മൗനം, പിന്നെ കാഹളങ്ങൾ

ഒരു ഇന്ത്യൻ വേനൽ അനുഭവിച്ചിട്ടുള്ള ഏവർക്കും, കാലവർഷം പൊട്ടിവീഴുന്നതിനു തൊട്ടുമുമ്പുള്ള ആ വിചിത്രമായ നിശ്ചലത അറിയാം: വായുവിനു ഭാരം കൂടുന്നു, പക്ഷികൾ നിശ്ശബ്ദരാകുന്നു, ഏതാനും മിനിറ്റുകൾ എല്ലാം കാത്തിരിക്കുന്നു. പിന്നെ ആദ്യത്തെ ഇടി മുഴങ്ങുന്നു. വെളിപ്പാട് 8 അങ്ങനെയൊരു നിശ്ചലതയോടെയാണു തുടങ്ങുന്നത്. കുഞ്ഞാട് അവസാനത്തെ മുദ്ര പൊട്ടിക്കുന്നു; പ്രതീക്ഷിച്ച പാരമ്യത്തിനു പകരം സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഏകദേശം അരമണിക്കൂറോളം മൗനം — വളരെ ശബ്ദമുഖരിതമായ ഒരു പുസ്തകത്തിലെ ഏക നിശ്ശബ്ദനിമിഷം. പിന്നെ ഏഴു ദൂതന്മാർക്കു കാഹളങ്ങൾ നൽകപ്പെടുന്നു; കൊടുങ്കാറ്റു തുടങ്ങുന്നു.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം, ഏഴിന്റെ രണ്ടാം ചക്രം. കാഹളന്യായവിധികൾ ബോധപൂർവ്വം പുറപ്പാടിലെ ഈജിപ്തിലെ ബാധകളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു — കല്മഴയും തീയും, രക്തമായിമാറിയ വെള്ളം, അന്ധകാരം — ഒരിക്കൽ ഫറവോനിൽനിന്ന് ഇസ്രായേലിനെ സ്വതന്ത്രരാക്കിയ ദൈവം പീഡകരായ എല്ലാ ശക്തികളെയും നേരിടുന്നതായി കാണിക്കപ്പെടേണ്ടതിന്. നിർണ്ണായകമായി, കാഹളങ്ങളെ ചലിപ്പിക്കുന്നത് വിശുദ്ധന്മാരുടെ പ്രാർത്ഥനകളാണ് — 6-ാം അധ്യായത്തിൽ യാഗപീഠത്തിനു കീഴിൽ 'എത്രത്തോളം?' എന്നു നിലവിളിച്ച അതേ പ്രാർത്ഥനകൾ.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: കഷ്ടം അനുഭവിക്കുന്ന ദൈവജനത്തിന്റെ പ്രാർത്ഥനകൾ കേൾക്കപ്പെടുകയും ഉത്തരം ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നു കാണിക്കാനും, പുറപ്പാടിലെ ബാധകളുടെ മാതൃകയിൽ, പരിമിതവും മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നതുമായ — മുഴുവനല്ല, മൂന്നിലൊന്ന് — ന്യായവിധികളുടെ ഒരു പരമ്പര ആരംഭിക്കാനും.

• 8:1–2 — കുഞ്ഞാട് ഏഴാം മുദ്ര തുറക്കുന്നു; സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഏകദേശം അരമണിക്കൂറോളം മൗനം ഉണ്ടാകുന്നു. ദൈവസന്നിധിയിൽ നിൽക്കുന്ന ഏഴു ദൂതന്മാരെ യോഹന്നാൻ കാണുന്നു; അവർക്ക് ഏഴു കാഹളങ്ങൾ നൽകപ്പെടുന്നു.
• 8:3–5 — പൊൻധൂപകലശമുള്ള മറ്റൊരു ദൂതൻ സകല ദൈവജനത്തിന്റെയും പ്രാർത്ഥനകളോടൊപ്പം യാഗപീഠത്തിൽ ധാരാളം ധൂപം അർപ്പിക്കുന്നു; പുക ദൈവസന്നിധിയിലേക്ക് ഉയരുന്നു. പിന്നെ ദൂതൻ യാഗപീഠത്തിലെ തീകൊണ്ടു ധൂപകലശം നിറച്ച് ഭൂമിയിലേക്ക് എറിയുന്നു: ഇടിയും മിന്നലും ഭൂകമ്പവും തുടർന്നുവരുന്നു.
• 8:6–9 — ഒന്നാം കാഹളം രക്തം കലർന്ന കല്മഴയും തീയും കൊണ്ടുവരുന്നു — ഭൂമിയുടെയും വൃക്ഷങ്ങളുടെയും പുല്ലിന്റെയും മൂന്നിലൊന്നു കത്തിപ്പോകുന്നു. രണ്ടാമത്തേത് കത്തുന്ന ഒരു പർവ്വതംപോലെയുള്ള ഒന്നിനെ കടലിലേക്ക് എറിയുന്നു; കടലിന്റെ മൂന്നിലൊന്നു രക്തമായിത്തീരുന്നു; കടൽജീവികളുടെയും കപ്പലുകളുടെയും മൂന്നിലൊന്നു നശിക്കുന്നു.
• 8:10–12 — മൂന്നാം കാഹളം കാഞ്ഞിരം എന്നു പേരുള്ള ഒരു വലിയ നക്ഷത്രത്തെ നദികളിലേക്കും നീരുറവകളിലേക്കും ജ്വലിച്ചുകൊണ്ട് അയയ്ക്കുന്നു; വെള്ളത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്നു കയ്പായിത്തീരുന്നു; അനേകർ മരിക്കുന്നു. നാലാമത്തേത് സൂര്യന്റെയും ചന്ദ്രന്റെയും നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും മൂന്നിലൊന്ന് ഇരുട്ടാക്കുന്നു.
• 8:13 — ഇനി മൂന്നു കാഹളങ്ങൾകൂടി മുഴങ്ങാനിരിക്കുന്നതിനാൽ, ഭൂവാസികൾക്ക് അയ്യോ, അയ്യോ, അയ്യോ എന്നു വിളിച്ചുപറഞ്ഞുകൊണ്ട് ഒരു കഴുകൻ മദ്ധ്യാകാശത്തിൽ പറക്കുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: വെളിപ്പാട് 8:4  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: തീയിലേക്കും കല്മഴയിലേക്കും എത്താൻ 4-ാം വാക്യം തിടുക്കത്തിൽ കടന്നുപോകുക എളുപ്പമാണ്; എന്നാൽ അതാണ് വിജാഗിരി: സാധാരണക്കാരും അവഗണിക്കപ്പെട്ടവരുമായ വിശ്വാസികളുടെ പ്രാർത്ഥനകൾ ദൈവസന്നിധിയിലേക്ക് ഉയരുന്നു; ഭൂമിയിൽ എന്തോ മാറുന്നു. വെളിപ്പാട് ന്യായവിധിയെ മയപ്പെടുത്തുന്നില്ല. പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന ശക്തിയില്ലാത്തവർ ശക്തിയില്ലാത്തവരല്ല എന്നും, ന്യായവിധിപോലും അവസാനത്തിനു മുമ്പ് മുന്നറിയിപ്പായി, അളന്നുമാത്രം വരുന്നു എന്നും അതു നിർബന്ധപൂർവ്വം പറയുന്നു.