കടം, അടിമത്തം, ഒരു ദേശാധിപതിയുടെ പരിഷ്കാരം

പല ഗ്രാമങ്ങളിലും പലിശക്കാരൻ ഒരു അയൽക്കാരൻകൂടിയാണ്, ചിലപ്പോൾ ഒരു ബന്ധുവും. മോശമായ ഒരു വിളവെടുപ്പ്, ഒരു നികുതി ആവശ്യം, ഒരു കല്യാണം, ഒരു ആശുപത്രി ബിൽ — ഒരു കുടുംബം തങ്ങളുടെ വയൽ എഴുതിക്കൊടുക്കുന്നു, പിന്നെ തങ്ങളുടെ ഭാവിയും. ലോകത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ ഇന്നും കുട്ടികൾ മാതാപിതാക്കളുടെ കടം വീട്ടാൻ പണിയെടുക്കുന്നു. നെഹെമ്യാവ് 5 കൃത്യമായും ഇതാണ് വിവരിക്കുന്നത്; കടക്കാർ ആരാണെന്നതാണ് വേദനാജനകമായ ഭാഗം. പാർസികളല്ല, സൻബല്ലത്തല്ല, ഒരു ക്ഷാമകാലത്ത് തങ്ങളുടെ ദരിദ്രരായ സഹോദരീസഹോദരന്മാരിൽനിന്നു ലാഭമുണ്ടാക്കുന്ന സമ്പന്നരായ യെഹൂദരാണ്. ഒരു നിർമ്മാണപദ്ധതിയുടെയും ഒരു സുരക്ഷാപ്രതിസന്ധിയുടെയും നടുവിൽ, അതു കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ നെഹെമ്യാവ് നിൽക്കുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം എല്ലായ്പ്പോഴും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു സമൂഹത്തെ സൃഷ്ടിക്കാനാണ് ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നത്: ദരിദ്രനായ ഒരു സഹ-ഇസ്രായേല്യനോടു പലിശ വാങ്ങുന്നതു മോശെയുടെ ന്യായപ്രമാണം വിലക്കി; കടങ്ങളുടെയും അടിമകളുടെയും വിമോചനത്തിനു വ്യവസ്ഥ ചെയ്തു. ഇവിടെ മടങ്ങിവന്ന സമൂഹം അകത്തുനിന്നുതന്നെ ആ ദർശനത്തിൽ പരാജയപ്പെടുകയാണ്. മതിലുകൾക്കുള്ളിലുള്ളവർ അന്യോന്യം അടിമകളാക്കുന്നുവെങ്കിൽ മതിലുകൾ പുനർനിർമ്മിക്കുന്നതു ശൂന്യമാണെന്ന് അധ്യായം കാണിക്കുന്നു; നീതിക്കായുള്ള പ്രവാചകന്മാരുടെ കരുതലിനെ പ്രവാസാനന്തര കഥയിലേക്ക് അതു കൊണ്ടുവരുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദൈവജനത്തിനുള്ളിലെ സാമ്പത്തിക അനീതി തുറന്നുകാട്ടാനും, ദരിദ്രരെ പുനഃസ്ഥാപിക്കാനും ന്യായപ്രമാണം ആവശ്യപ്പെട്ടതു നേരെയാക്കാനും പരസ്യമായ ശാസനയും വ്യക്തിപരമായ മാതൃകയും ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒരു നേതാവിനെ കാണിക്കാനും.

• 5:1–5 — പുരുഷന്മാരിൽനിന്നും അവരുടെ ഭാര്യമാരിൽനിന്നും വലിയൊരു നിലവിളി ഉയരുന്നു. വലിയ കുടുംബങ്ങളുള്ള ചിലർക്കു ധാന്യം വേണം; ചിലർ ക്ഷാമകാലത്തു വയലുകളും മുന്തിരിത്തോട്ടങ്ങളും വീടുകളും പണയപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു; ചിലർ രാജാവിന്റെ കരം കൊടുക്കാൻ കടം വാങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അവരുടെ പുത്രന്മാരും പുത്രിമാരും അടിമത്തത്തിലേക്കു നിർബന്ധിക്കപ്പെടുന്നു; അവർ നിസ്സഹായരാണ്, കാരണം അവരുടെ ഭൂമി ഇപ്പോൾ മറ്റുള്ളവരുടെ കൈവശമാണ്.
