सन्नाटा, फिर तुरहियाँ

जिसने भी भारतीय गर्मी झेली है, वह मानसून टूटने से ठीक पहले की उस विचित्र निस्तब्धता को जानता है: हवा भारी हो जाती है, पक्षी चुप हो जाते हैं, और कुछ मिनटों के लिए सब कुछ प्रतीक्षा करता है। फिर पहला गर्जन गूँजता है। प्रकाशितवाक्य 8 ऐसी ही निस्तब्धता से आरंभ होता है। मेम्ना अंतिम मुहर तोड़ता है, और अपेक्षित चरमबिंदु के बजाय स्वर्ग में लगभग आधे घंटे तक सन्नाटा रहता है — एक बहुत शोर-भरी पुस्तक का एकमात्र शांत क्षण। फिर सात स्वर्गदूतों को तुरहियाँ सौंपी जाती हैं, और तूफ़ान आरंभ होता है।

कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक, सात का दूसरा चक्र। तुरहियों वाले न्याय जानबूझकर निर्गमन में मिस्र की विपत्तियों की याद दिलाते हैं — ओले और आग, लहू बना पानी, अंधकार — ताकि वह परमेश्वर, जिसने कभी इस्राएल को फ़िरौन से छुड़ाया था, हर अत्याचारी शक्ति का सामना करता दिखाया जाए। सबसे महत्त्वपूर्ण बात यह है कि तुरहियों को पवित्र लोगों की प्रार्थनाएँ गति देती हैं — वही प्रार्थनाएँ जो अध्याय 6 में वेदी के नीचे 'कब तक?' पुकार रही थीं।

यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि परमेश्वर के दुःख उठाते लोगों की प्रार्थनाएँ सुनी जाती हैं और उनका उत्तर मिलता है, और निर्गमन की विपत्तियों के नमूने पर न्यायों की एक सीमित, चेतावनी देने वाली श्रृंखला आरंभ करना — एक तिहाई, पूरा नहीं।

• 8:1–2 — मेम्ना सातवीं मुहर खोलता है, और स्वर्ग में लगभग आधे घंटे तक सन्नाटा रहता है। यूहन्ना उन सात स्वर्गदूतों को देखते हैं जो परमेश्वर के सामने खड़े रहते हैं, और उन्हें सात तुरहियाँ दी जाती हैं।
• 8:3–5 — एक और स्वर्गदूत सोने का धूपदान लिए वेदी पर परमेश्वर के सब लोगों की प्रार्थनाओं के साथ बहुत-सा धूप चढ़ाता है, और धुआँ परमेश्वर के सामने ऊपर उठता है। फिर स्वर्गदूत धूपदान को वेदी की आग से भरकर पृथ्वी पर फेंक देता है: गर्जन, बिजलियाँ और एक भूकंप होते हैं।
• 8:6–9 — पहली तुरही लहू से मिले ओले और आग लाती है, जो पृथ्वी, पेड़ों और घास का एक तिहाई भाग जला देते हैं। दूसरी तुरही जलते हुए पहाड़ जैसी कोई वस्तु समुद्र में डाल देती है; समुद्र का एक तिहाई लहू बन जाता है, और समुद्री प्राणियों और जहाज़ों का एक तिहाई नष्ट हो जाता है।
• 8:10–12 — तीसरी तुरही एक बड़ा तारा भेजती है, जिसका नाम नागदौना है, जो नदियों और सोतों पर धधकता हुआ गिरता है; पानी का एक तिहाई कड़वा हो जाता है और बहुत-से लोग मर जाते हैं। चौथी तुरही सूर्य, चंद्रमा और तारों के एक तिहाई को अंधकारमय कर देती है।
• 8:13 — एक उकाब ऊपर उड़ता हुआ पुकारता है: पृथ्वी के रहने वालों पर हाय, हाय, हाय, क्योंकि तीन और तुरहियाँ फूँकी जाने वाली हैं।

मुख्य पद: प्रकाशितवाक्य 8:4  ·  तो क्या: पद 4 को छोड़कर आग और ओलों की ओर दौड़ जाना आसान है, पर वही धुरी है: साधारण, अनदेखे विश्वासियों की प्रार्थनाएँ परमेश्वर के सामने ऊपर जाती हैं और पृथ्वी पर कुछ बदल जाता है। प्रकाशितवाक्य न्याय को नरम नहीं करता। पर यह ज़ोर देकर कहता है कि जो निर्बल लोग प्रार्थना करते हैं, वे निर्बल नहीं हैं, और कि न्याय भी अंत से पहले नपा-तुला, चेतावनी के रूप में आता है।