प्रत्येक घराचे नियम असतात, बोलून दाखवलेले असोत वा नसोत: कोण कुठे बसतो, जेवताना आपण काय बोलत नाही, वडीलधाऱ्यांशी कसे वागतो. ते कोणत्याही छायाचित्रापेक्षा एखाद्या कुटुंबाविषयी अधिक सांगतात. निर्गम 20 हा देवाच्या घराचा नियम आहे, सबंध लोकसमूहासमोर मोठ्याने उच्चारलेला. तो लहान आहे — इब्री परंपरेत दहा 'वचने' — आणि तो आज्ञेने नव्हे तर एका आठवणीने सुरू होतो: मी परमेश्वर तुमचा देव आहे, ज्याने तुम्हाला गुलामगिरीतून बाहेर आणले. पुढील सर्व काही त्याच वाक्यातून उगवते.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक सीनाय येथे आहे, आणि येथे कराराला त्याचा गाभा मिळतो. दहा आज्ञा इस्राएलच्या नियमशास्त्राचा पाया बनतात आणि इतिहासातील सर्वात प्रभावी नैतिक मजकुरांपैकी एक. येशू त्यांचा सारांश देवावरील आणि शेजाऱ्यावरील प्रीती असा करतो; पौल त्यांच्या उत्तरार्धाचा प्रतिध्वनी देतो. त्या यहुदी आणि ख्रिस्ती नीतिशास्त्र या दोहोंच्या केंद्रस्थानी आहेत.
हा अध्याय काय करतो: कराराच्या लोकांना देवाबरोबर आणि एकमेकांबरोबर कसे जगावे याचा गाभा देणे — आधी नाते, मग त्याच्या जबाबदाऱ्या — आणि अशा पवित्र वाणीसमोर त्यांना मध्यस्थाची गरज का आहे हे दाखवणे.
- 20:1–11 — देव स्वतःची ओळख इस्राएलला मिसरमधून बाहेर आणणारा अशी करून देतो, मग बोलतो: इतर कोणतेही देव नाहीत, उपासनेसाठी कोरीव मूर्ती नाहीत, त्याच्या नावाचा गैरवापर नाही, आणि शब्बाथ पवित्र पाळा — घरातील सर्वांसाठी, दास, परदेशी आणि जनावरे यांच्यासह, विश्रांतीचा दिवस, कारण देवाने सातव्या दिवशी विश्रांती घेतली.
- 20:12–17 — मग इतरांबरोबरच्या जीवनाला आकार देणाऱ्या आज्ञा: आपल्या आईबापांचा सन्मान कर; खून करू नको, व्यभिचार करू नको, चोरी करू नको, खोटी साक्ष देऊ नको; आपल्या शेजाऱ्याचे घर, जोडीदार, दास, जनावरे किंवा त्याचे असलेले काहीही यांचा लोभ धरू नको.
- 20:18–21 — लोक गडगडाट, विजा आणि धूर पाहतात, कर्ण्याचा नाद ऐकतात, आणि भीतीने दूर उभे राहतात. देवाऐवजी तूच आमच्याशी बोल अशी ते मोशेला विनवणी करतात. मोशे म्हणतो की देव त्यांची परीक्षा घेण्यासाठी आला आहे, जेणेकरून त्याचे भय त्यांना पापापासून दूर ठेवील, आणि तो दाट अंधकाराजवळ जातो.
- 20:22–26 — पुढे येणाऱ्या नियमशास्त्राच्या पहिल्या सूचना देव देतो: सोन्याचांदीचे देव नाहीत, आणि देव जिथे जिथे आपल्या नावाचे स्मरण करवील तिथे मातीची किंवा न घडवलेल्या दगडांची, पायऱ्या नसलेली एक साधी वेदी.
मुख्य वचन: निर्गम 20:2–3 · मग काय: आज्ञांना अनेकदा मनाईंची यादी मानले जाते, पण त्यांची सुरुवात स्वातंत्र्याने होते — तुम्ही गुलाम होता, मी तुम्हाला मुक्त केले. अशा प्रकारे वाचल्यास त्या सांगतात की मुक्त लोक मुक्त कसे राहतात: त्यांना सोडवणाऱ्या देवाशी निष्ठावान राहून, आणि एकमेकांचे जीवन, विवाह, मालमत्ता, प्रतिष्ठा आणि शांती यांचे रक्षण करून. दास आणि जनावरे यांच्यासाठीही विश्रांती असलेला शब्बाथ ही आजही एक क्रांतिकारी कल्पना आहे.