ঋণ, দাসত্ব আর এক শাসনকর্তার সংস্কার

অনেক গ্রামে মহাজনও একজন প্রতিবেশী, কখনও কখনও আত্মীয়। একটি খারাপ ফসল, একটি করের দাবি, একটি বিয়ে, হাসপাতালের একটি বিল — আর একটি পরিবার তার খেত লিখে দেয়, তারপর তার ভবিষ্যৎ। পৃথিবীর কিছু জায়গায় শিশুরা আজও বাবা-মায়ের ঋণ শোধ করতে খাটে। নহিমিয় 5 ঠিক এটাই বর্ণনা করে, আর বেদনাদায়ক অংশ হল পাওনাদার কারা। পারসিকরা নয়, সন্‌বল্লট নয়, বরং সচ্ছল যিহূদীরা, যারা দুর্ভিক্ষের সময় তাদের দরিদ্র ভাইবোনদের কাছ থেকে লাভ করছে। নহিমিয়, একটি নির্মাণ প্রকল্প আর নিরাপত্তা সংকটের মাঝখানে, এর মোকাবিলা করতে থামেন।

কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্কের লক্ষ্য সবসময়ই ছিল একটি ভিন্ন ধরনের সমাজ গড়ে তোলা: মোশির বিধান দরিদ্র সহ-ইস্রায়েলীয়ের কাছ থেকে সুদ নেওয়া নিষিদ্ধ করেছিল আর ঋণ ও দাসদের মুক্তির ব্যবস্থা করেছিল। এখানে ফিরে আসা সমাজটি ভিতর থেকেই সেই আদর্শে ব্যর্থ হচ্ছে। অধ্যায়টি দেখায় যে প্রাচীরের ভিতরের লোকেরা যদি একে অপরকে দাস বানায়, তবে প্রাচীর পুনর্নির্মাণ অর্থহীন, আর এটি ভাববাদীদের ন্যায়বিচারের উদ্বেগকে নির্বাসন-পরবর্তী কাহিনিতে বয়ে নিয়ে যায়।

এই অধ্যায় কী করছে: ঈশ্বরের লোকদের মধ্যেকার অর্থনৈতিক অবিচার উন্মোচন করা, আর দেখানো যে একজন নেতা প্রকাশ্য তিরস্কার ও ব্যক্তিগত দৃষ্টান্ত — দুটিই ব্যবহার করে দরিদ্রদের পুনর্বাসিত করছেন আর বিধান যা দাবি করত তা ঠিক করছেন।

• 5:1–5 — পুরুষ ও তাদের স্ত্রীদের কাছ থেকে একটি বড় আর্তনাদ ওঠে। কারও বড় পরিবারের জন্য শস্য দরকার; কেউ দুর্ভিক্ষে খেত, দ্রাক্ষাক্ষেত ও বাড়ি বন্ধক রেখেছে; কেউ রাজার কর দিতে ধার করেছে। তাদের ছেলেমেয়েদের জোর করে দাসত্বে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে, আর তারা অসহায়, কারণ তাদের জমি এখন অন্যদের হাতে।
• 5:6–11 — নহিমিয় অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হন। তিনি বিষয়টি ভেবে দেখেন, তারপর অভিজাত ও কর্মকর্তাদের অভিযুক্ত করেন যে তারা নিজেদের লোকদের কাছ থেকে সুদ আদায় করছে, আর একটি বড় সভা ডাকেন। তিনি বলেন, আমরা বিদেশিদের কাছে বিক্রি হওয়া যিহূদীদের কিনে ফিরিয়ে আনছি, আর তোমরা নিজেদের ভাইদের বিক্রি করছ। তিনি দাবি করেন তারা যেন থামে, খেত ও বাড়িগুলি ফিরিয়ে দেয়, আর সুদ ফেরত দেয়।
• 5:12–13 — পাওনাদারেরা রাজি হয়। নহিমিয় যাজকদের সামনে তাদের শপথ করান, তারপর তাঁর পোশাকের ভাঁজ ঝেড়ে ফেলেন: যে কেউ এই প্রতিশ্রুতি ভাঙবে, ঈশ্বর তাকে এভাবেই ঝেড়ে ফেলুন। সভা বলে 'আমেন', প্রভুর প্রশংসা করে, আর প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী কাজ করে।
• 5:14–19 — অর্তক্ষস্তের বিংশতম থেকে দ্বাত্রিংশতম বছর পর্যন্ত শাসনকর্তা হিসেবে বারো বছরের দিকে ফিরে তাকিয়ে নহিমিয় বলেন যে তিনি কখনও শাসনকর্তার খাদ্য-ভাতা নেননি, আগের শাসনকর্তাদের মতো নয়, যারা লোকদের উপরে বোঝা চাপিয়েছিল। তিনি নিজের খরচে তাঁর টেবিলে দেড়শো জনকে খাওয়াতেন, আর ঈশ্বরের কাছে চান যেন তিনি তাঁকে মঙ্গলের জন্য স্মরণ করেন।

মূল পদ: নহিমিয় 5:9  ·  তাতে কী: এটা অস্বস্তিকর যে এখানে খলনায়কেরা বাইরের কেউ নয়, বরং সমাজের সম্মানিত সদস্যরা, যারা কঠিন সময়কে কাজে লাগিয়ে আরও ধনী হচ্ছে। অধ্যায়টি জোর দিয়ে বলে যে বিশ্বাস আর টাকাকে আলাদা ঘরে রাখা যায় না। নহিমিয়ের সংস্কার আংশিকভাবে সফল হয় কারণ তিনি নিজে যা করতে অস্বীকার করেন, তা অন্যদের কাছে চান না। ঋণ, মর্যাদা আর দরিদ্রদের প্রতি আচরণ আজও যে কোনো সমাজের পরীক্ষা, যা নিজেকে ঈশ্বরের বলে দাবি করে।