আমরা বেশিরভাগই শত্রুর বিরুদ্ধে অটল থাকতে পারি। ভেতরে ঢুকে পড়ে বন্ধুত্বপূর্ণ কণ্ঠটিই — সেই সহকর্মী যে বলে, 'চিন্তা কোরো না, নিয়ম বদলে গেছে, আমি খোঁজ নিয়েছি।' এই অধ্যায় পরপর দুটি কাহিনি বলে। প্রথমটিতে একজন নামহীন ভাববাদী এক রাজার নিজের বেদির সামনে তাঁর বিরুদ্ধে দাঁড়ান এবং জয়ী হন। দ্বিতীয়টিতে সেই একই মানুষ একটি খাবারের টেবিলে পরাস্ত হন — এমন একজনের হাতে যিনি একই ঈশ্বরের হয়ে কথা বলার দাবি করেন। এটি রাজাবলির সবচেয়ে অদ্ভুত কাহিনিগুলির একটি, আর এটি ইচ্ছা করেই অদ্ভুত।
কাহিনিতে এটি কোথায়: যারবিয়াম সবে বৈথেলে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী উপাসনাস্থান গড়েছেন। এখানে ঈশ্বরের বাক্য তাকে চ্যালেঞ্জ করতে আসে, যিহূদার একজন রাজার — যোশিয়ের — নাম নিয়ে, যিনি একদিন তা ভেঙে ফেলবেন। সেই প্রতিজ্ঞা উত্তরের ইতিহাসের পরের তিন শতাব্দী জুড়ে ঝুলে থাকে এবং 2 রাজাবলি 23-এ পূর্ণ হয়। রাজাবলি এই অধ্যায় দিয়ে তার নিয়মটি স্থির করে: ঈশ্বরের বাক্য একবার উচ্চারিত হলে ব্যর্থ হয় না — রাজাদের জন্যও নয়, ভাববাদীদের জন্যও নয়।
এই অধ্যায় কী করছে: যারবিয়ামের বেদি যে মুহূর্তে চালু হয়, ঠিক সেই মুহূর্তেই তার ওপর বিচার ঘোষণা করা, আর — ভাববাদীর নিজের পতনের মাধ্যমে — দেখানো যে ঈশ্বরের বাক্য হুবহু পালন করতে হয়, এমনকি যিনি তা বহন করেন তাঁকেও।
- 13:1–10 — যিহূদার একজন ঈশ্বরের লোক বৈথেলের বেদির বিরুদ্ধে চিৎকার করে বলেন: যোশিয় নামে দায়ূদের এক বংশধর এর ওপর যাজকদের হাড় পোড়াবেন। যারবিয়াম আঙুল তুলে তাঁকে গ্রেপ্তারের আদেশ দেন — আর তাঁর হাত শুকিয়ে যায়। বেদি ফেটে যায়, ছাই ঝরে পড়ে, ভাববাদী প্রার্থনা করেন আর হাতটি সুস্থ হয়। তিনি রাজার খাবারের নিমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেন এবং যেমন তাঁকে বলা হয়েছিল, অন্য পথ দিয়ে চলে যান।
- 13:11–19 — বৈথেলে বসবাসকারী এক বৃদ্ধ ভাববাদী গাধায় চড়ে তাঁর পিছনে যান এবং দাবি করেন যে একজন স্বর্গদূত তাঁকে বলেছেন লোকটিকে খাওয়ার জন্য বাড়িতে ফিরিয়ে আনতে। এটা মিথ্যা। ঈশ্বরের লোক তা বিশ্বাস করেন এবং ফিরে যান।
- 13:20–32 — খাবারের টেবিলে সেই মিথ্যাবাদী হঠাৎ একটি সত্য বাক্য বলেন: তুমি অবাধ্য হয়েছ বলে তোমাকে তোমার পূর্বপুরুষদের সঙ্গে কবর দেওয়া হবে না। পথে একটি সিংহ লোকটিকে মেরে ফেলে, কিন্তু তাঁকে বা গাধাটিকে খায় না — একটি চিহ্ন যে এটা বিচার, দুর্ঘটনা নয়। বৃদ্ধ ভাববাদী তাঁকে নিজের কবরে সমাধি দেন এবং তাঁর পাশেই নিজেকে শোয়ানোর অনুরোধ করেন।
- 13:33–34 — এত কিছুর পরেও যারবিয়াম যে-কেউ যাজক হতে চায় তাকেই নিযুক্ত করে চলেন। বর্ণনাকারীর রায় ভারী: এটাই সেই পাপ হয়ে উঠল যা তাঁর বংশকে পৃথিবী থেকে মুছে দেবে।
মূল পদ: 1 রাজাবলি 13:2 · তাতে কী: অধ্যায়টি পাঠকদের অস্বস্তিতে ফেলে, কারণ মিথ্যাবাদী বেঁচে থাকেন আর প্রতারিত মানুষটি মারা যান। এর মূল কথা এই নয় যে এটা ন্যায্য, বরং এই যে ঈশ্বরের একটি স্পষ্ট বাক্যকে আরও সুবিধাজনক কোনো কথা দিয়ে বাতিল করা যায় না, তা যত ধর্মীয়ই শোনাক। আমাদের বেশিরভাগই সেই কণ্ঠের টান চিনি, যা আমরা যা শুনতে চাই তা-ই বলে।