पवित्र शास्त्रात मृत्यूसमयीचे वय नोंदवलेली सारा ही एकमेव स्त्री आहे — 127 वर्षे. तिच्या अखेरच्या तपशिलांतच तिची प्रतिष्ठा जपली गेली आहे.

अब्राहामाने सारेसाठी शोक केला आणि तिच्यासाठी तो रडला. विश्वासाचा मनुष्य दुःख करतो. दुःख हे विश्वासाच्या विरुद्ध नाही; नाकारलेले दुःख म्हणजे विश्वासाचे ढोंग. अब्राहाम उघडपणे रडला, आणि मग त्याने पुरण्याच्या जागेसाठी वाटाघाटी केली. दोन्ही कृतींनी तिचा सन्मान झाला.

इंग्रजी (KJV) मजकुरात अब्राहाम स्वतःचे वर्णन करतो: परदेशी व उपरी. कनानात साठ वर्षांहून अधिक काळ राहिल्यानंतरही, संपूर्ण देशाचे दैवी वचन मिळालेले असतानाही, तो स्वतःला परदेशीच म्हणतो. जे वचन दिले गेले होते ते त्याने अजून ताब्यात घेतलेले नाही — आणि हे तो जाणतो.

इब्री लोकांस पत्र 11:13 हाच धागा पुढे नेते — कुलपितांनी मानले की, आपण पृथ्वीवर परके आणि प्रवासी आहोत. विश्वासणाऱ्याने या जगात कधीही फार आरामशीर होऊ नये. आपले नागरिकत्व दुसरीकडे आहे (फिलिप्पैकरांस पत्र 3:20).

हेब्रोनातील मूर्तिपूजक लोक अब्राहामाला आमच्यामध्ये देवाचे सरदार म्हणतात — हिब्रूमध्ये नासी एलोहीम, म्हणजे शब्दशः “देवाचा सरदार.” कराराबाहेरील लोकांनाही अब्राहामाचे देवाबरोबरचे चालणे दिसत होते आणि ते त्यांनी ओळखले होते.

समाजातील विश्वासणाऱ्याच्या उपस्थितीतून अशीच साक्ष निर्माण झाली पाहिजे. आपण मागितला म्हणून मिळालेला आदर नव्हे, तर आपण जे आहोत ते आसपासच्या लोकांना दिसू लागले म्हणून मिळालेला आदर.

अब्राहाम पूर्ण किंमत देण्याचा आग्रह धरतो. गुहा भेट म्हणून स्वीकारायला तो तयार नाही. वचनदत्त देश कायदेशीररीत्या त्याचा असला पाहिजे — मेहरबानीने किंवा दानाने मिळालेला नव्हे, तर व्यवहाराने मालकीचा झालेला.

हे तत्त्व टिकून राहते. प्रेमाच्या भेटी असतात, आणि अशाही काही गोष्टी असतात ज्यांना कायदेशीर पाया लागतो. अब्राहामाचे वंशज पुढे बंदिवासात जाणार होते आणि परत येणार होते; तेव्हा या खरेदीची कायदेशीर नोंद महत्त्वाची ठरणार होती. काही गोष्टी औपचारिकपणेच केल्या पाहिजेत.

चारशे शेकेल — प्राचीन मानकांनुसार प्रचंड रक्कम; बहुधा अब्राहाम घासाघीस करतो की नाही हे पाहण्यासाठी एफ्रोनाने सांगितलेली ही सुरुवातीची किंमत होती. अब्राहामाने घासाघीस केली नाही. त्याने शांतपणे पूर्ण किंमत दिली.

अब्राहामाच्या कुटुंबाच्या कायदेशीर मालकीचा झालेला कनानचा पहिला तुकडा म्हणजे पुरण्याची जागा. जीवनाच्या देशाची सुरुवात एका कबरेपासून झाली. प्रत्येक विश्वासणाऱ्याबाबतही असेच होईल — महान वतनाची सुरुवात मृत्यूच्या पलीकडे होते.

मकपेलाची गुहा कुटुंबाची कबर बनली. सारा येथे पुरली गेली, नंतर अब्राहाम, इसहाक, रिबका, याकोब आणि लेआ. एकाच गुहेत सहा कुलपिता आणि कुलमाता — परंपरेने ही गुहा हेब्रोनमध्ये आजही आदराने मानल्या जाणाऱ्या कुलपितांच्या गुहेशी ओळखली जाते.

देवाची अभिवचने पिढ्यान् पिढ्या पाळली जातात. अब्राहामाने ज्या देशावर फक्त पाऊल ठेवले, त्याची सुरुवात एका गुहेपासून झाली; शतकांनंतर त्याच्या वंशजांना तो संपूर्ण देश वतन म्हणून मिळणार होता.