आपल्यापैकी बहुतेक जण शत्रूसमोर ठाम उभे राहू शकतात. आत शिरतो तो मैत्रीपूर्ण आवाज — तो सहकारी जो म्हणतो, ‘काळजी करू नकोस, नियम बदलले आहेत, मी खात्री करून घेतली आहे.’ हा अध्याय एकामागून एक दोन कथा सांगतो. पहिल्या कथेत एक अनामिक संदेष्टा राजाच्याच वेदीजवळ त्याच्याविरुद्ध उभा राहतो आणि जिंकतो. दुसऱ्या कथेत तोच माणूस एका जेवणापायी, त्याच देवाच्या वतीने बोलतो असा दावा करणाऱ्या कोणाकडून उद्ध्वस्त होतो. राजे या पुस्तकातील ही सर्वांत विचित्र कथांपैकी एक आहे, आणि ती मुद्दामच विचित्र आहे.
कथेत हे कुठे आहे: यराबामाने नुकतेच बेथेल येथे आपले प्रतिस्पर्धी पूजास्थान बांधले आहे. येथे देवाचे वचन त्याला आव्हान देण्यासाठी येते, आणि यहूदाच्या एका राजाचे — योशीयाचे — नाव घेते, जो एके दिवशी ते पाडून टाकील. ते अभिवचन उत्तरेच्या इतिहासाच्या पुढील तीन शतकांवर टांगलेले राहते आणि 2 राजे 23 मध्ये पूर्ण होते. राजे हे पुस्तक या अध्यायाचा उपयोग आपला नियम ठरवण्यासाठी करते: देवाचे वचन एकदा उच्चारले की ते विफल होत नाही — राजांसाठी नाही, आणि संदेष्ट्यांसाठीही नाही.
हा अध्याय काय करतो: यराबामाची वेदी उघडली जात असतानाच तिच्यावर न्यायदंड घोषित करणे, आणि — संदेष्ट्याच्या स्वतःच्या पतनाद्वारे — हे दाखवणे की देवाच्या वचनाचे तंतोतंत पालन झालेच पाहिजे, अगदी ते वचन वाहणाऱ्यानेही.
- 13:1–10 — यहूदामधून आलेला एक देवाचा माणूस बेथेलच्या वेदीविरुद्ध मोठ्याने घोषणा करतो: योशीया नावाचा दावीदाचा एक वंशज तिच्यावर याजकांची हाडे जाळील. यराबाम बोट दाखवून त्याला पकडण्याचा हुकूम देतो — आणि त्याचा हात वाळून जातो. वेदी दुभंगते, राख सांडते, संदेष्टा प्रार्थना करतो आणि हात बरा होतो. तो राजाचे जेवण नाकारतो आणि त्याला सांगितल्याप्रमाणे दुसऱ्या वाटेने निघून जातो.
- 13:11–19 — बेथेलमध्ये राहणारा एक वृद्ध संदेष्टा त्याच्यामागे गाढवावर बसून येतो आणि दावा करतो की एका देवदूताने त्याला त्या माणसाला जेवणासाठी घरी आणायला सांगितले आहे. हे खोटे आहे. देवाचा माणूस त्यावर विश्वास ठेवतो आणि माघारी वळतो.
- 13:20–32 — जेवणाच्या वेळी तो खोटे बोलणारा अचानक एक खरे वचन बोलतो: तू आज्ञाभंग केलास म्हणून तुला तुझ्या पूर्वजांबरोबर पुरले जाणार नाही. वाटेत एक सिंह त्या माणसाला मारतो पण त्याला किंवा गाढवाला खात नाही — हा अपघात नसून न्यायदंड आहे याचे चिन्ह. वृद्ध संदेष्टा त्याला आपल्याच कबरेत पुरतो आणि आपल्याला त्याच्या शेजारी ठेवावे अशी विनंती करतो.
- 13:33–34 — हे सर्व घडल्यानंतरही यराबाम याजक होऊ इच्छिणाऱ्या कोणालाही नेमत राहतो. निवेदकाचा निकाल गंभीर आहे: हेच ते पाप ठरले जे त्याचे घराणे पृथ्वीवरून नाहीसे करणार होते.
मुख्य वचन: 1 राजे 13:2 · मग काय: हा अध्याय वाचकांना अस्वस्थ करतो, कारण खोटे बोलणारा जगतो आणि फसवला गेलेला मरतो. त्याचा मुद्दा हा नाही की हे न्याय्य आहे, तर हा की देवाकडून आलेले स्पष्ट वचन अधिक सोयीस्कर वचनाने रद्द करता येत नाही, ते कितीही धार्मिक वाटत असले तरी. आपल्याला जे ऐकायला आवडेल तेच सांगणाऱ्या आवाजाचे आकर्षण आपल्यापैकी बहुतेकांना ठाऊक आहे.