पुनरुत्थानापूर्वीच्या ख्रिस्तशास्त्राचे सर्वोच्च शिखर. ख्रिस्त (अभिषिक्त मशीही राजा) आणि जिवंत देवाचा पुत्र (देवत्व). या दोन्ही पदव्यांना आवश्यक असलेला वधस्तंभ अद्याप न पाहताच पेत्र दोन्ही एकत्र जोडतो.

ही कबुली पित्याने प्रकट केलेली आहे (वचन 17), पेत्राच्या बुद्धिचातुर्याने शोधून काढलेली नाही. ख्रिस्ताची योग्य कबुली ही देणगी आहे, कर्तृत्व नव्हे.

खडक म्हणजे पेत्राची व्यक्ती नव्हे, तर ख्रिस्त जिवंत देवाचा पुत्र आहेत ही पेत्राची कबुली. मंडळी येशूंच्या कबूल केलेल्या ओळखीवर बांधली जाते, ती ओळख प्रथम शब्दांत मांडणाऱ्या प्रेषितावर नव्हे.

तिच्यापुढे मृतलोकाच्या द्वारांचे कांहींच चालणार नाही. हे बचावात्मक चित्र आहे — मृत्यूची द्वारे ख्रिस्ताच्या मंडळीला आत कोंडून ठेवू शकत नाहीत. मंडळी ज्या कबरेत प्रवेश करते, त्या प्रत्येक कबरेपेक्षा ती अधिक टिकेल.

ख्रिस्तांनी एखाद्या शिष्याला उद्देशून उच्चारलेले सर्वांत कठोर शब्द, आणि तेही नुकतीच महान कबुली दिलेल्या मनुष्याला. एकच मनुष्य दोन परिच्छेदांच्या अंतरात प्रकटीकरणाचे पात्र आणि शत्रूचा आवाज दोन्ही असू शकतो.

देवाच्या गोष्टींना वधस्तंभ आवश्यक होता; मनुष्यांच्या गोष्टी त्यापासून मागे सरल्या. पेत्राच्या प्रीतीला ख्रिस्ताला वाचवायचे होते; ख्रिस्ताच्या प्रीतीने ते वाचवणे नाकारले. कधी कधी चांगल्या हेतूने केलेली प्रीती नरकाच्या डावपेचाशी जुळते.

एका वचनात तीन अटी — स्वतःला नाकारणे, वधस्तंभ उचलणे, ख्रिस्ताच्या मागे जाणे. एकही ऐच्छिक नाही. हे वचन शिष्यत्व काय आहे याची व्याख्या करते, ते कशाने अधिक समृद्ध होऊ शकेल याची नव्हे.

आपला वधस्तंभ. प्रत्येकाचा एक आहे. ख्रिस्ताचा प्रत्यक्ष वधस्तंभ नव्हे, तर स्वतःच्या चालीसाठी नेमलेली किंमत. वधस्तंभ टाळायचा नसतो, उचलायचा असतो. ख्रिस्ताच्या मागे जाणे म्हणजे त्यांच्या मागोमाग तो वाहून नेणे.

आजवर विचारलेला सर्वांत भेदक आर्थिक प्रश्न. जग हा शक्य असलेला सर्वांत मोठा लाभ आहे; जीव ही न बदलता येणारी मालमत्ता आहे. दुसरी गोष्ट देऊन पहिली घेणे ही अशी हानी आहे, जी कोणताही हिशेब मोजू शकत नाही.

हे वचन आयुष्यात खंड पाडण्यासाठी आहे. तुम्ही चढत असलेली शिडी योग्य भिंतीला टेकली आहे का, हे विचारण्यासाठी काही काळ थांबा. जीव गमावणारे यशस्वी आयुष्य हे कल्पना करता येणारे सर्वांत दुःखद अपयश आहे.