सर्वांत महत्त्वाची गोष्ट ही की... वाढती प्रीती. विश्वासणाऱ्यांमध्ये प्रीतीला सर्वोच्च प्राधान्य दिले आहे. वाढती — मूळ शब्दाचा अर्थ ताणलेली, खेचलेली, पूर्ण तीव्रतेची — सहज वाटणारी आपुलकी नव्हे, तर कळकळीची, परिश्रमपूर्वक केलेली प्रीती.

प्रीतीने पापांची रास झाकली जाते. प्रीती अनेक अपराधांकडे दुर्लक्ष करते आणि त्यांची क्षमा करते, त्यांना उघडे पाडत नाही. जेथे प्रीती आस्थेची असते, तेथे ती हिशोब ठेवत नाही किंवा दोषांची जाहिरात करत नाही, तर त्यांना कृपेने झाकते (नीतिसूत्रे 10:12).

प्रत्येकास मिळालेल्या कृपादानाने. प्रत्येक विश्वासणाऱ्याला काही ना काही कृपादान मिळाले आहे — कृपादान नसलेला ख्रिस्ती कोणीही नाही. आणि ते दान एकमेकांची सेवा करण्यासाठी, इतरांच्या हितासाठी दिले आहे, स्वतःसाठी नव्हे.

देवाच्या बहुविध कृपेचे चांगले कारभारी. कृपादाने ही कारभाराची जबाबदारी आहेत — इतरांसाठी वापरण्याकरता सोपवलेली. बहुविध (अनेक रंगांची) कृपा — देवाची कृपा वैविध्यपूर्ण आहे, शरीरभर निरनिराळ्या दानांमध्ये वाटलेली, म्हणजे सर्व मिळून तिची परिपूर्णता प्रकट करावी. एखादे दान साठवून ठेवणे किंवा दुर्लक्षित करणे हा वाईट कारभार आहे.

तुमची अग्निपरीक्षा होण्यात... त्याचे नवल मानू नका. काहीतरी असामान्य घडत आहे अशा प्रकारे दुःखाने विश्वासणाऱ्याला आश्चर्य वाटू नये. वैरी जगात ख्रिस्तांचे अनुसरण करताना परीक्षा हा अपेक्षित, सामान्य अनुभव आहे.

दुःखातील पुष्कळसा क्लेश 'हे घडायलाच नको' या गृहीतकातून येतो. पेत्र ते गृहीतक दूर करतो — अग्निपरीक्षा अपेक्षितच आहे, तिला विचित्र मानू नये. आधीच सावध केलेला विश्वासणारा धक्क्याने नव्हे, तर स्थिरतेने तिला सामोरा जाऊ शकतो.

तुम्ही ख्रिस्ताच्या दुःखात भागीदार होत आहात म्हणून आनंद करा. ख्रिस्तासाठी दुःख सोसणे हे त्यांच्या दुःखांतील सहभाग म्हणून नव्याने मांडले आहे — एक सहभागिता, एक विशेषाधिकारसुद्धा. ख्रिस्तांनी जे सहन केले त्यात विश्वासणारा सहभागी होतो.

त्यांच्या दुःखांतील सध्याचा सहभाग त्यांच्या गौरवातील भावी सहभागाशी जोडलेला आहे — त्यांचे गौरव प्रकट होईल तेव्हा फार मोठ्या आनंदाने तुम्ही उल्लासित व्हावे. ख्रिस्तांबरोबर दुःख सोसण्याचा मार्ग ख्रिस्तांबरोबरच्या गौरवाकडे नेतो. आताची वेदना, पुढे फार मोठा आनंद.

त्याच्याहाती आपले जीव सोपवावेत. दुःखात विश्वासणारा आपला जीव सुरक्षित ठेवण्यासाठी देवाकडे सोपवतो — ख्रिस्तांनी वधस्तंभावर वापरलेला तोच शब्द (मी आपला आत्मा तुझ्या हाती सोपवतो). जीव संरक्षणासाठी देवाजवळ ठेव म्हणून ठेवला जातो.

जो विश्वासू निर्माणकर्ता आहे. देवावर विश्वासू आणि निर्माणकर्ता म्हणून भरवसा ठेवला जातो — तो आपले वचन पाळतो, आणि सर्वांचा निर्माणकर्ता म्हणून त्याच्याकडे सोपवलेले राखण्याचे सामर्थ्य त्याच्याजवळ आहे. दुःख सोसणारा विश्वासणारा, ज्याने त्याला निर्माण केले आणि जो त्याला राखतो, त्याच्या चारित्र्यावर आणि सामर्थ्यावर विसावतो, आणि दरम्यान चांगले करीत राहतो.