• 5:6–11 — നെഹെമ്യാവിനു വലിയ കോപം വരുന്നു. അവൻ അതു ചിന്തിച്ചശേഷം, സ്വന്തം ജനത്തിൽനിന്നു പലിശ ഈടാക്കുന്നു എന്നു പ്രമാണികളുടെയും ഉദ്യോഗസ്ഥന്മാരുടെയുംമേൽ കുറ്റം ചുമത്തുകയും ഒരു വലിയ സഭ വിളിച്ചുകൂട്ടുകയും ചെയ്യുന്നു. വിദേശികൾക്കു വിൽക്കപ്പെട്ട യെഹൂദരെ ഞങ്ങൾ വീണ്ടെടുത്തുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, എന്നാൽ നിങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം സഹോദരന്മാരെ വിൽക്കുകയാണ് എന്ന് അവൻ പറയുന്നു. അവർ നിർത്തണമെന്നും, വയലുകളും വീടുകളും തിരികെ കൊടുക്കണമെന്നും, പലിശ മടക്കിനൽകണമെന്നും അവൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.
• 5:12–13 — കടക്കാർ സമ്മതിക്കുന്നു. നെഹെമ്യാവ് പുരോഹിതന്മാരുടെ മുമ്പിൽ അവരെക്കൊണ്ടു സത്യം ചെയ്യിക്കുന്നു; പിന്നെ തന്റെ വസ്ത്രത്തിന്റെ മടക്കു കുടഞ്ഞുകൊണ്ടു പറയുന്നു: ഈ വാഗ്ദാനം ലംഘിക്കുന്ന ഏവനെയും ദൈവം ഇതുപോലെ കുടഞ്ഞുകളയട്ടെ. സഭ 'ആമേൻ' എന്നു പറഞ്ഞ് കർത്താവിനെ സ്തുതിക്കുകയും, വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു.
• 5:14–19 — അർത്ഥഹ്ശഷ്ടാവിന്റെ ഇരുപതാം വർഷം മുതൽ മുപ്പത്തിരണ്ടാം വർഷംവരെ ദേശാധിപതിയായിരുന്ന പന്ത്രണ്ടു വർഷത്തിലേക്കു തിരിഞ്ഞുനോക്കി, ജനത്തിനു ഭാരം ചുമത്തിയ മുൻ ദേശാധിപതികളിൽനിന്നു വ്യത്യസ്തമായി, താൻ ഒരിക്കലും ദേശാധിപതിയുടെ ഭക്ഷണബത്ത വാങ്ങിയില്ല എന്നു നെഹെമ്യാവ് പറയുന്നു. സ്വന്തം ചെലവിൽ അവൻ തന്റെ മേശയിൽ നൂറ്റമ്പതു പേരെ പോറ്റി; നന്മയ്ക്കായി തന്നെ ഓർക്കണമെന്ന് അവൻ ദൈവത്തോട് അപേക്ഷിക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: നെഹെമ്യാവ് 5:9  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇവിടത്തെ വില്ലന്മാർ പുറത്തുള്ളവരല്ല, ദുരിതകാലം സമ്പന്നരാകാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന സമൂഹത്തിലെ മാന്യരായ അംഗങ്ങളാണ് എന്നത് അസ്വസ്ഥതയുണ്ടാക്കുന്നു. വിശ്വാസവും പണവും വെവ്വേറെ മുറികളിൽ സൂക്ഷിക്കാനാവില്ലെന്ന് അധ്യായം ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു. നെഹെമ്യാവിന്റെ പരിഷ്കാരം ഫലിക്കുന്നതിന് ഒരു കാരണം, താൻ ചെയ്യാൻ വിസമ്മതിക്കുന്നതു മറ്റുള്ളവരോട് അവൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നില്ല എന്നതാണ്. കടവും അന്തസ്സും ദരിദ്രരോടുള്ള പെരുമാറ്റവും, ദൈവത്തിന്റേതെന്നു സ്വയം വിളിക്കുന്ന ഏതു സമൂഹത്തിനും ഇന്നും ഒരു പരീക്ഷയാണ്.