मंडळीची ख्रिस्ताशी मागणी झाली आहे; सध्याचे युग हा वाङ्निश्चयाचा काळ आहे; सादरीकरण त्यांच्या प्रकट होण्याच्या वेळी होईल. पौल स्वतःला वराचा मित्र मानतो, जो वधूच्या निष्ठेचे रक्षण करतो.

देवाचा आवेश — स्वतःच्या अनुयायांसाठी नव्हे, तर दुसऱ्याच्या ख्रिस्तावरील भक्तीसाठी असलेला आवेश. भटकणाऱ्या मेंढरांविषयी पाळकाला होणारे दुःख ही पवित्र भावना आहे, देवाच्या आवेशी प्रीतीतून घेतलेली.

एदेनमधली रणनीती आजही वापरात आहे: उघड हल्ला नव्हे, तर सूक्ष्म भ्रष्टता — प्रश्न उपस्थित करणे, गुंतागुंत वाढवणे, भर घालणे. तेव्हाही आणि आताही लक्ष्य मनाची साधी भक्ती हेच आहे.

ख्रिस्ताच्या ठायी असलेले सरळपण — एकनिष्ठ, गुंतागुंत नसलेली निष्ठा. चूक क्वचितच "ख्रिस्ताला सोडा" असे म्हणते; ती "ख्रिस्त आणि," "ख्रिस्त अधिक," असे म्हणत राहते, जोपर्यंत केंद्र शांतपणे सरकत नाही.

सैतानाचे सर्वात परिणामकारक सोंग अंधार नव्हे, तर नकली प्रकाश आहे — धर्म, नीतिमत्ता, अगदी सेवाकार्यसुद्धा. सैतान पवित्र शास्त्राचा उल्लेख करतो (मत्तय 4:6) आणि व्यासपीठांवर आपली माणसे बसवतो (वचन 15).

म्हणून तेजस्वीपणा हा सत्याचा पुरावा नाही. शिक्षकांची पारख त्यांच्या सादरीकरणाच्या झगमगाटाने नव्हे, तर ते घोषित करत असलेल्या शुभवर्तमानाने करावी (वचन 4). चूक जितकी अधिक तेजस्वी, तितकी अधिक धोकादायक.

पात्रतेची तुलना करण्यास भाग पडल्यावर पौल व्रणांचे परिचयपत्र सादर करतो. खोट्या प्रेषितांनी आपले विजय मोजले, तर तो किंमत मोजतो. खऱ्या सेवाकार्याचा पुरावा माणूस ख्रिस्तासाठी काय मिळवतो यात नव्हे, तर तो काय सहन करील यात असतो.

या यादीतील बहुतेक गोष्टी प्रेषितांची कृत्ये या पुस्तकात कुठेच येत नाहीत — पाच वेळा फटके, तीन वेळा फुटलेले जहाज, खोल समुद्रात एक रात्र व एक दिवस. लूकने त्यातला एक अंश नोंदवला; स्वर्गाने सर्व नोंदवले.

अभिमान उलटा केलेला. पौल आपला सक्तीचा मूर्खपणा दुर्बलतेलाच आपले एकमेव पारितोषिक म्हणून निवडून संपवतो — त्याचा कळस म्हणजे दिमिष्कच्या गावकुसावरून खाली सोडलेली टोपली (वचन 33), त्याच्या सर्वात अप्रतिष्ठित पलायनाची आठवण.

हाच तो सिद्धांत आहे जो 12:9 पूर्ण करील: दुर्बलता हीच ती जागा आहे जिथे ख्रिस्ताचे सामर्थ्य विसावते. जो माणूस आपल्या दुर्बलतेविषयी अभिमान मिरवू शकतो, तो आपल्या प्रतिमेच्या जुलमातून मुक्त झालेला असतो.