कर्ज, गुलामी आणि एका राज्यपालाची सुधारणा

अनेक गावांमध्ये सावकार हा शेजारीही असतो, कधीकधी नातलगही. एखादी वाईट कापणी, कराची मागणी, एखादे लग्न, दवाखान्याचे बिल — आणि एखादे कुटुंब आपले शेत, आणि मग आपले भविष्य, लिहून देते. जगाच्या काही भागांत मुले आजही आपल्या आई-वडिलांचे कर्ज फेडण्यासाठी राबतात. नहेम्या 5 नेमके हेच वर्णन करतो, आणि वेदनादायक भाग म्हणजे धनको कोण आहेत. पारसी नव्हे, सन्बल्लट नव्हे, तर दुष्काळाच्या काळात आपल्या गरीब बंधुभगिनींकडून नफा कमावणारे सधन यहूदी. बांधकामाच्या प्रकल्पाच्या आणि सुरक्षेच्या संकटाच्या मध्यात असलेला नहेम्या हे हाताळण्यासाठी थांबतो.

कथेत हे कुठे आहे: तिसऱ्या अंकातून एक वेगळ्या प्रकारचा समाज घडावा अशी नेहमीच अपेक्षा होती: मोशेच्या नियमशास्त्राने गरीब इस्राएली बांधवाकडून व्याज घेण्यास मनाई केली होती आणि कर्जे व दास यांच्या मुक्ततेची तरतूद केली होती. येथे परतलेला समाज आतूनच त्या दृष्टिकोनाला अपयशी ठरत आहे. हा अध्याय दाखवतो की तटांच्या आत राहणारे लोक एकमेकांना गुलाम बनवत असतील तर तट पुन्हा बांधणे पोकळ आहे, आणि तो संदेष्ट्यांची न्यायाविषयीची तळमळ बंदिवासोत्तर कथेत पुढे नेतो.

हा अध्याय काय करतो: देवाच्या लोकांमधील आर्थिक अन्याय उघड करणे, आणि गरिबांना पुनर्स्थापित करण्यासाठी आणि नियमशास्त्राने जे अपेक्षित होते ते सुधारण्यासाठी जाहीर निषेध आणि वैयक्तिक उदाहरण या दोन्हींचा उपयोग करणारा पुढारी दाखवणे.

• 5:1–5 — पुरुषांकडून आणि त्यांच्या पत्नींकडून मोठा आक्रोश उठतो. काहींना मोठ्या कुटुंबांसाठी धान्य हवे आहे; काहींनी दुष्काळात शेते, द्राक्षमळे आणि घरे गहाण टाकली आहेत; काहींनी राजाचा कर भरण्यासाठी कर्ज काढले आहे. त्यांच्या मुलांना आणि मुलींना बळजबरीने गुलामीत ढकलले जात आहे, आणि ते असहाय्य आहेत, कारण त्यांची जमीन आता इतरांच्या हाती आहे.
• 5:6–11 — नहेम्याला फार राग येतो. तो विचार करतो, आणि मग सरदार आणि अधिकारी यांच्यावर आपल्याच लोकांकडून व्याज उकळल्याचा आरोप करतो आणि एक मोठी सभा बोलावतो. तो म्हणतो, परकीयांना विकलेल्या यहुद्यांना आम्ही परत विकत घेत आलो आहोत, आणि तुम्ही आपल्याच बांधवांना विकत आहात. तो मागणी करतो की त्यांनी हे थांबवावे, शेते आणि घरे परत करावीत, आणि व्याज परत द्यावे.
• 5:12–13 — धनको सहमत होतात. नहेम्या त्यांना याजकांसमोर शपथ घ्यायला लावतो, आणि मग आपल्या वस्त्राचा ओचा झटकतो: जो कोणी हे वचन मोडेल त्याला देव असेच झटकून टाको. सभा 'आमेन' म्हणते, प्रभूची स्तुती करते, आणि वचनाप्रमाणे वागते.
• 5:14–19 — अर्तहशश्ताच्या विसाव्या वर्षापासून बत्तिसाव्या वर्षापर्यंत राज्यपाल म्हणून घालवलेल्या बारा वर्षांकडे मागे वळून पाहताना नहेम्या म्हणतो की लोकांवर ओझे लादणाऱ्या आधीच्या राज्यपालांप्रमाणे त्याने कधीही राज्यपालाचा अन्नभत्ता घेतला नाही. त्याने आपल्या मेजावर दीडशे जणांना स्वखर्चाने जेवू घातले, आणि देवाने आपली चांगल्यासाठी आठवण ठेवावी अशी तो विनंती करतो.

मुख्य वचन: नहेम्या 5:9  ·  मग काय: येथील खलनायक बाहेरचे नसून कठीण काळाचा उपयोग अधिक श्रीमंत होण्यासाठी करणारे समाजातील प्रतिष्ठित सदस्य आहेत, हे अस्वस्थ करणारे आहे. हा अध्याय आग्रहाने सांगतो की विश्वास आणि पैसा वेगवेगळ्या खोल्यांत ठेवता येत नाहीत. नहेम्याची सुधारणा काही अंशी यामुळे यशस्वी होते की जे तो स्वतः करायला नकार देतो ते तो इतरांकडून मागत नाही. कर्ज, प्रतिष्ठा आणि गरिबांना दिली जाणारी वागणूक ही स्वतःला देवाचा म्हणवणाऱ्या कोणत्याही समाजाची कसोटी राहते.