സകലത്തിനും മുമ്പെ... ഉറ്റ സ്നേഹം. വിശ്വാസികളുടെ ഇടയിൽ സ്നേഹത്തിന് ഏറ്റവും ഉയർന്ന മുൻഗണന നൽകപ്പെടുന്നു. ഉറ്റ എന്നാൽ വലിച്ചുനീട്ടിയ, ആയാസപ്പെട്ട, പൂർണതീവ്രതയിലുള്ള — അലസമായ ഒരു വാത്സല്യമല്ല, ആത്മാർഥവും പരിശ്രമപൂർണവുമായ സ്നേഹം.

സ്നേഹം പാപങ്ങളുടെ ബഹുത്വത്തെ മറയ്ക്കുന്നു. സ്നേഹം അനേകം കുറ്റങ്ങളെ വെളിച്ചത്താക്കുന്നതിനുപകരം അവ കണ്ടില്ലെന്നു നടിക്കുകയും ക്ഷമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സ്നേഹം ഉറ്റതാകുന്നിടത്ത്, അത് കണക്കുസൂക്ഷിക്കുകയോ കുറവുകൾ പരസ്യപ്പെടുത്തുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല, കൃപയാൽ അവയെ മറയ്ക്കുന്നു (സദൃശവാക്യങ്ങൾ 10:12).

ഓരോരുത്തന് കൃപാവരം ലഭിച്ചതുപോലെ. ഓരോ വിശ്വാസിക്കും എന്തെങ്കിലും വരം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട് — വരമില്ലാത്ത ക്രിസ്ത്യാനികളില്ല. വരം നൽകപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത് അന്യോന്യം... ശുശ്രൂഷിക്കാനാണ്, സ്വന്തത്തിനുവേണ്ടിയല്ല, മറ്റുള്ളവരുടെ നന്മയ്ക്കുവേണ്ടി.

ദൈവത്തിന്റെ വിവിധ കൃപയുടെ നല്ല ഗൃഹവിചാരകന്മാർ. വരങ്ങൾ ഒരു ഗൃഹവിചാരകത്വമാണ്, മറ്റുള്ളവർക്കായി ഉപയോഗിക്കാൻ ഏല്പിക്കപ്പെട്ടത്. വിവിധ (പലനിറങ്ങളുള്ള) കൃപ — ദൈവത്തിന്റെ കൃപ വൈവിധ്യമുള്ളതാണ്, ശരീരത്തിലുടനീളം വ്യത്യസ്ത വരങ്ങളായി വിതരണം ചെയ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അങ്ങനെ അവ ഒന്നിച്ചുചേർന്ന് അതിന്റെ പൂർണത വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഒരു വരം കൂട്ടിവെക്കുകയോ അവഗണിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നത് മോശമായ ഗൃഹവിചാരകത്വമാണ്.

അഗ്നിശോധനയിങ്കൽ... അതിശയിച്ചുപോകരുത്. അസാധാരണമായ എന്തോ സംഭവിക്കുന്നു എന്ന മട്ടിൽ കഷ്ടം വിശ്വാസിയെ ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തരുത്. ശത്രുതയുള്ള ഒരു ലോകത്തിൽ ക്രിസ്തുവിനെ പിന്തുടരുന്നതിന്റെ പ്രതീക്ഷിക്കേണ്ട, സ്വാഭാവികമായ അനുഭവമാണ് കഷ്ടങ്ങൾ.

കഷ്ടത്തിലെ ഏറെ ക്ലേശവും അത് സംഭവിക്കാൻ പാടില്ലായിരുന്നു എന്ന ധാരണയിൽനിന്ന് വരുന്നതാണ്. പത്രൊസ് ആ ധാരണ നീക്കിക്കളയുന്നു — അഗ്നിശോധന പ്രതീക്ഷിക്കേണ്ടതാണ്, അപൂർവമായി കരുതേണ്ടതല്ല. മുന്നറിയിപ്പ് ലഭിച്ച വിശ്വാസിക്ക് അതിനെ ഞെട്ടലോടെയല്ല, സ്ഥൈര്യത്തോടെ നേരിടാൻ കഴിയും.

ക്രിസ്തുവിന്റെ കഷ്ടങ്ങളിൽ എത്രത്തോളം പങ്കുള്ളവരാകുമോ അത്രത്തോളം സന്തോഷിച്ചു കൊൾവിൻ. ക്രിസ്തുവിനുവേണ്ടിയുള്ള കഷ്ടം അവിടുത്തെ കഷ്ടങ്ങളിലുള്ള പങ്കാളിത്തമായി — ഒരു കൂട്ടായ്മയായി, ഒരു പദവിയായിത്തന്നെ — പുതുതായി കാണിക്കപ്പെടുന്നു. ക്രിസ്തു സഹിച്ചതിൽ വിശ്വാസി പങ്കുചേരുന്നു.

അവിടുത്തെ കഷ്ടങ്ങളിലുള്ള ഇപ്പോഴത്തെ പങ്കാളിത്തം അവിടുത്തെ മഹത്വത്തിലുള്ള ഭാവിപങ്കാളിത്തത്തോട് ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു — അവിടുത്തെ തേജസ്സ് വെളിപ്പെടുമ്പോൾ നിങ്ങൾ... ഉല്ലസിച്ചാനന്ദിക്കുവാൻ ഇടവരും. ക്രിസ്തുവിനോടുകൂടെയുള്ള കഷ്ടത്തിന്റെ വഴി ക്രിസ്തുവിനോടുകൂടെയുള്ള മഹത്വത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. ഇപ്പോഴത്തെ വേദന, ഭാവിയിലെ അതിരറ്റ ആനന്ദം.

തങ്ങളുടെ പ്രാണനെ... ഭരമേല്പിക്കട്ടെ. കഷ്ടത്തിൽ വിശ്വാസി തന്റെ പ്രാണനെ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ ദൈവത്തെ ഏല്പിക്കുന്നു — ക്രിസ്തു ക്രൂശിൽ ഉപയോഗിച്ച അതേ വാക്ക് (എന്റെ ആത്മാവിനെ തൃക്കയ്യിൽ ഏല്പിക്കുന്നു). പ്രാണൻ സംരക്ഷണത്തിനായി ദൈവത്തിന്റെ പക്കൽ നിക്ഷേപിക്കപ്പെടുന്നു.

വിശ്വസ്തനായ സ്രഷ്ടാവിൽ. ദൈവം വിശ്വസ്തനായും സ്രഷ്ടാവായും ആശ്രയിക്കപ്പെടുന്നു — അവിടുന്ന് തന്റെ വാക്ക് പാലിക്കുന്നു; സകലത്തിന്റെയും നിർമാതാവായി, തന്നിൽ ഏല്പിക്കപ്പെട്ടതിനെ കാത്തുകൊള്ളാനുള്ള ശക്തി അവിടുത്തേക്കുണ്ട്. തന്നെ സൃഷ്ടിക്കുകയും കാത്തുകൊള്ളുകയും ചെയ്യുന്നവന്റെ സ്വഭാവത്തിലും ശക്തിയിലും കഷ്ടപ്പെടുന്ന വിശ്വാസി വിശ്രമിക്കുന്നു, അതിനിടയിൽ നന്മ ചെയ്തുകൊണ്ട് തുടരുന്നു.