോ പ്രലോഭനമുണ്ടായിരുന്നു. തത്ത്വത്തിൽ 'ബലവാന്മാർ' ശരിയാണെന്ന് വ്യക്തമായി കരുതുന്ന പൗലൊസ്, ശരിയായിരിക്കുന്നതല്ല കാര്യം എന്ന് അവരോടു പറയാൻ ഒരു അധ്യായം മുഴുവൻ ചെലവഴിക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — യഹൂദരും ജാതികളും ചേർന്ന ഒരൊറ്റ കുടുംബമായി ജീവിക്കാൻ പഠിക്കുന്ന സഭ. റോമർ 12–13 ലേഖനത്തിന്റെ മഹത്തായ വാദത്തെ ദൈനംദിന ജീവിതമാക്കി മാറ്റി: സ്നേഹം, താഴ്മ, പുറത്തുള്ളവരോടും ഭരണാധികാരികളോടുമുള്ള ശരിയായ നിലപാട്. 14-ാം അധ്യായം അതിനെ ഭക്ഷണമേശയിലേക്കു കൊണ്ടുവരുന്നു; അവിടെ യഹൂദരുടെയും ജാതികളുടെയും ഐക്യം — ലേഖനത്തിന്റെ മുഴുവൻ പ്രമേയം — പരീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നത് ഉപദേശത്താലല്ല, ഭക്ഷണത്താലും പഞ്ചാംഗത്താലും മനസ്സാക്ഷിയാലുമാണ്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: സ്വാഗതത്തിന്റെ സുവിശേഷത്തെ റോമിലെ സഭകളിലെ യഥാർത്ഥ അഭിപ്രായഭിന്നതകളിൽ പ്രയോഗിക്കാൻ — വിധിക്കുന്നത് നിർത്താൻ ഇരുപക്ഷത്തെയും, ഒരു സഹവിശ്വാസിക്കുവേണ്ടി സ്വന്തം സ്വാതന്ത്ര്യം പരിമിതപ്പെടുത്താൻ ആത്മവിശ്വാസമുള്ളവരെയും പഠിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്.
- 14:1–4 — വിശ്വാസത്തിൽ ബലഹീനനായവനെ അഭിപ്രായങ്ങളെച്ചൊല്ലി തർക്കിക്കാതെ സ്വാഗതം ചെയ്യുക, പൗലൊസ് പറയുന്നു. ഒരാൾ എന്തും കഴിക്കുന്നു, മറ്റൊരാൾ സസ്യാഹാരം മാത്രം; ഇരുവരും അന്യോന്യം നിന്ദിക്കുകയോ കുറ്റം വിധിക്കുകയോ അരുത്, കാരണം ദൈവം ഇരുവരെയും സ്വാഗതം ചെയ്തിരിക്കുന്നു; ഓരോരുത്തരും കർത്താവിന്റെ സ്വന്തം ദാസനാണ്.
- 14:5–12 — ചിലർ ഒരു ദിവസത്തെ മറ്റു ദിവസങ്ങളെക്കാൾ മാനിക്കുന്നു; ചിലർ എല്ലാ ദിവസങ്ങളെയും ഒരുപോലെ കാണുന്നു. ഓരോരുത്തരും സ്വന്തം മനസ്സിൽ ഉറപ്പുള്ളവരായി കർത്താവിനുവേണ്ടി അത് ചെയ്യട്ടെ. നമ്മിൽ ആരും തനിക്കായി ജീവിക്കുന്നില്ല, തനിക്കായി മരിക്കുന്നുമില്ല; എല്ലാവരും ദൈവത്തിന്റെ ന്യായാസനത്തിനു മുമ്പിൽ നിൽക്കും; അതിനാൽ ഒരു സഹോദരനെയോ സഹോദരിയെയോ വിധിക്കുന്നത് അസ്ഥാനത്താണ്.
- 14:13–18 — ഒരു ഭക്ഷണവും സ്വതേ അശുദ്ധമല്ല എന്ന് പൗലൊസിന് ഉറപ്പുണ്ട്; എങ്കിലും നിന്റെ ഭക്ഷണം മറ്റൊരു വിശ്വാസിയെ ദുഃഖിപ്പിക്കുകയോ ഇടറിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നുവെങ്കിൽ നീ ഇനി സ്നേഹത്തിൽ നടക്കുന്നില്ല. ദൈവരാജ്യം ഭക്ഷണവും പാനീയവുമല്ല, നീതിയും സമാധാനവും പരിശുദ്ധാത്മാവിലുള്ള സന്തോഷവുമാണ്.
- 14:19–23 — അതിനാൽ സമാധാനം പടുത്തുയർത്തുന്നതിനെ പിന്തുടരുക. ഭക്ഷണത്തിനുവേണ്ടി ദൈവത്തിന്റെ പ്രവൃത്തി ഇടിച്ചുകളയരുത്; നിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യം നിനക്കും ദൈവത്തിനും ഇടയിൽ സൂക്ഷിക്കുക. സംശയമുള്ള മനസ്സാക്ഷിയോടെ ഭക്ഷിക്കുന്നവൻ കുറ്റം വിധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, കാരണം വിശ്വാസത്തിൽനിന്നല്ലാത്തതെല്ലാം പാപമാണ്.
മുഖ്യ വാക്യം: റോമർ 14:17 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: സുവിശേഷത്തിന്റെ കാതലല്ലാത്ത കാര്യങ്ങളെച്ചൊല്ലി സഭകൾ ഇന്നും ഭിന്നിക്കുന്നു — ഭക്ഷണക്രമം, ഉത്സവങ്ങൾ, സംഗീതം, വസ്ത്രധാരണം, ആരാധനാദിവസം. എല്ലാ അഭിപ്രായങ്ങളും തുല്യമാണെന്ന് പൗലൊസ് നടിക്കുന്നില്ല; എന്നാൽ ശരിയായിരിക്കുന്നതിനെക്കാൾ മുകളിലാണ് സ്നേഹം എന്നും, തർക്കം ജയിച്ച് ഒരു സഹോദരനെ നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്ന വിശ്വാസി തോറ്റിരിക്കുന്നു എന്നും അദ്ദേഹം ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു. ഏതു കുടുംബത്തിനും അത് കഠിനമായ ഒരു മാനദണ്ഡമാണ്.